Истинная принцесса, или Королевский брак
Шрифт:
— Ваше Величество, королевские ищейки подготовят подробнейший доклад, — невозмутимо произнес генерал.
— К демонам доклад. Я хочу знать, почему моя дочь до сих пор выходит в город без охраны!
Я хотела сказать, что столица для меня абсолютно безопасна, но вовремя прикусила язык. Вчера что-то изменилось. Я видела, как растаял дымкой хаоса тот, кого генерал назвал Мерзотом. Значит, последователи хаоса пробрались в город. О какой тогда безопасности может идти речь?
— Вы абсолютно правы, Ваше Величество, принцессе Авилег потребуется охрана. Готов предоставить ей своего лучшего паладина.
Я
— Нет. Только не он.
— Алром? — королева мигом все поняла, и ее губы растянулись в довольной улыбке. — Чудесный способ лучше узнать друг друга.
Но я не хочу узнавать этого дикаря! Точнее, я уже знаю, что ему лучше держаться от меня подальше. Где-нибудь на дальнем рубеже королевства!
Я кричала мысленно, но возразить вслух не могла. Только не в присутствии посторонних. Какие бы разногласия ни возникали в нашей семье, на публике мы должны быть едины. Королева ждала от меня безоговорочной поддержки. Сохранить в порядке страну можно только, если в семье все гладко.
Так гладко, что Элег сбежал в армию.
Мысленно усмехнувшись, я обратила взор на генерала Альвейга. Я не имела права ставить под сомнения решение королевы, но могла кое-что уточнить ради своей же безопасности.
— Алром новичок в Эвердроме. Разве ему не нужно учиться? Вдруг у вас есть более опытные телохранители?
Рыжий крепко стиснул зубы, а его уши приобрели восхитительный малиновый оттенок. Сегодня утром он удосужился заплести волосы в аккуратную косу, а праздничный камзол сменил на униформу.
— Принцесса Авилег, уверяю вас, из Алрома получится надежный телохранитель. Я доверил бы ему даже жизнь своей невесты, — дракон посмотрел на притихшую Рею Норт.
И я уловила, как мгновенно потеплел его взгляд.
— Я пообещала Рее, что помогу с организацией ее свадьбы.
Я улыбнулась девушке, опасаясь, что она в шоке от происходящего. Интуиция подсказывала, что генерал Альвейг не выбрал бы себе в невесты нежный цветочек, но Рея Норт именно такой и казалась: хрупкой, утонченной блондинкой, которую хотелось накрыть хрустальным колпаком и беречь…
— Нам придется пообщаться с портными, выбрать место для проведения церемонии…
— О боги! Авилег, это решенный вопрос! — всплеснула руками королева. — Если генерал считает, что Алром сможет тебя защитить, то пусть не отходит от тебя ни на шаг. Мне так будет спокойнее. Можете продолжать обедать.
Королева благосклонно кивнула генералу и стремительно покинула комнату. Я выждала несколько минут, собираясь с мыслями, а потом язвительно поинтересовалась у Алрома:
— Уверен, что выдержишь?
— Ещё как уверен. Выдержал же я ночевку в дворцовой казарме. Слышал, что ты лично подобрала для меня подходящую гостевую комнату. Видимо, это чтобы я не загостился. Но видишь ли, принцесса, я принц повышенной живучести и превосходной адаптивности. Нас ждет восхитительная прогулка по столице. А теперь, если никто не возражает, я поем. Чтобы охранять такую принцессу, потребуется немало сил.
И Алром принялся быстро накладывать себе еду из общих блюд. Нагло! Сам! Он даже не подождал, пока к нему подойдет личный слуга. Ну что за жениха мне нашли? Никакого воспитания!
Я
А вот показывать Рее Норт больницу генерал запретил. Пока шло расследование и поиски жреца хаоса, мне нельзя было даже приближаться к зданию. Если я ослушаюсь, лорд Альвейг пообещал наябедничать на меня королеве. Нет, конечно, он сформулировал предупреждение мягче, но скрытый смысл я уловила, поэтому ещё ночью связалась с Мартой через переговорный артефакт. Предупредила, что не появлюсь, узнала, как там Салидар и ее ребенок, обсудила восстановление поврежденного родильного зала и попросила сообщать любые новости.
— О чем думаешь, Авилег? Чем забита твоя голова? — королева обхватила двумя пальцами мой подбородок и пристально посмотрела в глаза. — Ни малейшего следа влюбленности. Жаль. Я рассчитывала, что принц Алром произведет на тебя впечатление.
О да! Ещё какое произвел! Да я такого наглеца в жизни не встречала!
Когда мы расставались, он выразил надежду, что я окажусь беспроблемным объектом охраны. Я же приказала управляющему проследить, чтобы Алром начал соответствовать должности королевского телохранителя. Если у алого принца не хватит решимости переодеться в новую форму и обеспечить себе соответствующий внешний вид, его никто в телохранителях не держит!
В душе я кипела от раздражения, но произнесла то, что от меня ждали.
— Мы с Алромом слишком мало общались, чтобы я успела сделать какие-то выводы на его счёт.
— Время у тебя будет. Но я пригласила тебя не из-за алого принца. Речь пойдет о свадьбе генерала Альвейга. Салегу очень повезло, что генерал армии всего Альянса Порядка выбрал именно нашу столицу для проведения церемонии. Я хочу, чтобы эта свадьба стала знаковой для наших соседей.
Иными словами, королева хотела использовать чужую свадьбу для личного возвышения. Ожидаемо, но все равно как-то неправильно. Рея Норт надеялась на скромную церемонию.
— У невесты генерала нет знакомых в столице.
— Значит, мы обеспечим ее гостями. Это будет грандиозное мероприятие государственной важности. — И королева протянула мне свиток. — Здесь все, кому нужно разослать приглашения. Проследи, пожалуйста, чтобы все было сделано в надлежащем виде. Я рассчитываю на тебя, Авилег. Столица должна блистать во время свадьбы генерала Альянса, и наша династия будет блистать вместе с ней.
— Как вам будет угодно, Ваше Величество.
— Не одобряешь! — неожиданно резко бросила Изабель. — Ты каждый мой шаг воспринимаешь в штыки. Возишься со своей больницей, не представляя, сколько сил уходит, чтобы драгоценные соседи нас не съели. Разумеется, я образно. Не смей ахать как простолюдинка. Я всю жизнь старалась, чтобы ты выросла сильной и понимающей, что любое решение королевы должно должно быть направлено на благо всего государства.