Исток Миллиона Путей 1-7 [СИ]
Шрифт:
– А разве не может у меня просто возникнуть желание посетить старого доброго знакомого?
– спросил, слегка подняв бровь, Олирд, разворачиваясь и покидая балкон.
Юлиус при этом отступил на пару шагов и указал приглашающим жестом на зелёные кресла, перед которыми стоял столик, гордо несущий на себе украшенный драгоценными камнями золотой сосуд с вином, два золотых бокала и блюда с тонко нарезанным мясом и сочными фруктами.
– Отчего же, - чуть шире улыбнулся хозяин апартаментов.
– Вполне может. Просто в прошлый раз вы столь внезапно покинули
Олирд опустился в кресло, подождал, пока Юлиус присядет в другое такое же, и задумчиво произнёс.
– В тот раз, помнится, вы пытались немного сжульничать, сначала заставив меня выполнить для вас кое-какую деликатную работу, а потом не потрудившись упомянуть об испытании, которое мне придётся пройти для того, чтобы получить нужный мне камень. Ну да ладно. Как говорится, кто старое помянет...
Он взял в руку кубок с вином.
– Поверьте, с моей стороны к вам нет никакого предубеждения и претензий. В конце концов, в тот раз мы были друг другу полезны.
Юлиус улыбнулся чуть искреннее и тоже взял кубок.
– Я к вам тоже расположен, мой добрый товарищ Оритриг. Что-то мне подсказывает, что ваш новый визит связан с осознанием того, что мы вновь можем быть взаимно полезны.
Олирд пригубил вино, оценил его тонкий вкус и посмотрел на Юлиуса поверх золотой кромки кубка.
– Вы очень проницательны. Только, поправлю, меня ныне зовут Олирд, - он не стал вдаваться в подробности обстоятельств смены своего имени.
Юлиус понял по-своему.
– О, понимаю, псевдоним для выполнения каких-то тайных замыслов, - он подчёркнуто округлил глаза.
– Вы окружены тайнами.
Олирд развёл руками.
– Не в большей мере, чем любой из нас, - ответил он.
– Взять хотя бы вас. Вы ведь даже не обмолвились мне ни разу, к какому роду вердов вы принадлежите. Хотя у меня есть своё предположение по этому поводу.
Собственно, из-за этого предположения Олирд сюда и вернулся. По некоторым обмолвкам Юлиуса в прошлый раз он вычислил, к какому роду тот принадлежит.
– Просто не заходил об этом разговор, - не меняя широкой улыбки, пояснил Юлиус.
– Но позвольте полюбопытствовать - это имеет для вас какое-то значение?
– В некотором роде - да, - подтвердил Олирд, наслаждаясь изумительным вкусом хорошо прожаренного мяса.
– Скажите, вы ведь потомок Хляя, не так ли?
– Имею честь быть таковым, - улыбка исчезла с лица Юлиуса, а взгляд стал жёстче.
– И, вынужден предупредить, не люблю тех, кто считает наш род недостойным.
В прошлом у Олирда и впрямь были такие мысли. Но он сделал над собой усилие и их изжил. Потому он искренне возразил:
– Я к числу таковых не отношусь. Даже напротив, в данном случае я искал с вами встречи именно по этой причине.
– Готов послушать, - всё ещё несколько суховато произнёс Юлиус.
– У меня к вам просьба, - начал Олирд напрямую.
– Мне хотелось
Юлиус хмыкнул.
– А какой у вас сейчас уровень?
– Фактически, никакого, - честно признался Олирд.
Юлиус секунды две размышлял. Затем привычная улыбка вновь озарила его черты, выдавая возродившийся интерес к диалогу.
– О, в таком случае не вижу ничего, что мешало бы мне немного вас поучить в меру моих скромных сил. Друзья ведь должны друг другу помогать!
Олирд не упустил сознательно сделанный собеседником серьёзный акцент на словах 'друзья' и 'друг другу': Юлиус явно подталкивал разговор к морально близкому ему руслу поиска взаимной выгоды. Олирду ничего не оставалось, как подыграть.
– Разумеется, если я что-то могу сделать для вас взамен...
– Давайте посмотрим, - Юлиус изобразил задумчивость.
– Скажем так: моё реноме несколько пострадало в глазах Верховного жреца Бога грома после того, как вы завладели их святыней и очень невежливо, не сказав и пары слов народу, поспешили с нею скрыться. О, я понимаю, у вас были срочные дела. Но он несколько негодовал, возомнив, что я притащил какого-то проходимца, который обокрал их культ и подорвал его власть, вместо того, чтобы упрочить своим присутствием, как он надеялся. Поэтому он употребил своё влияние на короля, чтобы очернить меня в его глазах. Как-то это удалось. В общем, уже почти три десятилетия я пребываю в опале. Благо, люди в Вельсиарте живут долго, и король и Верховный жрец, да продлятся их дни, за это время не сменились. Войн у Вельсиарты ни с кем нет, так что мои услуги по этой части не нужны. Вот и стал я не особо популярен...
Юлиус отхлебнул вина и хмыкнул.
– Королю уже за пятьдесят, но он помнит, что я - единственный свидетель его интрижки с Ниссой, которая чуть было не стоила государству очень дорого. Это тоже подогревает его неприязнь ко мне, - верд усмехнулся.
– Свидетелей никто не любит. Конечно, я мог бы плюнуть на всё и уйти в другой мир. Но больно уж люблю я Вельсиарту, даже больше чем миры Подножья. Она питает меня очень мощной энергией, это уже как наркотик. Я не большой любитель авантюр и необоснованных экспериментов. Вот почему вся ситуация меня не радует.
Олирд терпеливо слушал его тираду, запивая вином вкусное мясо. Но тут спросил.
– Как это всё относится ко мне?
– Самым непосредственным образом, - улыбнулся Юлиус.
– Вас помнят - кто сам видел, кому родители рассказывали в красках. Это ведь было знаменательное событие для местной официальной религии. Вы, после своего успеха, числитесь в наследниках Бога грома, если не забыли. Так вот, если вы появитесь вместе со мной при дворе, скажете несколько добрых слов в мой адрес королю, затем повторите это же в храме Бога грома перед его жрецами, ну и, наконец, пройдётесь со мною вместе по улицам города, это радикально изменит отношение ко мне. Я вновь буду в фаворе и буду счастлив. Ну а вас я, в свою очередь, поднатаскаю в магии газов. Как вам такое предположение?