Источник зла

Сахаров Василий Иванович

– А зачем вы его захватили?

– Смотреть... Пробовать изменить...

– И как успехи?

– Нет успех... Мы иметь разум... Они не иметь разум... Животный... Раб... Послушный...

Бороться с голодом уже не было никаких внутренних сил, и я притянул покорного невольника к себе. Энергии в нем мало, но это лучше, чем ничего, и я не медлил. Ткнув в невольника указательным пальцем, я проколол ему внутреннюю яремную вену и приник к дырке. Горячая кровь скоу полилась в мое горло, и вскоре стало гораздо легче.

К сожалению, пленник

иссяк быстро. Я отпустил его тело, и оно безвольной тряпкой упало под ноги. Захотелось немного вздремнуть и расслабиться. Однако я снова услышал голос старейшины:

– Надо идти... Мы готовы... Проводник впереди... Ты не отставать... За вами воин... Сто лучших...

– Зачем воины?

– Прикрывать тебя...

– Мне не нужно прикрытие, - рыкнул я на старейшину и подпустил в голос угрозу.

От страха старик сжался в комок, и пояснил:

– Если ты победить злой создатель они войдут в город... Там есть еда... Есть животный скоу... В городе много всего...

– Теперь понятно. Решили завладеть трофеями?

– Хотеть... Да... Только если ты победить...

"Вот так всегда, - промелькнула у меня мысль.
– Кого ни коснись, своя рубаха ближе к телу. И неважно с кем имеешь дело, с колдунами-ведунами, с наемниками-воинами, с эльфами или разумными скоу".

Я махнул рукой:

– Ладно, пусть воины идут. Где проводник?

Из темноты раздался вполне человеческий голос:

– Здесь.

В пещеру вышел гномолюд. Обычный низкорослый человек в серых штанах и рубахе, с небольшой сумкой на плече. Я был уверен, что Борис и Борас последние представители своего народа, ибо мне так сказали. Однако люди на поверхности ошибались. Судя по всему, выжил еще кто-то.

Впрочем, это неважно, история гномолюдов вопрос вспомогательный. Главное - добраться до эльфов.

– Тебя как зовут?
– обратился я к проводнику.

– Жан, - он равнодушно пожал плечами.

– Нам далеко идти?

– Если не отстанешь, через пять часов будем возле ворот Сире-кай-урф.

– Не отстану.

Так начался очередной этап моего путешествия по лабиринтам подземного мира. Проводник шел уверенно, меня не боялся, но держался настороженно. На мои вопросы он отвечал односложно, а иногда даже игнорировал их. Гномолюд просто шел и, надо отдать ему должное, двигался быстро и не путался. Он просто делал свое дело, выполнял работу, и вскоре я оставил его в покое. Тем более что дорога была не из легких и, даже находясь в модернизированном теле, мне приходилось напрягаться. Тоннели, по которым мы двигались, давно не ремонтировались. Много завалов, а кое-где на пути встречались подземные реки и озера, которые нужно форсировать или огибать.

Воинов племени разумных скоу я не видел, но чувствовал, что они идут по нашему следу. А когда попробовал представить себе, как они выглядят и чем вооружены, перед глазами появилась картинка, словно кадры из кинофильма. В темном тоннеле один за другим двигались худые мутанты с копьями и палками в руках. Вооружение,

конечно, убогое. Однако, присмотревшись внимательней, я отметил, что у некоторых есть кое-то помощнее, обрезы старых винтовок и ружей. Это уже кое-что, особенно если они умели обращаться с огнестрелом.

Отметив, что теперь у меня появилось еще и дальновидение, я усмехнулся и продолжил марш.

Минул час. За ним другой, третий и четвертый. Мы шли без остановок и привалов. Энергия, которую я поглотил, выпив кровь и душу раба-скоу, растратилась быстро, и вернулось чувство голода. Мой взгляд все чаще останавливался на проводнике, в котором жизненных сил было гораздо больше, чем в полудохлом невольнике, и он это почувствовал.

– Еще немного, - бросил гномолюд, обернувшись, и прибавил скорости.

– Ага, - прохрипел я и постарался отвлечься.

Я попытался спланировать беседу с эльфами, когда доберусь до них, и это помогло. Голод перестал донимать и напомнил о себе только через полчаса, когда мы подошли к металлическим воротам, которые перегораживали широкий транспортный тоннель.

– Это Сире-кай-урф, - сказал гномолюд, разглядывая покрытые красивой вязью древние ворота.
– Творение великого Себастиана Самбиора, лучшего зодчего подземного мира.

– Мне похуй. Объясняй, куда дальше идти.

Коротышка тяжело вздохнул и махнул рукой:

– Если сможешь пройти за ворота, окажешься в квартале Сим-То-Рей. За ним квартал Гето. Тебе налево. Выйдешь к кварталу Высших. Он один такой, закрыт внутренним куполом. Здесь перед воротами систем наблюдения нет, а в городе они на каждом углу. Ловушек тоже хватает, будь осторожен. Ну и конечно, помимо ловушек следует опасаться рабов и наемников. Наверняка, эльфы направят их против тебя, если не смогут взорвать, пристрелить или придавить многотонной плитой.

– Это все?
– мой голодный взгляд снова скользнул по коротышке.

Гномолюд все понял. Он начал отступать и на ходу развел руками:

– Я сказал основное. Дальше сам.

С трудом я отвернулся от проводника, который продолжал пятиться, и посмотрел на ворота. Мощные, конечно. Однако старые. Если повозиться я смог бы разломать их руками или камнем сбить ржавые петли. Вот только время поджимало. Меня подгонял голод, и я решил не церемониться, снял с плеча РПО и подготовил его к выстрелу. Столько времени таскал огнемет и, наконец, он пригодился.

44.

Ворота не выдержали. Заряд огнемета ударил в творение древнего зодчего и одна створка отпала. Взрыв и грохот падающих ворот, разумеется, предупредили эльфов о моем появлении. Но я понимал, что скрываться в городе не смогу и сделал ставку на силовой вариант развития событий. Поэтому действовал без сомнений. И если бы ни потребность подкрепиться, до квартала, в котором прятались повелители подземного мира, добрался бы быстро. Один бросок и я на месте. Однако, как говорится - голод не тетка; и пришлось задержаться.