Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"
Шрифт:
Секунда — и всё закончилось. Клинок Асоки упёрся мне в грудь.
— Победа, учитель, — провозгласила тогрута.
— Поздравляю, Шпилька, у тебя протез ноги, — меланхолично сообщила Бет. — Так что учитель победил.
Асока опустила взгляд на мой удлинившийся меч, касающийся её сапога.
— Ар-р-г-х! — топнув ногой, тогрута возмущённо посмотрела на Эстерхази. — Третий раз подряд! Ну вот почему, а?
— Ты всё ещё отвлекаешься, Асока. Учитель использует это и специально подставляется под твой удар. И так уже не первый раз, между прочим.
Тогрута удивлённо посмотрела на меня.
—
— Ну вот, Бет, зачем ты раскрыла мой секрет? — я со смехом пожал плечами. — Теперь придётся придумывать что-то новое.
— Вы и так пользуетесь условиями схватки, — Эстерхази ответила мне улыбкой. — Любое ваше касание означает вашу победу. И такой финт вы провернули уже пять раз подряд. Пора вам думать дальше, да и Асоке нужно учиться.
— Тут ты права.
— Вы слишком умные и хитрые, — деланно отвернувшись, Асока фыркнула. — В следующий раз я на эту уловку не поддамся.
— В следующий раз ты сражаешься против нас с Бет, так что подумай над своей стратегией.
— Эй, это нечестно!
— Ага! Ладно, на сегодня с фехтованием закончили. Помедитируйте, подумайте.
— Да, учитель, — девушки переглянулись, и Асока скорчила недовольную рожицу.
«И Бет, и Асока становятся сильнее. Во всех смыслах. Бет и так была хорошо развита, а постоянные тренировки и занятия Терас-Каси сделали её ещё сильнее. Да и Асока уже вытянулась, став не ребёнком, но молодой девушкой. Её гибкость и скорость вкупе с хищными инстинктами никуда не делись, и постепенно к ним добавляется сила. Как учитель, я не могу не гордиться ими. Они вдвоём уже наголову превосходят меня. Но лёгкой победы я им не дам — есть у меня в запасе ещё несколько трюков… Надо будет в Храме к Троллю наведаться, пару боёв провести, чтобы размяться с разными противниками. Думаю, он будет рад «учебному пособию», добровольно пришедшему в его загребущие руки».
Посмеиваясь, я направился в свою каюту, чтобы связаться с женой. Это происходило не так часто, как хотелось бы, и даже несмотря на то, что мы скоро встретимся, я не упускал ни единой возможности.
Приняв душ и переодевшись, я уселся за стол и активировал голопроектор. Через пару минут я увидел слегка сонную мордашку Арден с взъерошенными волосами.
— А ты миленько выглядишь. Не разбудил?
— Иди ты, — смутилась женщина, поправляя волосы. — Просто теперь весь распорядок дня полетел к банте под хвост. И в этом виноват именно ты.
— Ну прости. Как дела?
— Нормально, можешь не беспокоиться. Всё идёт как и должно.
— На обследовании была?
— Три дня назад. Доктор говорит, что никаких отклонений или осложнений нет и не предвидится. Но советует рожать в клинике — всё же первые роды, да и сразу тройня…
— Не волнуйся, я всё обеспечу.
— Да ты уже постарался, — Арден хмыкнула. — Так что максимум, на что можешь рассчитывать — это поцелуй в щёчку.
— Сам виноват, придётся терпеть.
— Думаю, тебя есть кому утешить если что, — Арден хитро посмотрела на меня.
— Извини уж, но я не собираюсь тебе изменять ни под каким предлогом, — я вскинул руки в отрицательном жесте и поспешил сменить тему. — Ну, а в остальном как дела? Не волновалась?
— Разве что немного. В основном за тебя. Хотя у
— Это ты о чём?
— Да наш Канцлер уже пару раз на публике появлялся со сногсшибательной молодой женщиной. В Опере под ручку с ней был. Но никто не знает, кто она… Слухов и предположений — море и маленькая речка.
— Ого. Нифига себе, — моему удивлению не было предела.
«Нет, я, конечно, знал, что Сидиус далеко не ханжа, но в открытую он вроде как в это время ещё ни с кем не гулял, да и потом тоже… Что же изменилось и кто эта дамочка? И её никто не знает? Очень интересно».
— Ты когда вернёшься?
— Ну… Прилетим мы через пару часов, почти к обеду. Там всякие дела армейские, так что увидимся хорошо если к вечеру. А, погоди, ещё в Храм заглянуть нужно — Шаак Ти просила о срочной встрече.
— Что случилось?
— А хатт его знает, — я пожал плечами. — Сам в догадках теряюсь. Если бы было что-то серьёзное, то она точно бы сказала сразу.
— Ладно. Просто возвращайся поскорее.
— Я всегда возвращаюсь, любимая.
***
Закончив свою речь перед Сенатом, Мейс Винду направил свою платформу к её постоянному месту, размышляя над реакцией сенаторов и делегатов.
И она ему совсем не нравилась.
Казалось, что большую часть политиков захватила та массовая истерия критики Ордена в Голонете, и они не хотят прислушиваться к доводам джедаев относительно ситуации, которые, по мнению коруна, были вполне логичны и объяснимы. Да, были те, кто поддерживал позицию Ордена, но таких было меньшинство.
«И ведь как не вовремя Йода улетел… Зачем его вообще отпустили? Сейчас его слово, совет и поддержка были бы совсем не лишними».
Очередной сенатор вылетел на свой платформе к центру здания и начал вещать о недопустимости различных инцидентов, связанных с джедаями.
«Какая двуличность… С одной стороны он поддерживает Орден как один из столпов Республики, с другой — ненавязчиво советует, как нам поступать. Это немыслимо. Орден в таких вопросах должен быть независим. Контроль Сената над Орденом — это просто неприемлемо».
Посмотрев на Палпатина, с печальным лицом слушающего речь сенатора, Мейс нахмурился. В беседе перед этим заседанием Канцлер попытался успокоить его и пообещал поддержку Ордена в это непростое время, но посетовал, что не сможет ничего сделать, если большинство сенаторов проголосует за резкие решения, разве что попытаться сгладить острые углы. Винду сдержанно поблагодарил его за эти слова, но магистр понимал, что ситуация очень серьёзная.
«Почему именно сейчас? Являются ли данные события результатом интриг ситха, который может иметь большое влияние на сенаторов, или же это просто результат непонимания действий Ордена? И ведь даже если сейчас они ищут этого ситха, Орден просто не может начать массовые проверки. Особенно теперь, когда подобные действия только усугубят непростое положение… И как назло, Йоды нет. Не с кем посоветоваться. Да ещё и Трасия внезапно прилетела… Почему она тогда исчезла и зачем вернулась? Жаль, нет времени поговорить с ней».