Истории о Призрачном замке. Предвестники
Шрифт:
– Кто ты?
Призрак раскрыл беззубый провал рта и ответил:
– Я твое будущее, Гектор Хронвек. Я будущее всего.
– Свое будущее я определяю сам!
Провода, торчащие из тела, задергались, когда она рассмеялась беззвучным смехом.
– Дай имя вещи, и она перестанет пугать тебя, так вы все думаете? Хорошо. Не бойся, Хранитель. У меня тоже есть имя. Я есть Турхаднаагрэ!
Он дернул
– Нельзя убить будущее, маг! Но его можно узнать. Хочешь, я покажу тебе?
– Я хочу, чтобы ты убралась туда, откуда пришла!
Мумия задрала вверх голову и издала неприятный звук, выдохнув воздух из легких.
– Я есть Турхаднаагрэ! Я была всегда! Я предвестник Хашат, и не тебе изгонять меня, ничтожный червь!
– Тогда чего ты хочешь, мерзость!?
– Это ты пришел ко мне, маг! Я не звала тебя!
– Ты звала другого, это ведь твой голос лишил покоя Макса! Зачем ты его мучаешь?
Провода снова затряслись.
– Мучаю!? Что ты знаешь о муках, Хранитель? Ты ничего не знаешь о боли и страданиях, ты просто маленький мальчик у ворот вечности! Замолчи, не смеши бессмертное Хашат, ты не в силах понять его!
Гектор протянул вперед руку, намереваясь схватить висящий перед ним призрак, но не дотянулся. Ему казалось, что все это сон, и что бы он ни делал, разговор не закончится, пока царство морфея не выпустит его из своих объятий. Существо сказало:
– Прячься в своих грезах, сколько хочешь, маг! Ты так любишь мечтать, так любишь верить! Но у вас нет другого будущего, кроме Хашат. Я покажу тебе, мечтатель! Тебе и твоему мальчишке, который думает, что знает жизнь. Смотри!!!
***
Пыльная дорога тянулась по унылым полям, покрытым серой мертвой травой. Мертвые деревья смотрели в небо острыми иглами обнаженных стволов, корявыми ветками царапая серое небо. Солнца не было видно, его скрывало марево пепла, висящего в неподвижном воздухе. Тяжелые тучи, несущие смерть, застилали небосвод, они медленно ползли в сторону заката. Дома с мертвыми глазницами окон и беззубыми ртами распахнутых настежь дверей глядели на них с порицанием, ведь только двое живых существ нарушало покой этого готового к переходу мира.
Макс и Гектор стояли на дороге, ведущей в небытие, и каждый знал, что это их родина. Это Земля, но не та Земля, которую они оставили со сменой полярности Призрачного Замка. Их родную планету подготовили, пока они играли в защитников обреченного Ожерелья Пальмеи, она превратилась в высохшую мумию. Здесь больше не было жизни, не было будущего, кроме него. Одно только отделяло этот погибший мир от окончательной гибели, и имя ему было…
– Хашат.
Макс произнес это слово, и Гектор, сам того не ожидая, залепил ему пощечину. Удар вернул обоих к реальности, мужчины посмотрели друг на друга, словно впервые. Тридцать четвертый сказал:
– Спасибо.
Хронвек
– Всегда пожалуйста. Что происходит?
Макс повертел головой, наклонился, сгреб в ладонь серую пыль с дороги и покатал ее между пальцами.
– Не знаю. Это наша Земля, Гектор. Мертвая женщина отправила нас сюда.
– Женщина? Мумифицированная погань с проводами, торчащими из тела?
– Да. Она сказала, что мне стоит посмотреть на плоды своего труда.
Хронвек фыркнул и плюнул в пыль.
– Ни черта подобного. Она бубнила что-то о муках, в которых я ничего не понимаю.
Игрок пожал плечами.
– Похоже, у нас были персональные аудиенции. Посмотрите, все вокруг мертво.
Макс прошел вперед и дотронулся до столба, на котором был закреплен электрический щит. На нем было написано печатными буквами: “Под напряжением. Не открывать”.
– Это Россия. Смотрите. Березы, ели, только они мертвы. И трава тоже мертвая. Она не сухая, это другое. Стебельки не успели завянуть, просто перестали впитывать влагу и свет. Боже, Гектор. Что тут случилось, пока нас не было?
Хронвек хмуро разглядывал мрачный пейзаж.
– Ничего здесь не случилось, Макс. На Земле по-прежнему грызня из-за власти, денег и статуса, люди так же рождаются и умирают, гадят, занимаются сексом, влюбляются и верят. Это не наш мир, но, возможно, когда-то он им станет.
– Когда-то?
– Это будущее. Мерзость из башни решила показать нам свои мечты. Как ее там зовут?
– Турхаднаагрэ.
– Сука. Ну что же, давайте посмотрим.
Он хлопнул игрока по плечу и зашагал вперед уверенным шагом. Макс поспешил следом. В отдалении виднелось небольшое селение. Одинокие путники, оставляя в пыли цепочку следов, направились к нему. Пустые глазницы окон глядели на них с укором, будто обвиняя в чем-то. Гектор подошел к ближайшему дому, вошел в распахнутую калитку и взялся за ручку входной двери. Она открылась, выпустив маленькое облачко серой пыли. Макс заглянул внутрь – помещение было совершенно пустым, тут не было ни людей, ни их останков. На столе следы трапезы, высохшая колбаса, хлеб и бутылка, в которой когда-то была водка. Гектор подошел и осмотрел содержимое тарелок.
– Смотрите, еда не протухла, она просто высохла. Это странно.
– Почему?
– Микроорганизмы. Им все равно, что происходит, они существуют в своем собственном мире и едят все, что годится в пищу. Но я не вижу признаков разложения…
Тридцать четвертый наклонился и поднял крышку эмалированного ведра. В нем была вода, на дне лежал толстый слой бежевой массы.
– Дрожжи. Это брага, Гектор. Но она не бродит, совсем. Вы правы, это странно.