История хорошего человека
Шрифт:
– Что сотворили?
– мягко ответил вопросом на вопрос Стратег.
– Ты помнишь, что с тобой происходило в Башне?
– Н-нет.
– Ты уже знаешь, у меня нет каких-либо знаний, пришедших свыше. Все, что есть - это умение видеть и рассуждать...
Я усмехнулся. Скромное определение. "Видеть и рассуждать". После нескольких минут таких "рассуждений" я едва не лишился рассудка.
– И в этом я достиг определенных успехов, - продолжал Стратег, - поэтому я могу только строить предположения об истинной
– Они... они научили меня идти по следу, сражаться и убивать.
– Превосходно. Очень точное определение. А как они научили тебя?
Я понимал, куда клонит Стратег и ответил:
– Не помню. Только отдельные картинки, словно яркие вспышки. Точно знаю, что они убивали тех, кто не выдерживал испытания.
– А зачем? Зачем убивать проигравшего и неспособного?
Интересно, что такой я совсем недавно задавался этим вопросом. И ответа не нашел.
– Сначала, - сказал Стратег, - я считал, что все дело в их врожденной кровожадности. Мало ли, что там было у этих Древних, затем я решил, что все дело в жестокости Владетеля, и что расправы производятся по его указанию. Отчасти то и другое оказалось правдой. Кровожадность Мастеров имело свое объяснение, а Владетель... он оказался им очень полезен. Никто, даже самый безумный из Императоров не решился бы на такое...
– Все хорошо, - прервал я, - нельзя ли поточнее. Факты, дорогой гере, факты.
– Боюсь, придется довольствоваться рассуждениями, - Стратег неожиданно улыбнулся - открыто и искренне, - я помню все, что со мной происходило в Башне. Каждую секунду. Хочешь знать правду?
– Конечно.
– Так вот, гере Убийца, слушай. Мастера особо никого не учат. Основные навыки и умения - это да, но такое обучение не может создать непобедимого Убийцу или мудрого Стратега. Я не знаю, как работают машины Мастеров, у меня не хватает слов, чтобы описать возникающие образы, но...
Стратег на секунду замолчал, словно обдумывая, сказать ли мне правду, затем продолжил:
– Попытаюсь объяснить понятным языком. Понимаешь, способности каждого из нас записаны в каждой частичке тела. Именно эти записи определяют наши силу, ум, здоровье, способности в любом деле, даже внешность... Ты понимаешь меня?
– Не очень, - признался я, - что значит "записи"?
– Я пытаюсь подобрать понятные образы. Представь себе, что существует инструкция для каждой частички нашего тела...
– В книгах Создателя говорится о предопределенности.
– Ну-у, что-то вроде... Просто прими это как данность. Все качества человека записаны еще при рождении. Можно что-то усилить или ослабить, но только в небольших пределах. Если записано, что ты коротышка,
– Понятно.
– Прекрасно. Так вот, Древние сумели обойти эту несправедливость... то есть, они считали, что это несправедливость. Они построили особые машины. Как бы это объяснить... можно взять запись о способности из одного человека и перенести в тело другого. И способность эта возрастет.
– То есть можно взять силу одного человека и передать другому?
– В точку! И сила не просто передается, а складывается... ну, не совсем складывается, но сравнение очень точное... Да, очень точное. А дальше, смотри: у одного человека забирают силу, другому передают. Что происходить с первым?
– Лишается сил... возможно умирает.
– Да. Именно так. А теперь представь, что сила берется у десятков, сотен, тысяч человек и передается одному. Понимаешь?
Я вздрогнул. Пришедшее осознание истины на мгновение ослепило и отозвалось щемящей болью в груди - вспомнилась встреча с родителями, тогда, перед боем с Мали. До сих пор оставалось загадкой появление сотен людей, призывающих меня, словно я тоже был их сыном. Это были родители детей, ставших частью меня. Я обрел собственное имя - Гор, но эхо множества других имен звучало в моей памяти.
– Ты все понял?
– тихо спросил Стратег.
Я кивнул. Истина оказалась простой и страшной. Машина Мастеров выкачивала силы из детей, вошедших в башню, и вливала в одного-единственного счастливчика, которому предстояло стать Легионером, Ведуном или Убийцей. А я был первым. Страшно представить, сколько детишек из покоренных Владетелем земель отдали жизни за то, чтобы я обрел могущество непобедимого Убийцы.
Никогда не верил историям про бессмертную душу и доброго Создателя, наблюдающего и взвешивающего наши поступки. А если все это правда, и тело - это вместилище души? И не забрал ли я души детей? Как там сказано в книге Пророков "И придет Нечестный, вместивший бессчетно душ, и скривится улыбкой прелестной, и вопиет гласом трубным..." А говорится это, между прочим, о приходе вестника конца всего сущего.
От темных мыслей меня отвлек Стратег.
– Когда я узнал истину, то был готов покончить с собой. Ты знаешь, что меня остановило?
– Любовь и ненависть, - я ответил, не задумываясь.
– Да. Как ни странно, простые человеческие эмоции... Я решил, что все это нужно остановить, - Стратег рассмеялся и сделал большой глоток, опустошив кружку, - давно хотел посидеть и поговорить вот так, спокойно и вдумчиво. Особенно напоследок.
Странный он. Понимает, что обречен - и ни малейших признаков волнения. Это новая ловушка, или фатализм в крайней форме? Стратег, словно услышав мысленный вопрос, произнес совершенно спокойно: