Истинная проблема для генерала драконов
Шрифт:
***
Пока шли через весь огромный тронный зал, полный выстроившихся по обе стороны придворных, Элоизе казалось, в ней дыру прожгут. А уж как таращились на Норваша и Айзека. Особенно на Норваша.
Она поймала себя на мысли, что ей хочется зарычать и рявкнуть: «Нечего пялиться на моего Истинного!». Надо же, подумала она обескураженно, — только сегодня кровью с драконом поменялось, а уже переняла все замашки.
Однако они уже подходили к трону, на котором боком восседал его величество
– Хммм, - король смерил их взглядом. – Явились.
Элоиза сразу почувствовала, как напряглись рядом мужчины.
***
Его величество проявлял нетерпение. Его заставили ждать.
Но сейчас он был заинтересован, увидев девицу в элегантном черном платье. Эти рыжие волосы, белая кожа. Хороша. Ай да провинциальный бытовой маг.
И безупречный вкус. Ничего лишнего. А эти украшения из черного металла…
Когда при ближайшем рассмотрении стало понятно, что это не браслеты, а брачные татуировки, Нолан был раздосадован. Слегка, самую малость.
Потому и спросил капризным тоном, глядя прямо в глаза даэру Норвашу Тану:
– Я вижу, вы не слишком торопились?
А тот поклонился, приложив руку к груди, и оскалился предупреждающей улыбкой:
– Сир, я спешил, как мог. Но не мог же я доставить даму во дворец без соответствующего наряда? А ночью все модные салоны закрыты. Готов понести наказание.
– Угу, я вижу, - протянул Нолан. – Вы многое успели. С утра.
Думая при этом: «Как будто я не вижу, что ты же успел провести ритуал!»
Черный дракон смотрел ему в глаза и транслировал: «А как ты думал?!»
Наконец Нолан изобразил улыбку и как бы нехотя проговорил:
– Ну что ж, даэр Норваш Тан, представьте нам свою спутницу.
– Непременно, - поклонился Норваш.
Повернулся к девушке и взял ее за руку:
– Ваше величество, позвольте представить. Мою супруга, леди Элоиза Тан.
По залу прошелся потрясенный ропот, а король деланно рассмеялся и захлопал в ладоши.
– Отлично, дружище Норваш, просто отлично. Я надеюсь, ты все-таки пригласишь нас на свадьбу?
И, не дожидаясь ответа, вдруг перевел взгляд на Айзека Герта:
– А вы, даэр Герт? Тоже собираетесь тайно жениться?
– Кхм… Я, сир?
Выражение лица у даэра Айзека было такое встревоженно-паническое, что у его величества Нолана даже исправилось настроение. И он сказал, обращаясь к Норвашу с широкой милостивой улыбкой:
– Ну, раз мы уже все решили. Могу я поговорить с твоей женой наедине?
«Пошел ты в бездну!» - бушевал внутри дракон. Элоиза буквально слышала его рев.
– Надеюсь, ты мне доверяешь? – Нолан сделал изящный
Король изобразил натянутую улыбку и протянул ей руку. Генерал скрипнул зубами, но произнес довольно ровным тоном:
– Конечно, ваше величество.
Пальцы короля сомкнулись вокруг ее ладони... Она взглянула на Норваша и незаметно кивнула ему, давая знать, что все будет хорошо.
«Десять минут», - пришла от генерала какая-то совершенно дикая волна ревности и мыслеобраз пламени, несущегося по ущелью. Однако, подумалось ей, теперь они могут общаться ментально? Тогда...
Она просто вспомнила паука, которого генерал отправил в окно.
«Ррррр», - но уже мягче, с такими воркующими нотками.
– Как вам мой дворец? – поинтересовался король, глядя в сторону.
Удивительно вовремя.
– Здесь очень красиво, ваше величество, - ответила она сдержанно.
– Хмм, - короткий сдержанный смешок, и он наконец искоса взглянул на нее. – А вы не так-то просты, леди Элоиза.
Ей хотелось сказать:
«Вы тоже».
Но она деликатно промолчала и, изобразив ему офисную улыбку, спросила:
– Куда мы направляемся, ваше величество?
– Это здесь, недалеко, - король небрежно махнул рукой и потянул ее дальше.
А между тем они уже подошли к выходу из зала. Видит Бог, не хотелось, но она все же чуть притормозила перед небольшой дверью и потянула на себя руку.
– Хмм? – мужчина наконец соизволил повернуться к ней.
Но прежде взглянул на ее руку, которую по-прежнему держал уверенно и, похоже, выпускать не собирался. А она проговорила:
– Зачем вы провоцируете генерала, ваше величество?
– А зачем ему было заставлять меня ждать?
– Разве генерал Норваш не объяснил, - она невинно состроила брови домиком. – Это все была моя вина.
– О, я вижу.
Теперь он смотрел на поблескивающую черным металлом брачную вязь на ее запястье.
– И кстати, леди, мы уже пришли.
Это была одна из так называемых малых гостиных, примыкавших к залу. Элоизе доводилось слышать о таком. Малые гостиные предназначались для приватных встреч, а также дипломатических переговоров.
– Прошу, - король подвел ее к небольшому диванчику, рядом с которым был столик. – Располагайтесь.
И даже сам налил ей в бокал розовой жидкости из хрустального графина, стоявшего на столике. И протянул:
– Попробуйте.
– Благодарю, - Элоиза взяла бокал, покачала в руке.
– Сыворотка правды? Считаете, она вам понадобится, ваше величество?
– Хммм?! – король хмыкнул, устраиваясь на диванчике напротив. – Это как пойдет.
Ладно.
– Эта гостиная, - проговорила она, – предназначена для приватных встреч. Надеюсь, вы понимаете, что после этого весь двор сочтет меня вашей новой фавориткой?