Испытание любовью
Шрифт:
— Как вы от меня избавились? — спокойно уточнила Элизабет, разглядывая белый потолок с маленькой красненькой точкой, на которой она сосредоточилась, чтобы не выйти из себя. В последнее время ее эмоциональный фон был весьма неустойчив. Она чувствовала приступы агрессии, и готова была растерзать любого, кто приближался ближе, чем на метр.
— По сценарию ты у нас… попала в автомобильную катастрофу… И слегла в кому. Мы это сделали умышленно, потому что ждали твоего возвращения, но… Как тут душно!
— Ральфи, я тебя умоляю, не надо мне давать яд по маленькой дозе, убей меня одним большим глотком! — взмолилось женщина в нетерпении.
— Знаешь, Лиззи, забавно, но нас завалили письмами с благодарностью
— Иди, Ральфи, я очень устала…
Элизабет демонстративно закрыла глаза. Напоследок продюсер доверительно произнес, понизив голос, что хотел бы ввести в шоу героиню-близнеца, которую встретит персонаж Майкла на курорте, в связи с этим он планирует провести переговоры с партнерами и представителями телекомпании по поводу возвращения в работу Элизабет. Но она призналась, что слишком слаба, и вряд ли в состоянии работать в прежнем режиме, по крайней мере, не в ближайшее время. Ральф не смог скрыть радости, и, пожелав скорейшего выздоровления, поторопился покинуть палату.
— Ральф, — с волнением окликнула она его, и он замер в ожидании, опасаясь, что актриса передумала и все-таки захочет вернуться в шоу, но ее вопрос не касался работы: — Мне сказали, здесь в больнице каждый день был мой муж…
— Майкл? Нет, они что-то напутали! У него загруженность — пашет даже без перерывов на обед. Как с цепи сорвался. Мы ему хотели выделить несколько часов в день на посещение больницы — отказался. Думаю, слишком переживал… и боялся тебя видеть в состоянии беспомощности! Эти актеры… они такие… трепетные!
Еще раз, попрощавшись, ее бывший продюсер исчез.
— Где же ты, Ричард?! — шептала она, снова глядя на красную точку, притаившуюся на потолке. — Вернись ко мне, я снова совсем одна.
Горячие ручейки обжигали кожу, не без труда она поднялась, разыскивая свою одежду — в палате не было ее вещей. Вошла медсестра и любезно предложила свою помощь.
— Мне нужна моя одежда! — немного капризно произнесла Элизабет.
— Она была вся в крови и пришла в негодность. Нам пришлось от нее избавиться, — с печальным вздохом говорила молоденькая девушка и, не удержавшись, добавила: — Так жаль, что вы больше не появитесь в шоу! Без вас оно стало таким скучным. Мне казалось, что вы — настоящая ведьма! А теперь у Майкла другая — его помощница! Она такая правильная, хорошая… Но я поняла, что она слишком обычная для него…
— Так может это и хорошо? Майклу нужна обычная женщина.
Медсестра не поняла, что Элизабет говорит не о персонаже шоу, а о своем муже. Им нужно было поговорить, обсудить дальнейшие планы. Ей было странно, что он скрывается и старается избегать встречи с ней.
— Вы дадите мне свой автограф? — заворожено уточнила болтливая медсестра. Получив положительный ответ, молодая девчонка с раскрасневшимися щеками помчалась за листочком и ручкой, радостно попискивая на ходу.
Элизабет вернулась в дом, где ее никто не ждал. Передвигалась она с тросточкой, но как утверждали врачи — это было временное неудобство. Майкла не было в Нью-Йорке — действие шоу развивалось на курорте, и вся съемочная группа переехала на два месяца к океану.
Каждый день актрису навещал массажист-востоковед. Он творил настоящие чудеса! Уже через неделю ее врач разводил руками, увидев Элизабет без трости.
— Не
Они простились, пообещав друг другу никогда не встречаться.
— Мне и без вас хватает работы! Да и вообще должен заметить: красивые женщины отвлекают от работы, — хорохорился доктор в присутствии телезвезды. Надавав ей рекомендаций, он скрылся по зову медсестры, а Элизабет долго еще смотрела на маленькую красную точку, одиноко грустившую на потолке.
Ральф настоял, чтобы его бывшая подопечная отправилась в тропический рай Америки. Во Флориде у него было несколько домов, которые он охотно уступал друзьям или нужным людям.
— Морской воздух, — протянул он, мечтательно выпуская облако сигарного дыма, при появлении курьера его настроение резко сменилось: — И ни одной знакомой рожи вокруг! Ни документов, ни счетов, ни работы! Я уже тебе завидую, Элизабет!
Женщина сидела напротив рабочего стола Ральфа, которого видела лишь наполовину, из-за бумажных завалов на столе. Толстяк расписался в бумаге, протянутой молодым мальчишкой, и нетерпеливо сделал знак, чтобы тот скорее ушел. Увесистая папка возглавила одну из пирамид. Офис продюсера был весьма скромным, он не любил показуху и всегда повторял, что цент сберегает доллар. В чем-то шестидесятилетний мужчина скупился, но иногда и у него случались приступы щедрости. Он мог раздавать премии просто так, без повода. Некоторые крутили у виска, называя его за глаза чудаком, но никто не знал, что этот мужчина — добропорядочный отец большого семейства, в котором пять взрослых детей, которыми он гордился. Некоторые жили в других странах и занимали почетные должности. Рождались внуки, и это делало его невероятно счастливым. Ральфи никогда не заводил романов с актрисами, потому что очень любил свою супругу Сару. Еврейка по происхождению, она была ему предана все эти годы. Она была рядом и в горе, и в радости. Всегда поддерживала мужчину и никогда не ревновала. Элизабет случайно познакомилась с доброй Сарой и была поражена, узнав о прочных узах брака своего продюсера. Ей всегда казалось, что Ральф женат на своем шоу. О том, что у него огромная дружная семья, актриса даже не помышляла.
— Как Сара? — спросила вежливо Элизабет. Своим интересом к его второй половине она очень порадовала толстяка, он взахлеб рассказывал о том, как уговаривал ее переехать в новый дом.
— Много лет упирается! «Здесь выросли наши дети!» — говорит. Я злюсь! Лиззи, ну какая нормальная женщина откажется от штата слуг в доме? Моя жена! Я подозреваю, что у нее пара винтиков все же потерялись. Сама прибирает дом. Привыкла! Не желает и слышать о наемной рабочей силе!
Он долго воспевал достоинства своей второй половины, ему приятно было выговориться, а Элизабет чувствовала, как сжимается ее сердце. Она немного завидовала любимой и любящей Саре, которая была окружена вниманием и получила в жизни главный приз — простое человеческое счастье. Женщина осознавала, что карьера, которую она когда-то возвела на пьедестал, — это пустота. Она не греет, не жалеет, не заботиться. Сегодня ты звезда, за которой охотятся папарацци, ты нервничаешь от того, что не живешь своей жизнью. А спустя какое-то время о тебе забывают, как о просроченном товаре.
— У меня к тебе будет одна просьба! — произнес Ральф, хитро прищурившись. — Если бы можно было бы отправить мою Сару с тобой… Как ты на это смотришь?
— Я не против! — честно призналась Элизабет.
— Если ты хочешь побыть в одиночестве — я пойму! Это просто в качестве идеи! Моя жена тебя обожает, и думаю, вам всегда найдется, о чем поболтать. И, ты знаешь, она у меня очень чувствует, когда стоит начинать разговор, а когда просто нужно оставить человека в покое. А я проверну дело с переездом!