Шрифт:
Пролог 1
Я сидела на кровати перед зеркалом, расчесывая длинные золотистые локоны.
Позади меня был мужчина.
Его темные волосы слегка растрепаны.
Хищный взор скользит по моей фигуре. От груди, по талии, бедрам и ногам. В его взгляде пламя. И меня не спасает даже длинная ночная сорочка.
По телу бежит дрожь. И мужчина стремительно приближается.
Одна его рука зарывается в мои волосы, а вторая поднимает подбородок.
Жесткий
По телу проходит горячая волна, словно омывая меня с ног до головы.
Сердце бьется испуганной птичкой.
– Я твоя судьба, Алеста, – шепчут губы незнакомца.
Меня крепко обхватывают за талию, прижимая к сильному телу. Не в силах сопротивляться, я запускаю пальцы в шелковистые волосы.
Жгучее желание проносится по венам, тело правится в руках незнакомца.
Я прижимаюсь ближе, и открываю глаза.
Сон растворяется в ночной прохладе. Опять. И лица незнакомца я так и не запомнила…
Пролог 2
Городок Азеетфис после захода солнца вымирал. Люди прятались по своим домам, задёргивая шторы. Закрывая двери на ключ и на щеколду, чтобы было надёжнее. С приходом темноты в городе чувствовалась опасность. Молодые девушки и юноши пропадали с наступлением сумерек. И только с восходом солнца город выдыхал. Ещё одна ночь без происшествий…
Я заплела длинные светлые волосы в косу и, умывшись, взглянула в зеркало. Серые глаза в обрамлении светлых ресниц. Такого же цвета брови и высокие скулы. Пухлые, в форме сердечка, губы на бледном лице. Мне едва исполнилось восемнадцать лет, и уже пора было выходить замуж.
Со дня на день сын старосты пришлёт сватов.
Всё давно оговорено, Орн умный и смелый молодой человек, вместе мы построим крепкую семью. Чего ещё можно желать?
– Слушай своё сердце, Алеста, – вспомнила я голос бабушки.
Это же сердце больно кольнуло. Она не так давно покинула нас, и смириться с её потерей было непросто. Родители едва встало солнце, ушли на работу, и я осталась одна, собираясь вышивать приданое. Как вдруг, на улице послышался шум.
– Ну, что там? – подумала я и, накинув плащ, выбежала из дома.
– Всем жителям! Внимание, внимание, – кричал седой старичок, в котором я узнала старосту, – Рано утром на городской склад зерна обрушился сильный ветер и сорвал крышу, нужно чинить. Скорее, иначе останемся без зерна и хлеба на всю зиму. Да быстрее же вы, неужто хотите голодать?
На центральную площадь стекался народ. Мужчины и женщины собирали остатки крыши и укладывали.
– Не получится, нужно пойти и заготовить солому. Ещё и веток наломать, чтобы ночью зерно было в сохранности, – вещал всё тот же старичок.
– Ребята, соберитесь, человек пять, идите в лес. Нам нужны ветки, да смотрите не потеряйте счёт времени,
– Хорошо, – ответили ему.
– Алеста, и ты здесь, – заприметил меня староста, – Не ходи в лес, не нужно, иди лучше домой!
– Как скажете, – ответила я отцу Орна, а сама, завернув за угол, примкнула к ребятам.
Ещё чего! – подумала я про себя, – Совсем задушили меня опекой. Что родители, что Орн. А теперь ещё и староста взялся приглядывать. Пойду, помогу лучше ребятам. Никто и не узнает.
Всего в лес отправилось шесть человек. Я, ещё две девушки и три парня.
Девушек звали Дайли и Вейла, а парней Торн, Лин и Шейн.
Шейна я знала хорошо. Он был лучшим другом моего жениха, Орна. Задиристый малый. Никогда не понимала, почему милый и спокойный Орн дружит с ним.
Другой парень Торн, был третьим в их компании. Мне казалось, своего мнения у него нет, он всегда поддакивал Шейну.
А вот Лин был сообразительным. Его отец умер, и мама одна воспитывала парня и двух его младших сестёр. Он работал с утра до ночи, чтобы помочь ей содержать семью.
Одна из девушек, Вейла была очень тихой и скромной, мы почти с ней не общались.
А вот Дайли была, наоборот, очень крикливой и наглой. Кроме этого, она бесконечно сплетничала обо всех в городе, поэтому все её слова нужно было делить надвое.
Мы весело смеялись и шутили, когда собирали ветки, совсем не заметив, как солнце подошло к закату.
– Ребята, – первой спохватилась я, – Бросаем всё. Нужно бежать.
– Подожди, солнце только начало садиться. Смотри, сколько мы собрали, успеем, – упрямо сказал Шейн.
– Или ты испугалась? – поддела меня Дайли.
– Нас много, ничего не случится. И все, кто пропадал, просто в лесу заплутали, тут болота, это все знают. Мы не будем далеко от тропинки отходить. Собирайте ребята, как вернёмся в деревню, нас похвалят, – как обычно, Торн встал на сторону друга.
Я прикусила губу и стала работать дальше. Солнце на закате, идти одной страшно, лучше подожду ребят.
Зря ты это, ой зря, – пищал внутренний голос, но я упрямо собирала ветки.
Медленно яркий жёлтый диск катился по небу. Ребята правы, мы успеем. А внутренний голос, он вечно чем-то недоволен.
Незаметно солнце зашло.
– Ну, всё, – не выдержала я, – Пойдёмте назад.
– Да, пора, родители будут волноваться, – поддержала меня Вейла.
Внезапно из чащи послышался шелест.
– Что это? – испугались девушки.
– Да просто ветер крепчает, – ответил один из парней.
– Идёмте, – я развернулась, и первая направилась в сторону города.
С каждым шагом шорох за спиной всё усиливался.
– Даже думать не хочу, что там, позади.
Треск, ещё треск, и вдруг послышался небольшой вскрик.