История Хендрика Зеленса
Шрифт:
– Однажды он добьётся своего! – слишком уверенно сказала Кана.
Кана родилась в простой семье. Её мать занималась пошивом и наладкой парусов, а отец всю свою жизнь работал на вёслах. Помогающая матери девушка смотрела на всё происходящее сверху, через линзу наивности. Что могла она понимать в политике?
– Надеюсь ты права! – Хендрик знал намного больше неё, но и он был далёк от дел отца.
– Корабли! – внезапно послышалось сверху.
Хендрик знал, что сидевший сверху Сирел не стал бы кричать понапрасну. Пройдя
– Ты чего-нибудь видишь? – поинтересовался молодой Зеленс у Каны.
– Нет. – с растерянностью сказала она – Но нам стоило бы приготовиться…
***
Сирел Малс был уже достаточно опытным смотровым, хотя и входил в число тех, чей возраст только переступил черту тридцатилетия. Жидкие серые волосы висели на его голове, как сосульки – последствия воздействия морской воды и ветра.
Шестеро смотровых менялись после каждого приёма пищи. Это было сделано для обеспечения бдительности и возможности вести личную жизнь. Такой порядок был заведён далеко не на каждом корабле, за что команда была благодарна своему капитану.
До конца смены оставалось около часа и предвкушение сытного обеда, наряду с тёплой постелью любимой, придавало сил. Но все мечты рассыпались в один миг…
Сперва Сирел заметил на горизонте две чёрные точки, число которых постепенно выросло до десяти. Но вскоре у незваных гостей стал вырисовываться силуэт, позволяющий сделать только один вывод.
– Корабли! – закричал он.
Возникшее снизу оживление дало понять, что он был услышан. Команда была предупреждена.
***
Отдав команду на подготовку к бою, Хендрик встал у рулевого. В отсутствии капитана именно на него возлагались обязанности командования.
– Паруса не поднимаем! – командовал он – Занимаем свои места и ждём!
Хендрик осознанно держал своих людей. Он видел, как от «Владыки» отходили шлюпки, везущие капитанов к их кораблям.
Добился ли своего отец? Какие решения приняли капитаны? Сейчас это было не важно! Народ Кроун стал всё чаще сталкиваться с нападениями военных кораблей. Никто не знал, что стало тому причиной, но факт оставался фактом. Никто не сомневался – их ждало сражение!
Битва
Десять военных кораблей – четыре галеаса, пять галер и… Столок не мог определить, что за корабль шёл последним. У необычного судна не было вёсел. Только паруса тянули его за собой.
– Но ветер дует ему в борт, почему он идёт вперёд? – удивился капитан – разве такое возможно?
– Возможно это магия? – предположил Хендрик.
– На море нет места магии! – зло ответил отец, знающий
– Нужно захватить этот корабль! – предложил Хендрик.
– Я подарю его тебе! – пообещал Столок, подмигнув сыну – Поднять паруса! Все на вёсла!
Команда корабля, словно только этого и ждала. Тяжёлые вёсла дружно опустились в воду, подняв салют из водяных брызг, блестящих на солнце. Вскоре и ветер, наполнивший прочные паруса, помог гребцам, стремительно приближая корабли к противнику.
– Двадцать один против десяти… – размышлял Хендрик – У них нет шансов!
– Шанс есть всегда! – не поддержал мнение сына Столок – Ты только посмотри на то, что они делают!
Хендрик не сразу понял отца и сперва стал изучать действия противника, совершающего обычные манёвры подготовки к бою. Но затем он увидел, что причиной возмущения были действия их собственных кораблей. Семь из двадцати одного собрались атаковать неизвестный им корабль. Остальные же четырнадцать, выстроившись в один ряд, устремились к передней части флота врага.
Заметивший это противник сделал то, что от него никто не мог ожидать – оставив замыкающего колонну, девять кораблей направились навстречу четырнадцати.
– Вот тебе и шанс… – указал Столок на сложившуюся картину.
– Ты о чём? – удивился Хендрик – Нас же больше…
– А состав? – нахмурив брови спросил отец.
Только сейчас Хендрик заметил, что все семь галеасов Кроун направились в погоню за добычей. Основной силе противника были противопоставлены четырнадцать галер, из которых только у «Смирного» был опытный капитан…
– Что же происходит? – не сдержал свой вопрос младший Зеленс.
– Это называется жадность! – тяжело вздохнув ответил отец – Каждый из капитанов хочет заполучить себе неизвестное судно.
– Мы должны что-то сделать! – воскликнул Хендрик, осознавая на сколько его отец был прав.
– Лево руля! – закричал Столок, словно рулевой Кират не стоял рядом с ним.
Стоявший в ставшим серым костюме старик привык к такому поведению своего капитана. Он встал за штурвал, когда Столок был ещё совсем юным. Именно он был первым рулевым модернизированного корабля. Прежде маневрирование осуществлялось только за счёт вёсел, но потребность в ускорении данного процесса заставила морской народ оснастить корабли рулём.
Резко повернувшая «Гроза», пройдя в паре метров от «Морского паука», направилась на выручку обречённым товарищам. Её примеру последовал и «Владыка».
Остальные галеасы направились к одинокому судну, стремительно приближающемуся к ним.
***
Фитрех Кинс осознал всю суть происходящего слишком поздно. Его «Смирный» шёл на встречу к врагу бок о бок с галерами «Чёрная медуза» и «Морской охотник». Именно это не дало опытному капитану оценить сложившуюся обстановку.