История безумия
Шрифт:
Эмили терпелива ждала, пока всплеск эмоций у Генри Джонсона сойдет на нет.
– Я даже не могу о них рассказать! И сбежать от вас не могу! Вы хорошо работаете, у вас все схвачено…
– Спасибо. Но на самом деле, вы всегда можете попробовать сбежать.
– Правда?
– Да, хоть сейчас.
– Как будто мне ничего за это не будет.
– Вас снова приведут сюда. И вы снова можете убежать. Через какое-то время вам надоест. Или, если ваши побеги будут слишком частыми, вас отведут в более отдаленные места.
– И казнят.
– Может быть, я не
– Стало быть, мне в любом случае конец?
– Берите пример с этих ребят – они не унывают.
– Вы не ответили на мой вопрос.
– Что вам рассказать про нашу работу?
Генри закрыл лицо руками. Бежать – бессмысленно, кричать – тоже, его душа целиком и полностью принадлежит корпорации. С этих пор идет обратный отсчет до конца его жизни, и он, несчастный Генри, ничего не может с этим поделать.
– А как давно вы изучаете Большую проблему? – спросил новенький, которого не заинтересовал состоявшийся диалог.
– Двадцать восемь лет.
– Но, насколько я знаю, корпорация возникла раньше.
– Как и эти ядра.
– Выходит, их много?
– Множество, раскиданное по земному шару. На месте возникновения ядер оперативно строятся наши лаборатории, чтобы никто не узнал об их существовании.
– Но почему? – спрашивал другой новичок. – Зачем все скрывать?
– Чтобы ответить на этот вопрос, вам надо изучить историю геомагнитных аномалий. Некоторые вещи… произошли не по нашей вине. Геомагнитные ядра засекретили задолго до появления корпорации.
Генри повел руками вниз, растягивая кожу на лбу, щеках и подбородке. Он косо посмотрел на новичков – почему эти болваны не боятся? Что с ними не так? Какая разница сколько лет этим шарам, если однажды и они, и Генри встретятся в CRC со своей смертью?
– Знаете, что? Я вижу вам тут очень интересно. А я, наверно...
Охранники закатили рукава.
– Вы осведомлены о последствиях, – сказала Эмили.
Генри неожиданно расхрабрился:
– Да, осведомлен. И это удивительно. Зачем я вам нужен, если у вас есть такие замечательные добровольцы? Они такие же… как вы! Вот и берите их! А меня отпустите.
– Неужели вы не хотите здесь остаться? Перед вами – явление природы, вычеркнутое из человеческой истории. О нем никто не подозревает, в то время как вы способны узнать об аномалиях все, что захотите. Да еще и деньги за это получите.
Внутри скептического параноика что-то шевельнулось.
– Вы ведь хотели бы этого – быть по ту сторону заговора.
То, что внутри него шевельнулось, зашевелилось еще сильнее. Что-то похожее на вдохновение, на желание окунуться в эту информацию с головой. Но сомнения слишком глубоко проникли в разум Генри.
– Если не можете определиться, ничего страшного. Все решит руководитель нашего отдела.
– Как будто он захочет уволить меня.
– Нет. Это не в его полномочиях. Но он может перевести вас в другой отдел, если вы попросите.
– В отдел документоведения?
– Честно сказать, не знаю почему некоторые новички хотят попасть в отдел документоведения. Там же скука смертная.
– Для некоторых
– Хорошо. Если вы захотите, вас переведут туда.
– Переведут? На самом деле?
– Если мистер Колленберг примет такое решение, то – да. Он внимательно относится к пожеланиям сотрудников.
4
Алоис стоял перед стеклом и смотрел на Большую проблему. Он скучал, несмотря на то, что находился перед страшным творением природы.
Алоис старался о ее опасности не думать. Он размышлял о других вещах. Например, о том, что ядро светилось с достаточной силой, чтобы вечером можно было экономить на электричестве. Оно освещало лабораторию холодными голубыми лучами, и Алоис подумал, что ядро следовало бы назвать «Холодное солнце», но затем он отмахнулся от этой мысли, посчитав, что «Большая проблема» лучше соответствовало природе ядра: если бы не оно, Алоис сейчас не находился бы здесь, не убивал своими экспериментами людей, и вообще в городе было бы гораздо спокойней.
Так он и стоял с философским выражением лица, пока в отдел не пожаловала Эмили с новыми сотрудниками. Алоис должен был их проверить, потому что в последнее время он был не доволен работой отдела кадров. Они зачастили назначать к нему в лабораторию не подходящих для него людей. Алоис, конечно, понимал, что текучесть (смертность) кадров у него высокая, но если пытаться исправить ситуацию неподготовленными кадрами, то эта самая текучесть только возрастет.
А Эмили в свою очередь понимала, что им сгодится любой сотрудник, лишь бы он хорошо зарекомендовал себя перед Алоисом. Их лаборатория была в такой ситуации, когда выбирать не приходилось. Поэтому она всячески мотивировала прибывших, и отдельное внимание уделяла Генри Джонсону, сопровождаемому охранниками:
– Некоторых пугает вид геомагнитных аномалий, но не бойтесь. Большую часть времени ядро безобидно.
– Большую часть времени? О чем мы еще не знаем?
– Ядро окружено защитным полем, которое блокирует смертоносное излучение. Иногда мы отключаем его ради недолгих экспериментов. И излучение распространяется по городу.
– Вы рискуете жизнями миллионов человек?!
– Не принимайте близко к сердцу.
Больше ничего не поясняя, Эмили повела их к Алоису.
Стоило новеньким сделать несколько шагов, как Генри увидел на стене след недавнего убийства, отчего любые дальнейшие расспросы перестали его волновать. Шансы на то, что он все-таки захочет здесь работать, таяли с каждой секундой.
Алоис приветствовал их:
– Добро пожаловать в отдел экспериментальных технологий!
Он заметил, как Генри пялится на кровь.
– Извините за это пятно. На днях у нас произошел несчастный случай – вот, до сих пор ждем, пока здесь приберутся.
Генри даже не удивился этим словам, и повернулся к Алоису с кислой миной. А между тем, Эмили хотела, чтобы у Алоиса сложилось только хорошее впечатление от новичков. Она исправляла ситуацию:
– Расскажите, пожалуйста, мистеру Колленбергу о себе.