Истории Предгорья
Шрифт:
Взгляд его стал вдруг острым, испытывающим. Всю расслабленность сдуло, как ветром.
– А чего хочет Предгорье?
– спросил он вкрадчиво.
– Войны или мира?
– А тот факт, что мы хотим подписать мирный договор, ни на что не намекает?
– Как знать, - в змеиных глазах плескалось очень, очень много злости.
– История доказывает, что Предгорью плевать на договоры.
Ирейн сжала губы. Тут ей возразить было нечего, факты - вещь безжалостная.
– Из истории извлекают уроки, - проговорила она, глядя Воонтэ в глаза.
– Предгорье заплатило свою цену.
Принц
– Твои учителя не зря едят свой хлеб, княгиня, - голос его вновь звучал лениво и расслаблено. - Но все ли ты знаешь о том, что творится у тебя за спиной? Во все ли секреты посвящают тебя прекрасные и непогрешимые драконы?
– Я не верю в непогрешимость, - сказала Ирейн.
– Но верю своей паре, с которой мы делим чувства на двоих. Драконы не хотят войны, принц.
Он смотрел на неё долго, не мигая. Она отвечала прямым честным взглядом - в этом вопросе, слава Коше, ей было нечего скрывать.
– Что же, - сказал Воонтэ.
– Убедительно.
Он отвёл глаза и принялся увлечённо рассматривать что-то внизу. Ирейн проследила его взгляд и увидела, что на Посольском ярусе наметилось какое-то странное оживление. Неужели что-то случилось?
– А, не бери в голову, - оскалил игольчатые зубы принц.
– Это меня потеряли.
Ирейн тихо хмыкнула. Ох и влетит же кому-то от Иса за такую халатность... хоть бы выжили, придурки.
– Емонь?
– раздался вдруг голос дочери совсем рядом. Ирейн вздрогнула: Веточка, сопя, изо всех сил пыталась залезть на ограждение. Упасть бы ей магия, разумеется, не позволила, но все же...
– Княжна балуется?
– уточнил демон с показным сочувствием.
– Так что, нашли ей пару?
– Нашли, - отмахнулась Ирейн, отцепляя ручки своего излишне деятельного чада.
– Шёл бы ты... к послам, твоё высочество. Тебя там заждались.
– Надо запомнить этот изящных посыл, - фыркнул демон.
– Нет уж, пусть ещё поищут.
– Покази емоня! Покази!
– вещала Вета, пытаясь теперь вскарабкаться на руки Ирейн.
– Мотреть!
– И правда, покажи княжне демона, моя княгиня, - веселился Воонтэ.
– Обещаю держать себя в руках и не кусаться... ну, на этот раз. Даже пугать не стану.
– Покази!
– Вета топнула ножкой и явственно изготовилась реветь.
Ирейн подумала, что чья-то наглая капризная маленькая задница заслужила не пирожных, а несколько показательных шлепков. Тем не менее, Вета, вступившая в возраст активного исследования мира, пыталась узнать его как можно лучше, и Ирейн по возможности старалась поощрять детское любопытство. А когда они ещё на настоящего живого демона посмотрят?
Подхватив дочь на руки, Ирейн села так, чтобы маленькой было хорошо видно его демоническое высочество, щурящееся на солнышке.
– Класивый, - протянула дочь мечтательно. Княгиня в очередной раз мысленно посетовала, что чрезмерное общение с Фло крайне пагубно повлияло на мировосприятие дочери.
– А у княжны хороший вкус, - ощерился демон и посмотрел на них.
– Может, и хорошо, что её так и не выдали замуж за...
Он умолк и как-то... застыл, что ли. Его узкие зрачки вдруг расширились до такой степени, что буквально закрыли собой радужку, а лицо утратило всякое выражение. Ирейн тут
– Класивый, - повторила Вета и потянулась в сторону Воонтэ.
– Возьми на луськи!
Ирейн даже не успела среагировать, когда эта бронированная туша, ещё секунду назад казавшаяся такой расслабленной, поднялась одним слитным движением и явственно навострила крылья в их с Ветой сторону.
– Не делайте глупостей, - быстро сказала Ирейн, отскакивая от бортика.
– Тут защита.
Демон только хмыкнул.
– Иветта же попросила меня взять её на руки, - сказал он вкрадчиво, и его голос обволакивал, как тёплый плед, заставлял теряться и забывать себя.
– Дай её мне, княгиня. Дай!
Ирейн почти это сделала, видит Коша! Лишь в последний момент ментальная магия взбунтовалась, опалила болью, хлёсткой, как пощёчина. Она сделала ещё несколько шагов назад, за вторую линию защиты, глядя завороженно в змеиные глаза напротив и чувствуя, что никаких её внутренних сил не хватает на то, чтобы отвлечься. Зачем, зачем она сама настояла на том, чтобы охрана отпускала её одну?!
– Интересно, - он приземлился на бортик, раскинув крылья так, что казалось - в саду, бывшем таким ярким ещё несколько минут назад, совсем не осталось света.
– Кто же так поиграл с твоей ментальной структурой, княгиня? Ты воспринимаешь ментальную магию, как боль... Неудобное свойство... особенно для общения с демонами старшей касты.
Ирейн трясло. Это ощущалось, как непрекращающаяся агония - и ей недоставало мастерства, чтобы её прекратить, и воздуха в лёгких, чтобы закричать.
Иветта, почувствовав её состояние, зашлась плачем.
– Ты пугаешь мою маленькую принцессу, княгиня, - его голос звучал отовсюду, давил, как пресс.
– Отдай её мне, ну же!!!
Перед глазами у Ирейн мелькали чёрные точки. Она вцепилась в Вету намертво, отступила за третью линию, чувствуя, как по щекам текут слёзы, а из прокушенной щеки - кровь. Она не знала что будет, если демон прикоснётся к Вете, но не могла этого позволить. Как всегда - что угодно, но не дочь. Её бы она не отдала никогда.
– Ладно, - протянул он.
– Может, это хорошо, что мать так любит мою принцессу... Скажи мне, княгиня: вы правда нашли ей пару?
– Да, совместимого мальчика, - Ирейн ответила быстрее, чем смогла себя остановить.
– Покажи мне, - вокруг окончательно не осталось света.
– Покажи мне этого мальчика, княгиня.
Перед глазами Ирейн замелькали воспоминания о прошедшем дне, о маленьком шустром хорьке и специях...
А потом что-то загрохотало, зашумело, зарычало - и все прекратилось: и звуки, и боль, и воспоминания, и тьма. Проморгавшись, она с некоторым изумлением обнаружила себя в коконе серых драконьих крыльев; глаз вышеозначенного дракона был тут же, явственно осматривая Ирейн на предмет повреждений. Вета, общительный ребёнок, продолжала всхлипывать, но уже тянула ручки к гриве воздушного дракона - Ар разрешал ей касаться, пусть и напускал на себя делано недовольный вид.