Исправление неправильного попаданца
Шрифт:
Коричневый, непрозрачный. Размером с ноготь большого пальца. Довольно правильная форма, хотя поверхность не особо ровная. Форма похожа на форму граната, но вытянутая: это значит, что кристаллическая решетка не кубическая, а тетрагональная. А кто у нас с такой решеткой? Рутил, но у него форма обычно другая, более игольчатая, да и цвет не похож. А еще? Циркон. Циркон? Видел я цирконы в коллекции дяди Гриши, но там они были куда красивее: прозрачные желтые, а еще красно-коричневые. Бесцветные бывают. Стоп, я же читал, что непрозрачные сорта отжигают при температуре… девятьсот
Этот кристалл удалось сторговать за восемь медяков. Сильно подозреваю, за все время торговли я был единственным, кто польстился на этого уродца.
Знакомый кузнец, что уже делал подобную работу, отыскался в два счета.
— Доброго вам дня, уважаемый. Я заказывал у вас работу, помните?…
— И вам, уважаемый. Ну как же, отлично помню.
Еще бы он не помнил: получить сребреник за полчаса работы, притом на уровне ученика!
— У меня на этот раз заказ чуть сложнее. Та же коробочка, но кристалл другой, и нагреть его надо сильнее — до желтого каления.
В градусах Цельсия здесь температуру измерять не принято.
Через два с половиной часа сомнения отпали. Это был прозрачный циркон, чуть голубоватого оттенка. Его можно гранить «под алмаз», но с много меньшими трудностями: твердость все же не алмазная. В сумме кристалл обошелся в три сребреника два медяка. Но мне подумалось, что камушек стоит большего.
Домой я приехал, когда уже стемнело.
После ужина я изловил Сарата:
— Посмотри-ка на этот кристалл. Задача совершенно не срочная, но все же: что это такое, а главное: чего он стоит в магическом смысле.
— Сходу могу ответить: никогда раньше таких не видел. Придется поискать по классификаторам.
— Повторяю: совсем не срочно. Я купил его по случаю, но очень дешево…
Далее последовал рассказ о термообработке.
Лицо лиценциата засветилось самодовольством первого ученика:
— Вот теперь могу сказать совершенно точно: в нынешних классификаторах такого нет, потому что никто кристаллы в печи не греет. Надо шарить по тому самому древнему… ну, ты знаешь. Но это время.
— Не страшно. Просто у меня подозрение такое: если в этом месторождении все такие некрасивые, а свои качества проявляют лишь после отжига, то на этом можно неплохо заработать.
— Ну да…
Я подумал, что сейчас Сарата куда больше занимает теоретическая проблема, чем перспектива быстрого обогащения.
— …мне почему-то кажется, что этот кристалл из универсальных. Пару дней — и я скажу точно.
— Надо все же показать его твоей жене. Вызови ее, будь добр.
Моана поглядела, прищурившись, на кристалл и вынесла
— Я знаю этот кристалл, называется (неизвестное слово). Очень редкий. Почти универсал, но в этом отношении гораздо ценнее кварца. Впрочем, некоторые виды магических потоков идут лучше прочих. Стойкость кварца хуже, у топаза лучше.
Сарат был полностью уничтожен, расплющен, раскатан в блин. Но тут к нему подоспела помощь с моей стороны:
— А непрозрачные кристаллы этого вида бывают?
— Ну конечно, нет, — искренне удивилась Моана.
У незадачливого лиценциата краска вернулась на лицо.
— Видите ли, Моана… — начал я.
В процессе рассказа брови особо почтенной полезли вверх и продолжали это делать вплоть до челки.
— Выходит, вы сделали кристалл, которого нет в природе??!
— Вы не правы. Этот вид СУЩЕСТВУЕТ в природе, но только он может быть красивым…
Кажется, мне надо быть поосторожнее в эпитетах. Супружеская пара как-то очень многозначительно переглянулась.
— …а может казаться ни к чему не пригодным — как тот, что я купил. Право слово, если судить по внешности, вы за него и сребреника не дали бы.
— А вы сами за него заплатили…
— …восемь медяков. Но прибавьте расходы на обработку. Впрочем, можно обрабатывать сразу несколько кристаллов. Тогда обойдется дешевле.
Еще обмен взглядами. Так, похоже, надо дать еще объяснения.
— Судя по тому, что такой кристалл только один и был, а прозрачных цирконов не было вообще, месторождение их не рядом. Но надо бы разыскать его, и тогда, уверен, можно сделать очень даже хорошую сделку.
Вроде как мои маги и не жадные, но глаза заблестели… недвусмысленно. И тут же Моана задала изменение курса:
— Профес, вы лучше нас знаете свойства этих кристаллов…
Сказано было настолько безразличным, даже скучающим голосом, что я не сразу сообразил, что это лесть высшего класса.
— … а каких цветов они вообще бывают?
— Вы имели в виду их прозрачную разновидность?
— Именно.
Ответ был очень быстрым. Отсюда вывод: у циркона есть какие-то свойства, которых я не знаю.
А действительно, какие у него цвета? В коллекции дяди Гриши было несколько цирконов: оранжево-красный, коричневый, темно-желтый. На Урале находили зеленые цирконы. А вот голубые не припомню.
Все это я пересказал вслух.
— Зеленый мне бы подошел… А Сарату бесцветный.
И это при том, что у нее уже три приличных гроссуляра и изумруд! Что-то не верится, что это она об ученице проявляет заботу. Точно, у циркона какие-то хитромудрые свойства. А муженек только глазами хлопает. Вот он, похоже, об этих свойствах ни сном, ни духом.
Что ж, попробуем решить задачку в лоб.
— Моана, а чем так хорош циркон?
Молчание. Потом:
— Помните Неуничтожимый Кристалл?
Еще бы не помнить: алмаз около одного карата, желтоватый, изъят Моаной у покойного кандидата в академики Хадор-ала. Я подумывал об огранке камешка, но для этого нужен алмазный же абразив, а его создать очень непросто. Так что работа была отложена на неопределенный срок.