Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"
Шрифт:
Внезапно прямо перед ним возникла небывалая боевая машина, плевавшаяся во все стороны бластерным огнём. Огромного размера, с гигантскими колёсами. «Какие огромные!». Это была последняя мысль Квинса — в следующий момент боевая машина преодолела выемку, сметая и его, и остальных ополченцев огромными колёсами, втоптав в грязь и превратив в кровавую кашу весь взвод…
***
Альфа-Семнадцать бесшумно скользнул по откосу в овраг, по горло оказавшись в воде и грязи.
— Ну как?
— Всё готово. Сколько осталось времени?
— Одна минута!
—
Один из РК-клонов молча нажал клавишу на пульте дистанционного управления. Вдалеке прогремел небольшой взрыв, за ним ещё один, а потом полыхнуло в полную силу.
— Конец фрегату! — кивнул Чак, заместитель Семнадцатого на этой операции. — Неплохо сработано, Шайба!
Семнадцатый поморщился. Несмотря на то, что он не давал согласия на это имя, остальные бойцы называли его так, естественно, с подачи генерала. Вообще, среди клонов Легиона о генерале Викте отзывались довольно неплохо, некоторые даже уважали. Впрочем, Семнадцатый не спешил с выводами — слишком мало он знал джедая, чтобы судить о том, стоит ли ему доверять.
После того, как они оказались на планете, разведчики рванули во все стороны, и вскоре данные стали стекаться в штаб. База «Гранит» — такое официальное наименование получила опорная точка — оказалась в северном полушарии планеты, на одном из «материков» — Хандуине — небольшой, относительно остальной поверхности планеты, возвышенности. На которой, впрочем, тоже были грязевые «лужи», «озёра» и даже «реки». В сорока километрах от базы располагался сравнительно небольшой городок — тысяч шестьдесят населения, не больше. И вот рядом с ним находилась одна из шахт. Но не она была целью диверсантов. А фрегат типа «Щедрый», который спокойно находился на посадочной площадке рядом с городом. Как доложили разведчики, Сепаратисты использовали корабль как командный пункт, а так же станцию связи. По сути, это был центр контроля над целым регионом. Не удивительно, что его решено было взорвать.
Лаки и Чёрт… хатт, Семнадцатый и не заметил, как назвал этими кличками своих товарищей… отправились на другие задания. Тринадцатый должен был подорвать электростанцию около другой шахты, обесточив её, а Альфа-Четырнадцать отправился со своей командой на поиски местных, лояльных Республике джабиимцев.
— Уходим. — скомандовал Семнадцатый.
Клоны, держа оружие над головами, брели по воде. Никем не замеченные, они покинули район диверсии, направляясь к условленной точке встречи.
***
Корделия решительно шагнула в помещение городской ратуши.
— Где Альто? — спросила она у ближайшего «Нимбуса», которые охраняли лидера Националистов Джабиима.
— У себя в кабинете.
Женщина кивнула, направляясь к лестнице. Поднявшись на второй этаж, она подошла к дверям кабинета. Решительно толкнув створки, она ураганом ворвалась в кабинет.
— Корделия. — Стратус, её родственник, был прекрасно знаком с характером своей кузины, поэтому принял всё как должное. — С чем пожаловала?
— Я слышала, у тебя проблемы?
— Да. Эти чёртовы республиканцы неплохо окопались, да и тактику применяют неплохую.
— Дорогой кузен, позволь мне заняться этой проблемой! Я живо упакую этих выродков в надлежащую тару!
— Что тебе потребуется?
— Шестьсот тысяч дроидов, пятьдесят тысяч ополченцев и две роты «Нимбусов».
— Не слишком жирно против сорока с небольшим тысяч поганцев?
— Ты же сам сказал, что они хорошо дерутся. Пора задействовать все силы и вышвырнуть их с планеты, пока к ним не прибыло подкрепление.
— Только учти, Корделия. Им отступать некуда. Они будут биться до конца.
— Я учту это.
— Тогда — действуй. — кивнул Стратус, устало массируя виски.
***
Полутёмное помещение было небольшим, а обстановка — аскетичной. Единственным пятном выделялся голопроектор в центре комнаты.
Палпатин накинул капюшон плаща, скрывая своё лицо и превращаясь в Дарта Сидиуса, после чего вызвал графа Дуку.
— Повелитель!
— Дарт Тиранус! Какова ситуация с Джабиимом?
— Мне удалось на время оттянуть корабли на другие направления. В этом мне помог генерал Гривус, забрав корабли для своих нужд. Однако, зная жадность Ганрея, не удивлюсь, если они изыщут внутренние резервы, дабы прикрыть столь лакомый кусочек. Если же я начну давить на них — возникнут ненужные вопросы.
— Это… печальные новости. Сколько у нас есть времени?
— Мой господин, с тех пор прошла уже неделя, и боюсь, времени не так много — четыре, может пять дней.
— Что слышно о войсках Республики, которые высадились на планете?
— К сожалению, связь с тем регионом невозможна, так что я не располагаю необходимой информацией. Однако, исходя из докладов Стратуса, он начал большое наступление, а принимая во внимание их количество, боюсь, к тому времени как джедаи придут к ним на помощь. Повелитель. — Палпатин уловил небольшую паузу, будто Дуку взвешивал решение: говорить или нет. — Возможно, нам стоит перенести тот план на Джабиим? Это отвлечёт Федерацию и ТехноСоюз, заставит их перебрасывать в регион всё новые и новые войска. Битва за этот дождливый мир хорошенько их обескровит.
—Тот план, говоришь. — Палпатин задумался. — Но тогда Муунилист придётся сдать Республике — ведь равновесие должно сохраняться. Однако ход твоих мыслей мне нравится. Так или иначе, мы должны устранить эту угрозу.
— Да, повелитель! Я начну приготовления?
— Да.
Голограмма графа Дуку исчезла, уступая место другой.
— Владыка. — коленопреклонённая фигура человека сделала пасс руками. — Я приветствую вас!
— Что случилось?
— Совет директоров спешит сообщить, что возникли небольшие проблемы. Это связано с новым боевым кораблём.