История бастарда

Удовиченко Диана Донатовна

–  Хорошо… - согласился я, и ребята уселись в кружок.

–  Хочешь?
– Сайм протянул мне флягу. Я сделал глоток старки, и посудина пошла по кругу.

Первым, по праву старшинства, говорил Зарайя:

–  Заметили мы с ребятами, что с тех пор, как ты, лейтенант, у нас появился, происходят странные вещи.

Я неопределенно кивнул, воин продолжил:

–  Ну, про нечисть всякую я не говорю, на то он и Южный континент. Но вот поведение Эцони…

Мастано перебил ветерана:

–  Скажи, лейтенант, кто на меня чары навел?

–  И на меня, - поддержал Добб.

–  Не знаю, - откровенно признался я.

–  А вчера уж совсем из рук вон… - Зарайя снова перехватил нить разговора.
– Вот мы и подумали: крыса у нас завелась, так, что ли,

лейтенант?

Пришлось согласно кивнуть. Я лихорадочно соображал: что могу рассказать капралам. Выходило, почти ничего. Ведь мне неизвестно, кто из них заслуживает доверия.

–  Мы что решили, лейтенант. Ты ведь чародей, правильно? Вон и магичество… Так вот, среди Ястребов предателей отродясь не водилось. Мы гада ежели найдем, своими руками… а пока, чтобы, значит, самим не позориться из-за одной гнили, мы всей ротой готовы на крови поклясться. Правильно говорю, ребята?

Капралы горячо поддержали Зарайю. А я не знал, что им ответить. Клятва на крови - обряд, конечно, хороший для выяснения истины. Например, если в убийстве подозреваются несколько человек, ни один из которых не признается, он просто незаменим. Но здесь нужен вопрошающий. К тому же, не думаю, что кайлар, пользующийся Темными силами, так легко себя выдаст. И еще одно затруднение: слишком много людей, а ритуал длительный, обряд затянется дней на пять. Что я и объяснил капралам.

–  Незадача, - крякнул Зарайя.
– Ну да ничего, лейтенант. Мы не мы будем, если не отловим гада.

–  Ага, - поддакнул Добб.
– Да я за Лютого… он в прошлый раз за меня глотку парганцу перегрыз. Теперь пришло времечко рассчитаться.

–  Держись, лейтенант, поправляйся, - мрачно сказал Хамар.
– А мы обо всем позаботимся.

Целый день мы с Лютым провалялись на травке, под деревьями. Дрианн поочередно то потчевал нас жареной дичью, которую снова добыл вездесущий мастер Триммлер, то почти насильно вливал в глотки мерзкое зелье. Переход решено было отложить до завтра. К вечеру я уже начал вставать. Раны на плече болели, конечно, но больше не кровоточили. Силы понемногу восстанавливались, хотя при попытке сделать несколько шагов подгибались ноги и дрожали все поджилки. Лютый продолжал лежать, но своим видом уже не напоминал покойника. От нечего делать мы много разговаривали. О чем? Конечно, о насущном: гадали, под чьей же личиной скрывается кайлар. Ом ставил на Хамара, мотивируя это тем, что южанин в сущности чужой в роте, а я склонялся к Йоку, ведь недаром же он носил на груди татуировку огненного цвета. Дрианн, периодически присоединявшийся к нашему разговору, метался между Зарайей и Саймом, ничем, правда, не подкрепляя своих подозрений, но заявляя, что ему "сердце подсказывает". Вечером выяснилось, что капралы слов на ветер не бросали: они увеличили количество караульных втрое. К тому же, на каждом дежурстве теперь обязательно должны были присутствовать двое капралов. С наступлением ночи я в полной мере ощутил на себе их заботу: каждые полчаса в наш уголок, отгороженный деревьями, заглядывали по очереди: Зарайя, Добб, Сайм и Хамар. Всякий раз бедному Артфаалу приходилось спешно растворяться в воздухе во избежание разоблачения. Наконец Лютый, выйдя из себя, попросил оставить нас в покое. Ни о каких магических тренировках в такой обстановке и речи быть не могло, поэтому, немного побеседовав, мы улеглись спать. Ночь прошла спокойно, еще бы: кайлару ничего не оставалось, как затаиться в ожидании более удобного момента для расправы надо мной.

