Искусство обольщения

О'Нил Кэтрин

Ричард покачал головой:

– Нет, мне не нравится.

– Ладно. Как насчет Лилли Лэнгтри Колдуэлл?

– Только не это!

– Какой ты привередливый.

Тогда как насчет Элизабет Баррет Колдуэлл?

Ричард задумался.

– Мне нравится Элизабет. Однако без Колдуэлл. Если уж брать новое имя, то по полной.

– Тогда пусть будет Элизабет Баррет. Ричард взвешивал предложение Мэйсон.

– Лучше, но требует некоторой доработки. Вот это «Б» мне как-то не нравится.

Мэйсон медленно подняла глаза и встретилась с ним взглядом. В глазах Ричарда плясали озорные огоньки.

– Может, – предложил он, – ты согласишься «Б» поменять на «Г»?

Сердце в груди ее застучало с утроенной силой. Мэйсон сделала судорожный вдох.

– Элизабет Гаррет, [8] – задумчиво протянула она. – Художник… мансарда… одно другому вполне подходит,

разве нет?

Ричард улыбался.

– Только это тот самый случай, когда мансарда проводит больше времени в художнике, чем художник в мансарде.

Преисполненная радости от того, что Гаррет, наконец, сделал ей предложение, да еще в такой неординарной форме, Мэйсон бросилась его обнимать как раз в тот момент, когда еще одна ракета взмыла в небо, и Ричард отошел на шаг, чтобы посмотреть, как фейерверк расцветет огнями. Мэйсон с разгона угодила на перила и чуть не перелетела через них в темные воды Сены. Жизнь ее, похоже, завершила цикл.

8

Garret (англ.) – мансарда.

Но на этот раз сильные руки Ричарда успели ухватить Мэйсон за талию как раз вовремя. И она навсегда осталась в его надежных и крепких объятиях.