Испытание

Семенов Павел

Через два часа…

Артефактный гвоздик наворачивает круги вокруг головы человека, постоянно смещаясь и немного меняя траекторию. Пара тонких щупалец из Псевдоплоти старается его поймать. Изо рта резко вырывается черно-красного цвета неестественно длинный язык и слизывает летящий предмет.

— Ыыы! Круто! Теперь еще разок.

Губы выплевывают гвоздик, и он начинает наворачивать новые круги.

Энергетический захват +1.

— Отлично! Пока

Макс спит, Псих качается! Е-е-е! Теперрррр…

Лицо человека замирает. Некоторые функции его организма ненадолго заклинивает и тут же отмирают, приходя в норму. Из его рта вырывается:

— Ааа! Живым не дамся!

И Псих понимает, что Макс проснулся.

* * *

Макс…

Резко просыпаюсь. В моей крови еще бурлит адреналин, я все еще пытаюсь выжать из своего истребителя как можно больше, а перед глазами мелькают взрывы уничтоженных кораблей соратников.

Твари! Подлые предатели пригнали целый флот к пограничной заставе. У нас не было шансов. Противники все пребывали и пребывали.

— Бр-р-р-р-р! — трясу головой, тру лицо руками. Сбрасываю наваждение.

— Это просто сон, — успокаиваю себя. Но получается плохо.

Какое-то поганое чувство. Я нихрена не выспался и снова дико голодный. И злой.

На глаза попадаются стены комнаты.

А чей-то с ними?

Они все во вмятинах, царапинах и сколах. Поднимаю голову на потолок. Та же фигня.

Что тут произошло? Псих?!

[— Это я у тебя хотел спросить! Что происходит?! Ты дергаешься во сне, кидаешься во все стороны гвоздиком, что-то орешь! А потом появляются сообщения о повышение навыков. И все это без меня! Как так-то?!]

Говорит ИИ с какой-то странной интонацией, не свойственной ему. Слишком возбуждено что ли. Словно его застигли врасплох.

«— Че, все прямо так и было?»

[— А то! Все тут раздолбал! Как мог, пытался тебя сдержать. Но, увы. Вон, какой разгром…]

— Да, и хрен с ним! Жрать хочу! — уже вслух проговариваю я.

[— Так что это было? И как ты поразвлекался, да и без меня?! Знаешь ли, обидно. Пока ты спал, я чуть со скуки не сдох!]

— Не кричи так громко! В голове и так шумит. Это был сон.

Так… Надо срочно пожрать!

[— Ты, главное, меня в такие сны приглашай! Самому, почему-то, туда проникнуть не получается.]

— Как только, так сразу…

Открываю дверь комнаты. Тоже, кстати, мятую. Выхожу в коридор, топаю в общий зал, плюхаюсь в кресло.

— О, Макс! — восклицает Дуум, находящийся в компании Сэма, Дерика, Скорпиона и Джана По. — Вид у тебя какой-то помятый. Будто и не спал.

—

Жрать… — все что могу, выговариваю я.

Начинаю заказывать из предложенного меню все подряд. И сразу пихаю, появившуюся пищу в рот.

— Ты же несколько часов назад съел столько, сколько не вмещается в нас вместе взятых! — замечает Скорпион.

— Не преувеличивай, — сквозь набитый рот отвечаю я.

— Наш лидер тоже однажды стал так обильно есть. Просто обжираться, — грустно проговаривает Дерик.

— И что? — спрашивает Джан По.

На этот вопрос отвечает Сэм.

— Куртом его звали. Был среди нас самым прокачены и сильным. Очень сильным. В его схватке против Макса и Скорпиона вместе взятых, я бы поставил на Курта. Он пришел как-то сильно раненым. Был весь в своей и чужой крови. Сразу начал жрать все подряд. Без разбору. Даже крысу, питомца одного из наших, схватил и живьем съел. Еле уговорили мужика пойти лечь спать, отдохнуть. А ночью Курт в мутанта обратился. Пол общины вырезал. Нам же еле удалось сбежать.

После последних слов, кусок еды попадает «не в то горло». Меня пробирает кашель, и я чуть не выплевываю пищу обратно.

— Ну, ты чего, Макс? — хлопает по моей спине Сэм. — Не стоит так реагировать. Не думал, что ты такой впечатлительный. Все хорошо. Мы живы. Остатки нашей общины ищет способ одолеть этого монстра. И мы его найдем! Мы будем беспощадно уничтожать всех мутантов! Всех этих тварей!

[— Главное не спалиться…]

Блин, а ведь повернись все иначе, и я сам мог бы стать таким мутантом. Очень опасным… А потом, вернуться к своим друзьям в таком образе. И далеко не факт, что они смогли бы выжить.

— А из вас никто не встречался с подобными созданиями? — спрашивает Дерик. — Или это только мы такие «счастливчики»?

Все дружно мотают головой, отрицая факт сего знакомства. Я же продолжаю запихивать в себя еду. Но стараюсь делать это поделикатней. Как воспитанный и цивилизованный человек, а не дикий и голодный зверь, что рвет добычу зубами. Мало ли какие ассоциации у людей появятся…

Затем взгляды остальных скрещиваются на мне. Даже жевать тяжело становиться.

— А ты, Макс, встречался с такими мутантами? — вкрадчиво интересуется Сэм.

— Угрум, — отвечаю с набитым ртом, пытаясь все же прожевать пищу.

— Что?

— Че сказал-то?

Мне наконец-то удается справиться с куском еды. Ротовая полость свободна. Можно отвечать.

— Встречался, — начинаю рассказывать я. — Его имя значилось как Триикса и куча непонятных символов. Он был небольшого уровня. Но мы всей своей общиной, да, при помощи хоббитов и гоблинов, еле смогли его завалить. Бой был очень тяжелый. Но мы справились и никого не потеряли.

— Повезло вам, — грустно отвечает Дерик. — Нам бы так.