Истина звезд
Шрифт:
Голосов людей слышно не было. До слуха доносилось лишь пение сверчков вдоль дороги и ржание лошадей, которых частенько подгоняли, щелкая кнутом.
Спустя еще несколько часов повозка наконец остановилась. Соно готовился дать бой. Высчитывал время, прислушивался к шагам и звукам. Пытался понять, куда их привезли, но мужчина, выталкивавший его из повозки, прошептал:
– Иди вперед, ниджай. И не сопротивляйся.
Голос звучал знакомо, и лишь это спасло похитителя от удара затылком в нос. Соно решил подчиниться. Что-то подсказывало ему, что сейчас лучше побыть жертвой и отложить битву до момента, когда с его головы
Мужчина отпустил Соно. Судя по звуку, Юри поставили на землю. С головы наконец стянули мешок. Соно готовился напасть, оглушить противника ударом в нос, но человек, стоявший перед ним, улыбнулся и поклонился.
– Ну здравствуй, Соно, – сказал Ин-Лик и вытащил кляп из его рта.
– Ичиро? – раздался сбоку голос Юри. – Ин-Лик?! – Тон ее говорил о том, что советнику Ренриса она была рада больше, чем сыну императора.
– Развяжите руки, – приказал Соно, до сих пор не понимая, что происходит.
– Конечно-конечно! – Ин-Лик подбежал к нему. – Ты только не нападай на нас. Мы на вашей стороне. Лучше садись и поешь курятины. Я сам приготовил.
Они сидели на бревнах у костра и ели куриные крылышки. Рядом стоял полуразрушенный домик. Как сказал Ин-Лик, раньше тут жил хранитель леса, но он уже умер от старости. Сын же его не стал продолжать дело отца, и бамбук остался без присмотра.
– Перед тем как вы зададите нам кучу вопросов, хочу сказать, – начал Ичиро, – точнее, извиниться за свое поведение. Я был груб только потому, что пытался понять, вы ли те странники, о которых говорил Хикаро. Мне нужно было написать письмо Ин-Лику. Предупредить о вас.
– Ты знал Хикаро? – Соно все еще слабо верил в то, что их с Юри похитили из добрых побуждений.
– Мне было пятнадцать, когда он покинул дворец.
Юри, будто ничего и не произошло, обгладывала третье подряд куриное крылышко. Ин-Лик, любующийся ею, подкладывал добавки и забирал кости. Удивительно, что он до сих пор не спросил ее о раненом глазе. Это было не похоже на вездесущего сплетника Ин-Лика.
– Я ничего не понимаю, – сказал Соно. – Объяснитесь.
– Эта история тебе не понравится, ниджай, – отозвался Ин-Лик. – Ты не готов ее услышать, но времени мало.
– Однажды я был на встрече Хикаро с отцом. Сиаф принес ему новости о ребенке, потомке святых, которого он увидел во сне. Он сказал, что ребенок или спасет наш мир, или погубит. Ему суждено воскресить святых. И суждено прогнать тьму.
– Пророчество? – жуя, спросила Юри.
– Хикаро записал его в летопись, верно. И сказал, что будет ждать других видений. И если Хикаро был рад этому, то отец – нет. Сначала он не верил и думал, что сиаф ему лжет, но в следующий раз Такеро привел тебя, Соно, во дворец.
– Это был мой девятый день рождения, – подтвердил он.
– В ту ночь Хикаро
– Тогда-то Хикаро и сбежал к нам в «Или», – сказал Ин-Лик.
Все замолчали и уставились на Соно. Он непонимающе смотрел на них в ответ и не верил ни одному произнесенному слову. Соно почти был готов рассмеяться им в лицо и похвалить за старания, ведь шутка и правда смешная.
– Почему именно «Или»? – Юри, в отличие от Соно, им верила.
– Хикаро предвидел это. Он знал, что Комей придет к Ренрису и заплатит за убийство семьи, нет, целой деревни, – ответил Ин-Лик. – Так Хикаро вызвался на задание и так спас Соно. А еще девочку, что пряталась всю ночь в водопаде.
– Святые! – крикнула Юри и, поперхнувшись, закашлялась.
Соно так и не понял, что из сказанного ее удивило больше всего.
– Почему он не спас моих родителей?! – разозлился он.
– Потому что важен лишь ты. Хикаро должен был воспитать тебя. Подготовить. Он должен был забрать в клан Юри и свести ваши пути в один. Все было предрешено. И его смерть в том числе.
Ин-Лик дотянулся до мешка и вытащил сшитую кипу бумаг. Отыскав нужную страницу, он протянул ее Соно.
– Потомок святых – это ты, Соно. И именно тебе суждено победить тьму.
Ошарашенный Соно судорожно листал летопись, выхватывая из нее отдельные фразы, будто слышал голос учителя. В голове складывалась картинка, но он не был готов ее принять. Точнее, не хотел. Кровь стыла в жилах, стоило подумать о предназначении и о том, что все давно предрешено. Паника медленно подкрадывалась к Соно и сжимала его легкие в своих тисках. Руки тряслись, в глазах темнело. Юри села рядом и, коснувшись спины, погладила Соно, пытаясь хоть немного его успокоить. Но разгоревшийся внутри него огонь уже было невозможно потушить.
– Нет… Не может быть, – сжимая в руках летопись, бормотал Соно. – Кто угодно, но не я. Хикаро ошибся.
– Хикаро никогда не ошибался. Ни в тебе. Ни в Юри, – тяжело выдохнув, сказал Ин-Лик.
Соно нужно было время, чтобы осознать это. Много времени. Но подобной роскоши у них не нашлось. Нужно было взять себя в руки, принять судьбу и начать действовать. Проглотить ком ужаса, потушить панику. Соно должен. Обязан.
И, глубоко вдохнув и выдохнув, Соно постарался прийти в себя. Сделать это оказалось невероятно сложно, ведь от страха душа словно покинула его тело. И где она витала, он не знал. Соно строил в голове новый план, готовился принять пророчество. Он сделает так, как велит ему судьба. Спасет мир. Воскресит святых и покончит с тьмой.
– Одной проблемой меньше, – тяжело дыша от переполняющих его эмоций, сказал Соно. – Ребенка из пророчества мы нашли. Теперь нам надо вернуться во дворец за жемчужиной.
Ичиро громко покашлял, привлекая к себе внимание.
– Мой отец – плохой человек лишь потому, что жажда власти подтолкнула его к убийству. Но он все еще хороший отец, который пытался защитить свою семью от неизвестности и тьмы.
Ичиро запустил руку в складки хаори на груди и, зажав что-то в кулаке, перехватил руку Соно. Он крепко сжал ее и накрыл своей.