Истинное наказание для сумрачного дракона

– Ещё раз повторяю, – слово в слово переводит нашего местного инструктора по дайвингу Алекс. – Корабль старый, железяки ржавые. Никакой самодеятельности.

Переминаюсь с ноги на ногу от нетерпения. Всё уже сказано и пересказано. Инструкции по технике безопасности подписаны. Волны ласково покачивают катер.

Дело за малым – ждём приказ инструктора Рони.

Алекс ещё раз проверяет, открыт ли у меня баллон с воздухом.

Я смотрю на манометр – двести двадцать единиц. Стандарт.

–

Лина, – с заботой в голосе говорит Алекс, мой бадди по этому дайву и мой муж со вчерашнего дня. – Не забывай, у тебя вчера голова болела. Глубина большая. Будь осторожна. При малейшем дискомфорте…

– Да помню я, – пряча смущение за улыбкой, отвечаю я.

Голова у меня болела. Как же. Вчера состоялась наша свадьба, за которой должна была последовать первая брачная ночь.

Наверное, странно в наши дни, что близости у нас с Алексом ещё ни разу не было. Но, собственно говоря, у нас и конфетно-букетного периода не было.

Договор между родителями, скоропостижный брак, и вот я жена успешного бизнесмена, да к тому же ещё и красавца.

Отец по такому случаю выкупил на целую неделю небольшой остров на Мальдивах. Съехалась вся родня. Никто не отказался, никто не заболел.

Нас с Алексом поселили на лучшей вилле с собственным пляжем.

Алекс буквально засыпал спальню цветами.

И вчера я приготовилась к расставанию с девственностью в столь романтических условиях и в безумно дорогой обстановке. Но в последний момент испугалась.

Кошусь в сторону Алекса. Гидрокостюм обтягивает его стройное тело, не скрывая ни рельефных грудных мышц, ни кубиков пресса. А бицепсы чего стоят? Ощущение, что эластичная ткань не выдержит и лопнет. Мой новоиспечённый муж – Аполлон и Ален Делон в одном флаконе.

Вот чего я вчера испугалась? Он же просто мечта.

Все молодые девушки, присутствовавшие на нашей свадьбе, мои подруги и дочери друзей родителей, просто глазами его поедали, а на себе я поймала немало завистливых взглядов. Особенно неприятным мне показался взгляд кузины Алекса – Лидии. Но он объяснил, что они росли вместе и она, как часто бывает с сёстрами, ревнует брата.

В общем, мне повезло.

Вздыхаю.

Алекс во всём оказался совершенством. Отнёсся с пониманием к моей резко разболевшейся голове и, поцеловав в висок, заявил, что у нас впереди много ночей и мы не так давно знакомы, поэтому я должна к нему привыкнуть.

Вот сейчас у нас первая совместная вылазка. А любимое хобби, как известно, объединяет.

Наверное, Алекс прав: я привыкну и всё будет отлично.

Улыбаюсь мужу и надеваю маску с трубкой. Муж заботливо придерживает тяжёлый баллон, пока я делаю два шага до борта.

– Готова?

Киваю.

Придерживаю одной рукой маску и регулятор и делаю шаг вперёд.

Море встречает меня ласковым теплом. Вот оно, счастье. Как же я скучаю по морю и по своему любимому дайвингу.

Сегодня у нас не просто погружение, а мой любимый рэк-дайвинг.

Мне уже приходилось раньше погружаться на затонувшие объекты. Это особое удовольствие.

А нынче мы должны не просто проплыть вокруг корабля – нас сначала запустят в трюм, а потом покажут капитанскую каюту, которая на палубе. Вот уж где моя фантазия разыграется. Люблю, глядя на старые вещи, представлять, как всё это когда-то выглядело в прошлом.

Дождавшись всех, начинаем погружение. После перерыва уши приспосабливаются не сразу, но пара глотательных движений, и порядок.

Вода тёплая, видимость отличная.

И вот она, наша цель. Корабль лежит на глубине тридцать метров. А мы зависаем над ним.

У одного из дайверов – кажется, это кузина Алекса – непорядок с ушами. Нам приходится остановиться и ждать, пока она продуется. А я, не теряя времени, разглядываю судно внизу, мысленно оживляя его, представляя таким, каким оно было когда-то, когда плавало на поверхности. Это увлекательное занятие. Воображение разыгрывается, и мне начинает видеться, как по палубе ходят люди, как в тёмный квадрат раскрытого трюма грузят товары.

Солнечные лучи почти не доходят на такую глубину, но проплывшая над нами тень ненадолго закрывает часть палубы. Скорее всего, это дрейфует наш катер. Вот только в его тени у меня перед глазами на несколько мгновений возникает странная картинка: корабль словно стирается ластиком, а его место занимает заснеженный лес и величественный замок.

Это что? Глюк?

Тень уползает с палубы, и передо мной снова затонувшее судно.

В душе появляется тревога. Что означают подобные видения под водой? Дыхания я не задерживала, погружалась не спеша. И всё же… Вообще-то, при любых отклонениях от нормы положено извещать инструктора: показать ему поднятый вверх палец и начинать подъём.

Делаю несколько вдохов и выдохов, пытаясь успокоить пустившееся вскачь сердце. Получается. Смотрю вниз: корабль как корабль. Наверное, я себе всё это вообразила. Всё в порядке.

Вот уж прерывать долгожданный дайв мне точно не хочется. Да и Алексу испорчу погружение.

Рони опускает большой палец вниз. Можно продолжать погружение.

Если бы я могла в тот момент представить, чем могут грозить любые нарушения техники безопасности…

Когда мы зависаем над палубой, Рони ещё раз жестами напоминает о порядке следования. Нас три пары. Двое мужчин – телохранители моего мужа, его кузина со своим родным братом и мы с Алексом. Мы с ним идём третьими.

Квадратная пасть трюма распахнута. Края отверстия обиты железом и покрыты слоем моллюсков. Проход настолько широкий, что у меня внутри даже появляется чувство разочарования. Я уже понимаю, что ничего интересного там не увижу. Здесь уже побывали десятки и сотни туристов-дайверов.

Утешаю себя тем, что я в самом начале курса по рэк-дайвингу. Кто же поведёт начинающего сразу в неизведанные места?

Рони сжимает пальцы в кулак и тычет им в открытый трюм. Жест, символизирующий опасность. В этом случае это всего лишь условность. Тут даже острых краёв нет.