Испытание Зензерой (Вояж на Зензеру)
Шрифт:
Начать, пожалуй, можно с того, что Алексу доверили руководство кланом на время воен-ной кампании. Да, у него за плечами четыре года учебы в престижной Звездной Академии. Да, он, можно сказать, без пяти минут офицер одного из самых элитных подразделений Земного союза. Да, он знает о войне больше всех остальных Меннингеров, вместе взятых. Но! Он - всего лишь курсант, не имеющий опыта реальных боевых действий. К тому же - распоследний раз-гильдяй в семье, человек, которого фактически признали бесперспективным с точки зрения работы по основному профилю клана и которого засунули за большие деньги в военное учебное
И вдруг такое доверие, такая вера в его командирские способности. Совет согласился очень легко. Это трудно объяснить, даже учитывая присутствие там отца Алекса. И дядя Берт сдался очень быстро. Розенблюм поворчал немного, но так, для проформы, неагрессивно и не-предметно. Да еще и помогал уговаривать главу клана. Впору было удивиться, да Брюллов и удивился, но время было дорого, нужно было действовать, и вопрос отложился в долгий ящик и забылся, погребенный под целым потоком новых ярких событий.
– Они знали!
– придя к такому выводу, Алекс решительно опрокинул в рот содержимое рюмки и отвернулся от космических просторов, отображаемых на поверхности псевдоиллюми-натора.
– По крайней мере, дядя Берт и Розенблюм! Эти знали точно. С ними поработали, сдела-ли соответствующее внушение еще до нашего прилета. Остальные члены совета могли знать, могли и не знать. Эти двое - старые опытные политики. Они либо как-то убедили остальных членов совета особо не сопротивляться, либо выстроили решение вопроса так, что у членов совета просто не осталось выбора.
– Это уж тебе виднее, друг мой, ты свою семью лучше знаешь.
– Но это же означает, - продолжил Алекс, не обратив внимания на комментарий товари-ща, - это означает, что наши кураторы были в курсе ситуации еще до нашего появления. А мы-то гадали: как же они отнесутся к нашему вмешательству! Пока мы были в полете, начальство узнало о сложившейся ситуации, оценило обстановку и направило в нужное русло. Вот это круто! Вот это забота о сотрудниках!
– Ты бы приглушил свою юношескую восторженность, - Ларин недовольно поморщился, - лучше продолжи-ка поиск несуразностей.
– А что, еще есть?
– Скажи-ка мне, Алекс, или АлЕкс, - Андре сделал ударение на второй слог, назвав друга так, как его все называли на родной планете, - как правильно?
– Да без разницы, отстань!
– Так вот, Алекс-АлЕкс, скажи мне, а то, что клан Клямсдейл потребовал с клана Меннингер десять процентов от суммы федерального контракта - это нормально?
– Нет, это не нормально, - задумчиво произнес Алекс, ероша свои короткие волосы на за-тылке, - но, понимаешь... Все знают, что эти Клямсдейлы - ненормальные, поэтому вызвала удивление масштабность наезда, его сверхнаглость, а не сам факт наезда.
– То есть мы приходим-таки к выводу, что поведение Клямсдейлов в данном случае явля-ется нетипичным?
– Ну, пожалуй, так. И что? Ты хочешь выяснить причину? Это вряд ли возможно. У этих придурков в головах столько тараканов, что отследить траекторию движения каждого просто нереально.
– Может, и так, - кивнул головой Ларин, - но можно ведь предположить, что кто-то надо-умил Клямсдейлов,
На этот раз Алекс замолчал надолго. Дважды прошелся вдоль внешней стены каюты, в за-думчивости морща лоб. Подошел к столику, по пути обогнув вытянутые ноги вольготно разва-лившегося в кресле Андре, налил себе полную рюмку коньяку и выпил залпом, не закусывая. Вновь вернулся к иллюминатору, рассеяно поглазел на холодный, но такой завораживающий своей красотой свет звезд. Побарабанил пальцами по поверхности экрана.
– Я понял твою мысль, брат. И, похоже, она имеет право на существование. Можно, ко-нечно, обвинить нас в паранойе, в желании отыскать везде нити всемирного заговора. Но с дядей Бертом разговаривали, в этом у меня теперь сомнений нет. Значит, ситуация возникла не в день нашего прилета, а раньше. По крайней мере, в день убийства Вилли. Хотя разница всего в два дня. Ну, а если еще принять в расчет ту легкость, с которой нам доверили и оформили опытные образцы КДО-17, то выходит, что каша заварилась еще до нашего старта с Земли. Кстати, когда мы в замке вошли в кабинет Боба Клямсдейла-старшего, откуда-то из толпы его родственничков прозвучало что-то вроде 'мы не так договаривались'. Но тогда я не обратил на это внимания.
– Это может быть игрой воображения, - возразил Ларин, - я ничего такого не слышал.
– То есть задачей было, - Брюллов не обращал внимания на реплики товарища, словно бо-ялся упустить хвост удачно ухваченной мысли, - задачей было поставить на место особо зарвав-шийся клан. Предварительно подразнив его приманкой в виде суперконтракта Меннингеров, умело раздув чувство самоуверенности (которого и так всегда было с избытком) и уверив в пол-нейшей безнаказанности. А после того, как Клямсдейл заглотил наживку, оказать такую незначительную, практически незаметную со стороны, но на самом деле вполне достаточную для победы кадровую помощь заведомо слабейшей стороне. Это я о нас с тобой, если кому непонятно, - довольный собой Алекс наградил землянина насмешливым взглядом.
– 'Остапа понесло', - иронично выдал цитату из неизвестной раздухарившемуся другу книги Андре и несколько раз картинно хлопнул в ладоши, - я бы хотел заметить, что эту кадро-вую помощь еще и строго дозировали. Ведь мы хотели ехать вчетвером, но по Хаузеру и Мопсу в последний момент отозвали документы по какой-то мутной причине.
– О! Представляю, что бы мы тут натворили вчетвером!
– мечтательно закатил глаза к по-толку Брюллов.
– Мы бы весь Рамсей разнесли!
– Ну, вот чтобы не разнесли, нас заблаговременно располовинили.
– Знали, что мы и вдвоем справимся, знали!
– довольно осклабился Алекс.
– Чему ты радуешься?
– удивился Андре, выпуская к потолку аккуратное колечко сигар-ного дыма.
– Нас не ввели в курс дела, использовали втемную!
– Так ты что, не понял?
– пришла очередь Алекса удивляться.
– Это же была проверка! Кстати, очень красиво задумано: и государственные интересы соблюли, и нас в деле проверили, и КДО-17 в боевых условиях обкатали, плюс еще получат звания и медали за раскопанную нами наркоту! Красиво, изящно! И - здорово! Здорово, когда командиры в тебя верят! Повезло нам, что попали в Академию, а скоро станем настоящими Звездными пантерами!