Исток Миллиона Путей (весь цикл)

Головин Алексей Геннадьевич

– Вы можете идти, - каким-то звонким голосом сказал светловолосый верд стражнику.

Тот молча удалился, закрыв за собою дверь.

– Какой язык предпочитаете?
– спросил хозяин апартаментов у Оритрига.

– Русский, - ответил тот.

– Я тоже, - улыбнулся светловолосый верд, переходя на названный язык.
– Чем обязан визиту незнакомого мне земляка?

– Меня зовут Оритриг. Я путешествую в поисках одной вещи, которая, полагаю, может находиться где-то поблизости. Ну а к вам решил заглянуть,

чтобы не выглядеть невежливым, копаясь тут без спросу в вашем мире.

– Приятно видеть человека с правильными представлениями об этикете, - улыбнулся светловолосый.
– Позвольте представиться. Меня зовут Юлиус, - руки он при этом не протянул.

Для себя Оритриг отметил, что глаза его можно было без каких-либо сомнений назвать хитрыми.

– Можно полюбопытствовать, какая именно вещь является предметом ваших поисков, - спросил мягким тоном Юлиус.
– Поймите правильно, на мне ответственность за весь этот мир и всё, находящееся в нём.

'Так-так, вот мы какие...', - подумалось Оритригу.
– 'Но сказать придётся'.

– Вещица пустяковая, - проговорил Оритриг, извлекая на свет божий один из альпаргов.
– Вот такой камешек, не особенно и драгоценный.

Он внимательно следил за Юлиусом. Реакция того не была бурной. Он просто кивнул, не переставая улыбаться.

– О-о, в самом деле, вещица пустяковая, - покачал головой Юлиус.
– И точно такая действительно есть в Алаксиарне. Только вот получить вам её, думаю, будет несколько трудновато.

– Почему?
– немного напрягаясь, спросил Оритриг.

– Всего лишь потому, - улыбка Юлиуса стала шире, - что здесь эту вещицу почитают как главную святыню в Центральном храме Бога грома.

Оритриг понял, что он зря немного напрягся. Самое время напрячься сильно.

– Полагаю, - проговорил он, - служители культа вряд ли захотят отдать мне её.

– Можете быть уверены. Она не продаётся и не обменивается, - подтвердил Юлиус.
– Да и честно говоря, мне трудно представить себе сумму, которой вы могли бы удивить жителей ЭТОГО города. Ну а украсть, - тут уж, как понимаете, в силу моей должности вынужден буду помешать.

– О краже мысли не было, - поспешно заявил Оритриг, пытаясь прогнать мысль о краже.
– Есть ли хоть какой-нибудь способ всё-таки получить эту вещь?

Судя по всему, о каких-либо свойствах альпарга Юлиус не знал, рассматривая его просто как местную достопримечательность.

– Дайте подумать, - сказал он.
– Ещё недельку назад я бы ответил уверенно отрицательно.

– Что-то изменилось за последние дни?
– подтолкнул его к продолжению мысли Оритриг.

– Немного. История довольно деликатная, - Юлиус посмотрел прямо в глаза Оритригу.
– Я смогу продолжить разговор на эту тему, только если вы поклянётесь своим именем верда никогда никому про неё не рассказывать.

Оритриг с миг размышлял над этим.

–

Клянусь!
– сказал он.

Юлиус просиял.

– Похоже, мы можем быть друг другу полезны.

Жестом он пригласил Оритрига следовать за собой. Они прошли в круглую комнату, которая, судя по особенно толстым стенам и плотным драпировкам, была предназначена для конфиденциальных переговоров. Расположились два верда на удобных мягких креслах зелёного цвета. При этом Юлиус, благодаря цветам своих одежд, практически слился с обстановкой.

– Король Вельсиарты счастлив со своей женой - принцессой Вераленской, родившей ему уже двух принцев, - сообщил Юлиус.

Оритриг пришёл в восторг от такого вступления.

– Безмерно рад за них, - произнёс он, - но какое это имеет отношение к нашему делу?

– Самое непосредственное!
– рот Юлиуса снова расплылся в улыбке, которая начинала немного раздражать.
– Это объясняет, почему нашему дорогому королю не хотелось бы, чтобы достоянием широкой общественности стал факт наличия у него любовницы.

Юлиус провозгласил это так, словно эта новость должна была расставить для Оритрига все точки над 'ё'. Тот нахмурился.

– Смысл всё ещё ускользает от меня.

– Всё было бы ничего и свелось бы к обычной интрижке любвеобильного избалованного монарха, если бы не то обстоятельство, что его жена - принцесса Вералена, самой дружественной Вельсиарте мощной державы, а любовница, будь она неладна, - дочь короля Вальпиарна. Островное государство Вальпиарн - злейший и старейший враг Вералена. Понимаете теперь политическую подоплёку невоздержанности короля Вельсиарты?

– Приблизительно, - буркнул Оритриг. От всех этих государств на 'В' у него начинала болеть голова.

– Если об этой связи станет известно, - продолжил сгущать краски Юлиус, - резко ухудшатся отношения Вельсиарты и Вералена. Если дать ситуации развиться по худшему сценарию, может возникнуть трехсторонняя война.

– Может, проще короля кастрировать, и делу конец?
– предложил гуманный выход Оритриг.

– О, я ценю юмор, - расплылся в улыбке Юлиус, - но сейчас мы беседуем о серьёзных вещах. Итак, наша задача сделать так, чтобы об этом никто ничего не узнал.

– А кто сможет распустить об этом слух?
– спросил Оритриг.
– Не я, это уж точно.

– Сама Нисса - любовница короля. Собственно ради этого, как я теперь понимаю, их связь и была спланирована. За этим видится фигура отца Ниссы - короля Вальпиарна, великого интригана. Великолепный способ поссорить между собой его оппонентов. Ниссе лишь пришлось соблазнить нашего короля, что при её сногсшибательной внешности не так уж и трудно.

– А король не может просто опровергнуть этот слух? Или у неё есть доказательства?
– прищурился Оритриг, понемногу втягиваясь в хитросплетение истории.