Источник пустого мира
Шрифт:
— Поводырь Великой Дружины.
Голос полоснул по вдруг напрягшимся нервам бритвой — чужой, звучащий холодной издевкой. От опушки леса к нам медленно шел Веслав.
Нет. Повелитель Тени.
Теперь уже и я оказалась на ногах, а Эдмус живенько отдрейфовал подальше от наушника в руках Тео. Хотя сам Тео наушник тут же уронил. Сказались услышанные новости.
— Что вы сказа…
— А они забыли тебя поставить в известность? О чем именно? Что ты возглавишь величайшую Дружину в истории миров? Что сразишься со мной?
— Я?!
— Так,
— Веслав!
Из леса вслед за Повелителем выскочил Йехар. На всякий случай он вытаскивал из ножен Глэрион прямо на бегу, но Веслав досадливо махнул рукой — и Йехар замер, как будто его ноги приклеились к земле. Прочее туловище рыцаря, правда, активно дергалось, но не производило ни звука. Алхимик не забыл о власти Поводыря Дружины.
— Тебе ведь не составит труда отразить один мой удар? — Веслав выплевывал каждое слово с презрением, которого от него пока еще никто не слышал, и продолжал идти вперед. — Уникум, а? Человек в Дружине!
— Мне? — запнулся Тео. — Но…
— Здесь и сейчас — отрази мой удар!
— Нет.
Архивариус начал медленно отступать. Йехар помянул Высшие Силы, сделал еще один отчаянный рывок — и просто повалился носом в траву, без всяких возможностей передвигаться.
— Веслав! — попыталась все же я, но он даже не взглянул в мою сторону и бросил только:
— Не лезь.
Потом на ходу лениво шевельнул рукой — и мои ноги тоже приклеились к земле. Собственная тень стала вдруг словно материальной, поднялась над травой и сжала мои щиколотки намертво. Как и у остальных: свободу перемещения Веслав оставил только Теодору.
— Может статься, тебе трудно? — они уже были на опасно близком расстоянии. — Катализатор твоего дара — сострадание, подумай о них! Отрази мой удар, или они…
Его кивок охватывал не только нас. Он распространялся и на аномалов. На детей…
Я задергалась — бесполезно. Сказать, поймать его взгляд, напомнить хоть что-то, что может его вернуть — тоже. От ног к сердцу пополз неестественный холод, как будто тень проникала внутрь.
— Не смей! Не смей, идиот! — истерический крик Виолы послужил занавесом к первому акту трагедии. Триаморфиня кричала поздно: воздух вокруг нас уже наливался золотом.
Золотое сияние становилось все ярче. Не было никакого порождения стихий на этот раз: чистая квинтэссенция жизни, магия источника мира, которую Тео пока использовал только в самых крайних случаях. Эта магия позолотила траву, побежала от нас дальше, к аномалам, озарила и их домашним и уютным сиянием, в котором не было ничего опасного, но зато была надежность.
Мы смогли двигаться: тени улеглись нам под ноги и не проявляли своего нрава.
Все это заняло миг или два и было прекрасно.
Потом ударил Повелитель. Кажется, не разверткой, а как-то локально.
Золотое сияние удержало первую волну черноты,
Виола оказалась рядом со своим учеником первой — и обрушила на него такой водопад инструкций, которого в ней нельзя было и подозревать.
— Не смей засыпать, дыши, не закрывай глаза, если больно — кричи, не смей двигаться, думай о хорошем…
— Виола, — прервал ее совершенно спокойный голос Тео. — Не думаю, что у меня есть причины думать о другом. Я всего лишь упал, довольно удачно. В конце концов, ему сейчас куда больнее.
В нескольких шагах от Теодора я обернулась и посмотрела на Веслава.
Повелитель Тени опустился на землю так, будто его не держали ноги. Он закрыл лицо руками и как-то скорчился, а рядом с ним уже стоял Эдмус.
Ноги сами подвели меня к ним, и уже по пути я поняла, что ровно ничего не понимаю в недавней сцене. Например, почему так быстро улеглись и успокоились тени.
— Тео жив, но…
Меня не услышали. Веслав отнял руки от лица — вполне обычного, включая глаза, и теперь вцепился в траву.
— Знаю. Он не смог отразить мой удар.
— Так ведь он только учится, — заметил спирит.
— Поэтому я и бил в одну десятую сил! — крикнул алхимик и попытался вскочить. Со второй попытки у него это получилось. — Я только что призвал стихию! И он не смог… а это значит, что и не сможет.
Последнее он добавил с безнадежностью, потирая ладонью лоб, на котором красовался «кровавый венец».
Дети аномалов подумали и опять начали подвывать, хотя на этот раз с их Заповедным Садом не случилось ничего плохого. Ах, ведь Шукка наверняка еще о Тео беспокоится.
— Эдмус, ты бы увел их, — заметила я, поморщившись. Эдмус радостно кивнул и принялся распугивать аномалов сугубо своими способами:
— А-а! У нас тут ужасный Повелитель Тени, спасайся, кто может!
Несмотря на особую стихию, такту спириту еще нужно было подучиться. Веслав посмотрел ему вслед с таким выражением, что мне сразу захотелось загородить нашего придурка собой от теневого удара.
— Ты же знал, что придется это принять, — я сказала совсем не то, что думала. — Где-то с третьего призыва…
— Со второго.
Он устроился на траве чуть покомфортнее, как будто собирался просидеть в таком положении вплоть до появления Арки. Я осталась стоять.
— И есть смысл этим себя мучить?
— Просто я думал, что Теодор может мне хоть что-то противопоставить.
Мы дружно посмотрели на Тео, которого Виола уговаривала (в своем стиле, конечно) не подниматься и подождать, пока ему кто-нибудь окажет первую помощь, и разом хмыкнули.