Истинное зло

Айлс Грег

Крис прикрыл глаза ладонью и оглядел вершину ближнего холма. Ему показалось, что наверху маячит чей-то силуэт. Он не был уверен, что это Алекс Морс, но направился в ту сторону. По пути он осмотрелся по сторонам и заметил группу туристов, бродивших вокруг Храмового холма.

Подъем наверх оказался не из легких, но это были пустяки по сравнению с Изумрудным курганом к северу от Натчеса. Здесь индейцы соорудили что-то вроде пирамиды в стиле майя, хотя антропологи утверждали, что между ними не было никаких контактов.

– Двадцать минут! –

раздался женский голос.

Забравшись на вершину, Крис увидел Алекс Морс. Она сменила велосипедную экипировку на брюки-хаки и желтый топ. Оружия на поясе уже не было. Наверное, оно перекочевало в дамскую сумочку, лежавшую рядом на земле.

– Что ты хотела мне показать?

– Мы торчим у всех на виду, – заметила Морс. – Давай поищем местечко поукромнее?

– Хорошо… Недалеко протекает ручей Святой Екатерины. Вон от тех деревьев вниз ведет тропинка.

– Отлично.

Алекс двинулась в указанном направлении, не дожидаясь доктора. Тот раздраженно покачал головой, но последовал за ней.

Пока они спускались, дубы постепенно сменялись вязами и тополями. С двух сторон их обступил бамбук, и под ногами захрустел песок. В воздухе запахло сыростью и рыбьей чешуей. Крис вспомнил, что пару лет назад у этого ручья – совсем недалеко отсюда – убили одну из самых известных красавиц в городе. Главного подозреваемого, между прочим, врача, защищал сын Тома Кейджа. Он приложил немало усилий, чтобы оправдать своего подопечного, который с самого начала восстановил против себя общественное мнение. Но в конце концов ему это удалось, а пару месяцев спустя Пенна Кейджа избрали помощником мэра.

– Далеко еще до ручья? – спросила Морс, тяжело переводя дыхание и истекая потом.

– Ярдов пятьдесят.

– Остановимся здесь?

– Нет. Тут рай для комаров.

Наконец заросли расступились, впереди показался песчаный пляж, за ним журчала вода. Но ее спокойствие было обманчиво. Крис часто видел, как во время грозы ручей превращался в бурный поток, уносивший огромные деревья словно спички. Именно такая погода была в тот день, когда погибла несчастная девушка…

– Хватит, – пробормотала Алекс, остановившись на песке. – Приготовься, доктор.

Крис молча сжал кулаки.

Морс расстегнула сумочку и протянула ему распечатанный на принтере снимок с еще влажными чернилами. Фотография изображала Тору, стоявшую лицом к лицу с Шейном Лэнсингом. Позади них блестела стена черного гранита, в нем Крис сразу узнал большой камин в их новом доме в Авалоне. Тора выглядела взволнованной и возбужденно жестикулировала руками. Лэнсинг слушал ее с покорным видом, которого Крис раньше за ним никогда не замечал. Было непонятно, о чем они говорили, но собеседники стояли совсем рядом, хотя и не так близко, чтобы касаться друг друга.

– Где ты это взяла? – спросил доктор.

– Сам знаешь где.

– Но как ты это сделала? И когда?

– Сорок пять минут назад. Снимок распечатан в моей машине, на портативном принтере.

Крис

почувствовал, как у него слабеют ноги. Тора была в том же топе и синей повязке, в которых она несколько минут назад сидела у него в офисе… Но она ни словом не обмолвилась ему о Шейне Лэнсинге.

– Ты проникла прямо в дом?

– Нет, фотографировала через окно. Мне надоело, что ты вечно упрекаешь меня в отсутствии доказательств.

Крис хмуро смотрел на речной обрыв, покрытый густым ковром зелени.

– По-твоему, этот снимок что-то доказывает?

– Естественно. Твоя жена явно не ограничивается тем, что устраивает Лэнсингу домашние экскурсии. Это их третья встреча за последнюю неделю.

– Ты не слышала, о чем они беседовали?

– Я не могла подобраться ближе.

Крис шагнул к поваленному дереву и опустился на замшелый ствол.

– Доктор Шепард…

Крис не ответил. Он думал о прошлой ночи, когда они с Торой занимались любовью в его студии… О том, как она старалась забеременеть… О ее неожиданном подарке – новой пристройке к дому…

– Я знаю, все это выглядит подозрительно, – пробормотал он, глядя на снимок. – Но отсюда еще не следует, что у них роман. Например, у Лэнсинга какие-нибудь личные проблемы. Он хочет посоветоваться с Торой…

Морс смотрела на него, не веря своим ушам.

– Крис, ты говоришь, как обманутая жена. Как несчастная и нелюбимая жена, которая вечно выгораживает неверного мужа перед друзьями и соседями.

– Чепуха. Ты не знаешь Тору.

– А ты ее знаешь?

Он поднял голову.

– Думаешь, она могла переспать с Шейном Лэнсингом, а потом заехать ко мне для поцелуя?

– Крис, очнись! Прелюбодеи всегда лгут. Мой жених выпрыгивал из постели моей подруги, несся ко мне и занимался со мной сексом. Он даже душ не принимал. Так всегда бывает в жизни. Насчет поцелуя – это она тебе сказала?

Крис отвернулся и бросил снимок на песок.

– Что еще она делала сегодня днем?

– То же, что и всегда. Бегала, принимала душ, плавала в загородном клубе. Занималась фитнесом в «Мэйнстриме». Там опять приняла душ и отправилась в «Планету Таиланд».

Крис рассеянно кивнул.

– Но в последний момент у нее зазвонил мобильник. Она ответила, потом вдруг развернулась и двинулась назад в машине. Села в «мерседес» и отправилась в Авалон.

Доктор резко поднял голову.

– Тора не была в «Планете Таиланд»?

– Нет. А она тебе что сказала?

«Я обедала с Лорой Каннинг в „Планете Таиланд“… Я наелась суши…»

– Крис?

Он не смотрел на Алекс. Двусмысленное фото – одно, а прямая ложь – совсем другое.

– Она тебе солгала, – продолжила Морс. – Если ты сомневаешься, проверь ее телефонные счета. Их можно узнать по Интернету. Сегодня в двенадцать двадцать восемь ей звонил Шейн Лэнсинг. Фотография доказывает, что Тора встретилась с ним сразу после этого и, значит, наврала тебе насчет обеда. Соедини фрагменты вместе, и ты получишь…