… А утром начался переход. Я уже достаточно окреп и мог двигаться самостоятельно, хотя на привалах и валился с ног. Лютому приходилось хуже: он еле плелся, и пару раз воины тащили его чуть ли не на себе. Что неудивительно. Будь на его месте обычный человек - вообще не выжил бы. А этот всего через сутки сумел встать на ноги. Рана на его груди уже начинала затягиваться, что даже вызывало у меня некоторую зависть. Мое собственное плечо, пораженное далеко не столь сокрушительно, все еще болело, доставляя массу неудобств. Еще, кажется, у меня был небольшой жар. Возможно,

из-за этого обстоятельства я толком не запомнил ничего из путешествия через перевал. Все слилось в сплошное мелькание каких-то камней, деревьев, скал и тропинок… Я был слишком занят поочередным переставлением ног, чтобы замечать окружающий пейзаж. Больше всего меня грызло опасение: что будет, если на нас кто-нибудь нападет? Горные тролли, к примеру, или еще какая пакость? Справится ли Дрианн? Я, конечно, в случае чего поднапрягся бы, но, боюсь, толку от меня было бы немного. Но тролли нападать не спешили. То ли слух о нашей обороноспособности разнесся по всем окрестностям, то ли атаковавшее нас племя было здесь единственным. Пару раз дорогу заступали какие-то крупные хищники, напоминавшие тигров, но, увидев, что предполагаемая добыча готова к защите, спешно ретировались.

На очередном привале мы с Лютым рухнули на густую жесткую травку. Дрианн присел рядом и принялся трогать наши лбы, заглядывать под повязки и пичкать своим настоем, который варил во время каждого отдыха.

–  Лейтенант, - спросил Ом, отмахиваясь от мага, который суетился вокруг капрала, как курица вокруг цыпленка, - ты ничего не надумал?

–  Думаю еще, - ответил я, отплевываясь после порции Дрианновой гадости, которая, несмотря на отвратный вкус, однако, вызывала подъем сил.

Действительно, я все время размышлял над словами Артфаала. Способы обнаружения кайлара есть. И мне казалось, один из них я нащупал. Итак. Если аура - отражение энергии человека, значит, по ее цвету можно многое сказать о ее обладателе.

–  Не отвлекайте, - бросил я и сосредоточился.

Выйти в Астрал удалось только с третьей попытки, сказывалось неважное состояние. Я оторвался от своего тела и огляделся. Как всегда, многоцветье, витающее над людьми, было поразительно разнообразным. Так, где капралы? Вон сидит Давин, окутанный коричневой дымкой. Рядом - Добб, их ауры похожи, только у Добба имеется примесь рыжего. Флиннел - цвет молодой травы, Эцони - серо-стальной оттенок. Пока я не видел ничего настораживающего. Вон идет Бил, над ним реет облако радостного лимонного цвета… Йок - сочный зеленый оттенок. Стоп! По ауре пробегали редкие черные пятнышки. Запомнить. И мерцание, исходившее от Сайма, мне не понравилось: оно было кроваво-красным, режущим глаз. Зарайя - темно-синее свечение, разбавленное бордовыми тонами. И наконец, Хамар - бледно-желтая дымка, по которой пробегают багровые всполохи. Тоже ничего хорошего.

Я вернулся в свое тело и поморщился: путешествие в Астрал, даже такое кратковременное, вызвало приступ слабости. Отдышавшись, произнес:

–  Йок, Сайм, Хамар, Зарайя.

–  Не лучше ли просто поговорить с каждым из капралов в отдельности и расспросить, кто где был во время твоей тренировки с Доббом, - предложил Лютый.
– Так оно надежней будет. А то гадание какое-то получается. Не знаю уж, что ты сейчас проделывал, но, по-моему, ты и сам не уверен в результате.

–  Попробуй, конечно, - неохотно согласился я.

Скорее всего, выяснится, что половины из них не было на месте привала. Кто-то по нужде ходил, кто-то окрестности осматривал. Нужно учитывать, что воины привыкли работать в связке, поэтому доверяли друг другу. Никто не предполагал, что в роте заведется предатель, поэтому, конечно, за передвижениями товарищей не следили.

–  А почему вы решили, что кайлар действует в одиночку?
– поинтересовался Дрианн.
– Может, их несколько?

Да уж, предположение, имеющее право на существование. Не дай Луг, мальчишка прав.

–  А вдруг это все же не капрал, а кто-то из солдат?
– продолжал вдохновенно фантазировать маг.
– Я бы на месте Вериллия поступил именно так, чтобы не привлекать лишнего внимания.

И это тоже может быть.

–  Да лучше бы так и было!
– ответил Лютый.
– Тогда капралам будет легче его вычислить. А вот если предатель - кто-то из командиров, тогда все осложняется.

–  Вставайте, ребята!
– наше обсуждение было прервано мастером Триммлером.
– Крепитесь! Последний переход, ночевка - и завтра будем в Санме.