Испытательный срок
Шрифт:
А насчет Черного Сердца — это да, это серьезно. Но как выяснилось, оно не здесь, а в Срединном Мире, у нас.
Что же касается Цитадели ихней, на шести островах которая, то номер, судя по всему, тоже пустой. Хотели мы к ней добраться — не вышло. Даже у Махвата не вышло.
Спрашивается: на фига нам вообще этот блокнот нужен был?! Клопов им давить — вот и все его применение!
Мархаэоль вон ни разу даже и не упомянула о блокноте. Ясно же, что он ей на фиг не нужен. Ей мое согласие было нужно. Типа если бы я согласился армию ее пригласить, то и без блокнота они бы к нам добрались, через тот же самый Остров, к примеру. Махват —
Когда Мархаэоль заявила, что тоже с нами пойдет, я даже вроде бы немножко успокоился. Не, конечно, она мне всю жизнь здорово помогала. Но мне, что ни говори, в Срединном Мире спокойнее. Там я хоть знаю, чего ожидать можно. А тут?
А тут вообще непонятно чего творится...
Юрка Коновалов на Маркулия чуть не с кулаками набросился. Смотрю я на него — понять ни фига не могу. Как будто маг наш Юрке чего должен. А на фига, спрашивается, орать-то? Уходить нам надо? Надо! Не торчать же здесь всю жизнь.
Эллина тоже какая-то странная. Хотя она давно уже странная, еще после Замка Тишины, когда Махват ее починил типа. Вот этого я не понимаю совершенно! Ну, выздоровела — хорошо. Так ведь здоровый человек, он же сильнее должен быть. А у Эллины все наоборот. Словно здоровье она у Махвата сменяла на силу. И еще мозгами своими приплатила, дура... Нам уже выходить, все в зале торчат, а Эллина чирикнула этак: «Я сейчас, я быстренько...» — и к себе в комнату — фырк! Глянул я туда — она перед зеркалом. Типа себя осматривает, все ли в порядке, не перепутала ли балахон свой с сапогами, когда впопыхах одевалась. И на Мархаэоль Эллина как-то странно смотреть стала. Взгляд какой-то непонятный, не смотрела она так раньше ни на кого. Словно на Огненного Скорпиона, от которого не знаешь, чего в следующую минуту ожидать, но уверен точно, что ожидать нужно какой-нибудь гадости.
А еще когда мы из Огненного Дворца выходили, я как раз с Колобком трепался. Ну и по ходу он меня про Мархаэоль спросил — типа не ожидать ли от нее каких сюрпризов. Я отмахнулся так — типа какие еще там сюрпризы?! Уверен я, что все нормально будет. Хотя и сам не могу объяснить, почему уверен. Наверное, потому, что последние несколько часов мы с ней вместе провели... Так вот, в какой-то момент этого разговора Эллина так на меня глянула — я аж обалдел. И обида в ее взгляде была, и недоумение, и много чего еще понамешано. Непонятно, короче... Не люблю я непонятного!..
Колобка, к примеру, я понимаю. Он сейчас какой-то шарахнутый ходит. Спросил его — кошмары снились, отвечает. Ну, понятное дело типа. Мне когда кошмары снятся, я еще и не такой пристукнутый бываю...
Катя же на всех поглядывает с этаким беспокойством. И на меня, и на Колобка, и на Эллину. А особенно — на Юрку. Так смотрит, как будто мы все можем в следующую секунду на кусочки развалиться. Единственный, кому она такой взгляд не дарила, — маг наш, сморчок старый.
Маркулий-то наш, кстати, действительно ожил, это я не просто так ляпнул. Вот какая раньше Эллина была, такой теперь Маркулий сделался. Сила в глазах, уверенность в движениях. Даже кажется, что и ростом он повыше стал, и вроде бы посолиднее выглядит, хотя, конечно, такой же сморчок, как и раньше. Но он смело так впереди идет, типа ведет нас всех за собой. Проводник хренов...
Когда мы из зала того выходили, опять оказались на огненной реке, которая
Она на меня так смотрит, что мне даже не совсем приятно становится. Так на труп близкого человека смотрят, а не на живых людей.
— Что с тобой? — спрашиваю.
Молчит, головой мотает.
— Я тебя обидел? — спрашиваю.
Опять молчит.
Взял ее за руку — холодная. И пальцы подрагивают слегка. И в ладонь мою вцепилась, будто тонет она.
И тут меня словно огнем обожгло. Оттого что я понял, что с моей Мархаэоль происходит.
Боится она. Просто боится — очень сильно. И не просто так она меня все назад тащит, чтобы мы с ней типа самыми последними шли. Мне по ходу интересно стало, знает ли кто, куда нам идти. И я хотел Катю догнать, спросить. А Катя рядом с Маркулием шла. И Мархаэоль, когда я шаг ускорил, испуганно так шепчет:
— Я не пойду, ты один иди...
Тогда-то и дошло до меня, что это она отчего-то Маркулия нашего опасается. А чего его опасаться?! Мага же этого соплей убить можно!..
Идем это мы обратно типа. Я обернулся — на Огненный Дворец посмотреть, — рот раскрыл от удивления. Стены темные, еле светятся. И пламя как бы послабее стало, уже не кажется, что оно до небес достает. Но чем дальше мы от дворца, тем ярче он разгорается. И когда мы цветочное поле прошли, он уже вовсю пылал, как раньше.
Кстати, как раз тогда, когда мы через поле это шли, я окончательно и поверил, что Мархаэоль боится именно Маркулия. И не только Мархаэоль — такое впечатление, что его весь этот мир бояться стал. Маркулий по полю идет, а цветы, мимо которых он проходит, гаснут, съеживаются, темными делаются. Пройдет он мимо — они снова огнем полыхать начинают. Не знаю я, почему так. То ли Маркулий наш и правда сильный маг, а не фигня подвальная, то ли здесь он чему-то научиться успел... А чего? Эллина вон какая здесь стала. Интересно, когда обратно вернемся, она в прежнюю превратится или такой останется?..
Я на нее посмотрел, и показалось мне, что она о том же думает. И сразу жалко ее стало. Ведь, наверное, это хреново, так вот — получить, а потом потерять. И не ерунду какую-нибудь, а здоровье. Хотя Эллину, конечно, больше всего не здоровье интересует сейчас, а внешность. Мордашка и правда симпатичная, только не нравится мне, что человека как будто подменили. Я характер имею в виду и все такое, рожа-то ее мне как-то фиолетово. А она сейчас такой стала, что ей впору не командой руководить, а цветочки собирать в поле, по которому мы сейчас как раз идем...
За этими мыслями я и не заметил, как мы поле миновали и поднялись по склону. Под ногами опять кирпичная дорога, вдалеке дверь маячит.
До двери, что посреди песков торчит, мы быстро дошли. Или мне только так показалось — не знаю. Может, опять я задумался, а может, это нас Харамишат потихоньку подгоняет. Типа пошли отсюда на фиг со своим Маркулием... Но так или иначе, а до двери мы добрались. Ну, подходим, останавливаемся. Дальше-то чего делать? Никто первым туда лезть не хочет. Даже Маркулий неподвижно стоит и внимательно так на Мархаэоль смотрит. А она под его взглядом едва ли не дрожит. Ну, оттеснил я мага плечом, сам к двери сунулся. Обошел ее кругом, посмотрел — фиг его знает, с какой стороны туда входить надо! Вдруг не с той войдешь, окажешься не там где-то.