Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"
Шрифт:
Энакин нахмурился.
— Вы слишком великодушны, Канцлер. Война — их рук дело. Их стоило бы казнить на месте!
— Мне понятна твоя страсть, твой гнев, иногда и я сам ощущаю нечто подобное. В тебе — дух настоящего воина, Энакин.
Палпатин опёрся на перила балкона.
— Интересно, поймут ли джедаи то, что отчётливо вижу я? Ты стал великим джедаем, Энакин. Будь ты в командовании, если бы у тебя была власть принимать решения — эта ужасная война давным-давно бы кончилась.
Энакин смутился.
— Благодарю вас, Канцлер. Вы… Вы слишком добры ко мне. Я польщён
Палпатин повернулся, и подойдя к нему, приобнял его за плечо.
— Ну что ты, не стоит благодарить меня. Главное, пойми, Энакин… Что бы не случилось, ты всегда можешь на меня рассчитывать. В любом случае, я твой друг. Да что там… Ты мне почти как сын!
I. Часть Третья. Глава 30.
И всюду страсти роковые,
И от судеб защиты нет.
(А.С. Пушкин).
***
Мон Мотма задумчиво водила ложкой в чашке с кафом.
— К сожалению, сенаторов всё больше устраивает нынешняя ситуация, когда все военные дела перекладываются на плечи Верховного Канцлера и Ордена Джедаев. Никто не хочет нести ответственность за происходящее. Особенно после негативных сообщений с фронта. Тот же Джабиим — ужасные потери… Или непрекращающаяся вот уже семь месяцев битва на Ааргонаре…
Набуанка тяжело вздохнула.
— Горько это признавать, но ты права. Даже некоторые наши сторонники… колеблются.
После небольшой паузы она спросила.
— Как там Бейл?
— Я слышала, что он прибыл на Кристофсис с головными грузовыми кораблями.
— Не удивлюсь, если он прибыл на первом же из них…
Беседа двух женщин была прервана появлением Си-Три-Пи-О.
— Прошу прощения, госпожа Падме. Сепаратисты передают на волне «Картеля Гиперсвязи» важное сообщение.
— Выведи его на проектор, — распорядилась Амидала. Вещание КНС осуществлялось через ресурсы Межгалактического Банковского Клана, и было запрещено в Республике. Любой гражданин, уличенный в просмотре этой информации, мог лишиться нескольких сотен кредитов, а лица, способствующие распространению — и вовсе загреметь на Кессель. Однако, сенаторы пользовались многими привилегиями…
Респектабельного вида неймодианец выступал перед какой-то аудиторией:
— … Дальнедистанционное сканирование подтвердило, что Республика наращивает оборонные силы на внешних границах пространства Куата, увеличивая количество боевых кораблей, размещенных на позиции между Куатом и Неймодией. Напомню, что планеты разделяет меньше десяти парсеков. Многие из экспертов считают, что точку в войне поставит жаркое сражение между двумя судостроительными системами…
—…«Когда случится кампания по захвату Корусанта — а она непременно случится, — первым делом необходимо будет обезвредить Куат» — заявил официальный представитель Торговой Федерации, пожелавший остаться инкогнито, — «А до тех пор это будет партия в дежарик, в которой каждый игрок накапливает сильные фигурки на своей стороне доски»…
—…Нам
—…"Куат оставил здесь главным образом наземные шагоходы и тяжелые транспортные средства, которые будут малополезны в предстоящем космическом сражении. В отличие от других планет, захват поверхности Куата — это бессмысленное занятие. Ценность представляют только кораблестроительные верфи», — сказал военный стратег Даскен Хобив, — Вокруг верфей Куата — одних из самых хорошо охраняемых в Галактике — были установлены орбитальные станции, призванные предотвратить сбор сведений сканерами дальнего радиуса действия.
—… Кроме защиты своих интересов, Республика ведёт активную разведывательную деятельность. Специалисты с Куата попытались проникнуть на Неймодию с помощью модифицированных рабочих дроидов, снабженных шпионским оборудованием. Однако попытка провалилась. «Использование автоматизированных рабочих и полуразумных инсектоидов предотвратило попытки воров Куата украсть какие-либо из наших технологических секретов» — заявил Старшина ТехноСоюза Уот Тамбор после поимки пятнадцати дроидов-шпионов, широко освещенной в СМИ на прошлой неделе…
После того, как вещание было прекращено, сенаторы надолго замолкли, переваривая услышанное. Наконец, Падме вздохнула:
— Эскалация конфликта нарастает.
— Но, это может послужить нашей цели, — ответила Мон Мотма.
Под удивлённым взглядом Амидалы рыжеволосая женщина пояснила:
— Сейчас, когда КНС имеет преимущество, все наши разговоры о примирении выглядят фикцией: ни Торговая Федерация, ни ТехноСоюз не согласятся на мирное соглашение. Однако, стоит Республике нанести серьёзный удар по Сепаратистам, и в этот момент — тогда, когда баланс сил выровняется — они будут более сговорчивы. Тут важно не упустить момент.
— Да, — Падме быстро взвесила эту идею, — Так мы сможем завершить эту войну. Однако…
— Придётся ждать. Это всё, что мы сейчас можем. Впрочем…
Амидала выжидающе склонила голову. Мотма оглянулась по сторонам, — что было очень странно, а затем начала говорить, но — практически шёпотом:
— Бейл перед своим отлётом встретился с Валорумом.
— Финисом Валорумом? — переспросила набуанка.
— Именно. Они условились встретиться, когда наш друг вернётся с Кристофсиса. Ты ведь помнишь, что Палпатину удалось уйти от выборов, сославшись на чрезвычайные обстоятельства — Сепаратистский кризис и начало войны?