Испытание

Семенов Павел

Теперь нужно отыскать группу людей и открутить отмороженную голову Скорпиона. И, главное, доказать им, что я не враг человечества, с мутантами не дружу. Ну, кроме одного. Но Тур не считается. Он одомашненный. В смысле, он мой питомец.

И в какую сторону мне идти?

[— Погоди пока куда-то идти. Нужно кое-что решить.]

«— Ты о чем?»

[— Наша фабрика-инкубатор развивается немного быстрее, чем должна. Это, видимо, связанно с дополнительно поглощенной фабрикой другого мутанта. В развитии

инкубатор вышел на новый уровень. Теперь два вида нанитов можно выпускать одновременно. Доступен новый тип нанитов. Он усиливает мышечные волокна, сухожилия и связки. Скорость сокращения первых возрастает. Сила повышается. Но показатели увеличиваются несильно. Это пока первый уровень данного типа. Предлагаю оставить наращивание защитных каркасов вокруг внутренних органов и выбрать еще один.]

«— Вторым сделай усиление мышц. Это немного повысит скорость. Если еще случится какая-нибудь фаза перестройки сегмента, наши шансы будут выше.»

[— Ок. Сейчас запущу процесс производства. Готово. Эффект будет нескоро. Скорость установки такой системы небыстрая.]

Ну, и ладно. Поднимаюсь. И куда все-таки идти дальше?

Кругом плиты перекрытий на разных по высоте уровнях, стены и перегородки. В общем, многоуровневый лабиринт, находящийся в другом гигантском лабиринте. По коридорам разносится какофония звуков. Слышен и грохот, и свист, и скрежет. И еще какая-то неопределимая хрень.

Ладно. Попробую пройти здесь.

Иду вдоль стены. Заворот. Теперь развилка. Можно идти вправо, прямо и вверх. Иду прямо. Поворот налево, здесь длинный коридор и тупик…

А, нет. Не тупик. Подхожу ближе. В конце коридора путь перекрыт стеной. Остается два прохода, невидимые издалека. Один ведет вверх. Другой вниз и, при этом, достаточно глубоко вниз. Чешу затылок…

Вниз не хочу. Запрыгиваю на уровень выше. Сделать шаг не успеваю. Сверху опускается, перекрывая весь коридор, толстая перегородка. По ушам бьет грохот удара о пол. И перегородка снова поднимется вверх. Чтобы через две секунды снова упасть.

Подгадываю время и проскакиваю вперед. Осматриваюсь. И ныряю обратно. Потому что там тупик по-настоящему.

Брожу еще какое-то время по лабиринту. Вот как выяснить, куда остальные пошли? Тут, наверно, следопыт какой-нибудь нужен.

«— Псих, сколько времени осталось до того, как на нас натравят Гурзбарров?»

[— Четыре минуты и двадцать две секунды.]

Прокомментировать не успеваю, так как впереди разносится странный звук.

Шлеп! Шлеп!.. Шлеп!

Звучит откуда-то сверху. Запрокидываю голову. Яруса на два выше моего местоположения находится небольшое окно, ведущее на соответсвующий уровень. Допрыгиваю до него с помощью воздушных щитов. Цепляюсь за край руками. Плавно подтягиваю тело. Осторожно выглядываю одним глазом.

Пусто. А «шлепанье» продолжается. Звук явно исходит откуда-то дальше, но точно на этом уровне. Забираюсь на ярус полностью. Прохожу до очередного поворота. Звуки становятся громче.

Выглядываю из-за угла.

И тут же убираюсь обратно. Что за мерзкая чудовищная тварь там передвигается?

Выглядываю еще раз, только более осторожно. Чтобы точно чудище меня не заметило.

[— Ты должен его покусать!] — в голове раздается оглушительный приказ Психа. — [Давай! Действуй!]

«— Ты сдурел?! Я к этому созданию даже близко не хочу приближаться! А лучше — вообще забыть, что я тут увидел!»

[— Чего ты так испугался? Глазик как глазик! Почти обычный такой…]

Хренасе, глазик! Системная информация гласит:

Зыркан. Сбежавший опытный образец — 21 уровень.

Зыркан, это потому, что зыркает туда-сюда? Не удивлюсь, если это и правду так. Он представляет собой крупное замутненное глазное яблоко, размером раза в два превышающим диаметр моей головы, висящее в полутора метрах от пола. От него во все стороны расходятся, словно лучи от солнца, жгуты плоти, цепляющиеся за окружающие стены, потолок и пол. Эти отростки состоят из неопределимых для меня органических тканей и множества разноцветных пульсирующих сосудов. Есть зеленые, красные, желтые, фиолетовые и коричневые. Все это имеет отвратный вид, будто кишки вывернули.

За счет этих мерзких жгутов, «глазик» и двигается. Один из отростков открепляется от стены, сокращается до полуметрового размера, прицеливается и выстреливает растягиваясь до следующей точки опоры. От соприкосновения с поверхностью и получается звук «Шлеп!».

Присмотревшись повнимательней, замечаю приделанную ближе к затылку некую коробку с проводами, уходящими прямо под плоть твари.

[— Нам необходимо откусить от него, хотя бы немного! У него же есть уникальные свойства! Видишь название? Это некий мутант!]

«— Мне и на родной планете мутантов хватает.»

[— Таких там нет! У этого даже плоть совершенно иная! И его создали в лаборатории некой древней развитой расы. Ну, это если судить по названию лабиринта.]

Ну, вот не упало мне кусать эту дрянь. Осматриваясь вокруг, замечаю в стороне от меня проход, в котором вижу кое-что интересное. И двигаю в ту сторону.

[— Стой! Ты куда?! А, ну, вернись!]

«— Никуда твой Зыркан не денется. Запомни место, может, потом вернемся.» — мысленно прикалываюсь над ИИ.

[— Ловлю на слове! Я тут как раз, карту составляю в объемной проекции. Так что путь обратно легко найдем, и пошутил ты неудачно.]

«— Ты чего раньше молчал про карту?!»

[— Хех! А ты и не спрашивал!]

В этот момент я достигаю заинтересовавшего меня места. Ага. Подтаявший лед. Значит, Скорпион, скорее всего, тут проходил.

Та-а-ак… Куда отсюда можно держать путь?

Глава 5