Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"
Шрифт:
— Откуда у него такие деньги? Или это была помощь Ордена? — уточнила Мон Мотма.
— Как я поняла, это исключительно его средства.
— Может быть, вы поговорите с Лордом Виктом? — спросила Бану. — Я сейчас готова принять любую помощь за разумную цену. А вы явно с ним в хороших отношениях.
— Не то чтобы хороших, — Амидала пожала плечами, — но прежние разногласия мы смогли немного… урегулировать.
— Лорд… Ха! — Органа встал и начал ходить взад-вперёд. — Канцлер совершил опрометчивый поступок. Как можно было давать такой титул по сути
— Как я поняла, это же исключительно джедайский титул? — спросила чандрилланка.
— Не важно, что под этим подразумевается, — горячо возразил Бейл. — Важно то, как это понимает простой народ. Сторонники Палпатина и военные просто в восторге от этого выскочки. Наши Друзья опасаются, что это всё осложнит.
— Ну, он ведь человек Палпатина, — Фанг Зар усмехнулся. — Странно было бы, если бы Канцлер не поддерживал тех, кто поддерживает его. А вы, Бейл, всё никак не можете простить Викту той выходки в Сенате? После Джабиима?
— Это не важно, — Бейл раздражённо поправил воротник своего одеяния. — Хотя это наглое поведение — всего лишь ещё одна деталь в общую копилку! И Орден спустил это на тормозах!..
— Я поговорю с Виктом, — Амидала наклонилась к сидящей рядом Бриму. — Ничего не обещаю, но я попробую.
— Спасибо, сенатор Амидала, — так же тихо ответила женщина.
***
Подняв взгляд на Ли Норьегу, я обречённо уставился на датапад в её руках.
— Ну сколько там ещё?
— Всего две группы, Лорд, — успокоила меня та.
— Ладно, запускай, и на этом всё. Если кто ещё появится — говори, что мест нет. Все уехали. Амба. Короче, ты поняла.
— Сделаем, — поняв моё состояние, женщина кивнула, после чего вышла из кабинета…
Как и предсказывал Винду, через пару дней после моего «повышения» появилось множество желающих служить под моим началом. Слава Силе, пока что такие горячие новости не дошли до мест не столь отдалённых, и каторжные команды со штрафными ротами мне формировать не придётся. И надеюсь, что так будет и впредь.
Кроме этого, было несколько десятков просителей — по одному и группами. Пара офицеров, не желающих служить Республике, но готовых воевать против КНС, две эскадрильи пилотов-наёмников — хотя по их рожам было видно, что они ранее промышляли пиратством… Разношёрстная публика, короче. Кого-то я принял, кому-то отказал.
Тут в кабинет вошли пятеро разумных трёх рас с неплохой военной выправкой и в единообразной форме. Причём двух из них я осмотрел чуть внимательнее и обнаружил, что они одарённые. Очень-очень слабые, слабее Таллисибет — но всё же.
— Лорд Викт. Я — Рейнджер-генерал
«Антарианские Рейнджеры… Что-то такое вспоминается. А, точно. Полувоенная-полуофициальная организация. Членами Антарианских Рейнджеров становились молодые смелые люди и не-люди, восхищавшиеся джедаями, но неспособные сами вступить в ряды Ордена из-за отсутствия дара или слишком слабой чувствительности к Силе. Дело-мечта, несбыточная, но мечта. Большинство джедаев относились к ним как к чудикам, но некоторые всё же пользовались их услугами, скидывая на них грязную работу».
— Что же, господа, — встав из-за стола, я вышел вперёд и ободряюще улыбнулся. — Думаю, что смогу вас принять. Добро пожаловать в «Мерн-Тринадцать». Свяжитесь с лайн-капитаном Ли Норьегой, она займётся вашим размещением и снабжением.
— Спасибо, Лорд Викт! — почти выкрикнула Суна Тиб. — Это большая честь для нас!
Остальные тоже рассыпались в благодарностях. Через пару минут мне, наконец, удалось выпроводить их из кабинета.
«Ладно, разберёмся. Восемь сотен более-менее опытных бойцов — ещё куда ни шло».
Задумавшись, я не заметил, как в помещение вошёл последний «проситель». Причём сначала почувствовал его в Силе, а уже потом, подняв голову от экрана датапада, увидел его.
Это был дроид.
Моргнув несколько раз, я убедился в том, что это действительно дроид.
И у него на боку висит световой меч.
«Чего?»
— Добрый день, Лорд Викт. Я Акинос, мастер-джедай.
— Э-э-э… рад знакомству. А вы…
— Чувствую ваше замешательство, молодой человек. Позвольте прояснить: я — шард.
«Шард… А, шард! Ничего себе!»
— Я знаком с одним из шардов.
— Вероятно, это Абуссиниан? — спросил Акинос.
— Да, вы правы. — я внимательно посмотрел на дроида… хотя нет, на шарда. — А вы, я так понимаю, из «Железных рыцарей»? Тех, что изгнали из Ордена?
— Всё почти так, Лорд Викт, но есть нюансы. Изгнали только меня, а мой друг, шард по имени Фиркран, ушёл вслед за мной. Уже после этого я встретил Илум и её двенадцать детей на планете Оракс. Все они могли взаимодействовать с Силой. Я помог им обрести тела из металла наподобие моего. «Железными Рыцарями» нас назвали после Арканианской Революции, где мы сражались бок о бок с джедаями.
— О, вот как. Что же привело вас ко мне?
— Мы чувствуем, что должны помочь Республике… и КНС. Дроиды не должны воевать. А вы, как мы слышали, менее ортодоксальны, чем большинство джедаев, и можете принять нас.
— Хорошо, мастер Акинос. Но не проясните, почему дроиды не должны воевать?
— Любой разумный прибегает к войне лишь в крайнем случае. А дроиды КНС — бесправны словно рабы, и погибают против своей воли.
— Вы что, хотите устроить революцию дроидов, чтоли? — изумился я.