История Мишеля Боннара
Шрифт:
– Сиреневый?
Вики опустила канделябр.
– Бинго! – обрадовался Поль и поднял руки в знак триумфа.
– Он тебя не кусал? Не заразил? – Слезы градом брызнули из глаз Виктории, и она бросилась на шею супругу. – Это чудовище? – Девушка ткнула указательным пальцем в сторону Поля.
Боннар был потрясен настолько, что подошел к зеркальной поверхности печи и внимательно посмотрел на свое отражение, потом встал боком, потом снова в анфас.
– Я, право, не понимаю, отчего столь очаровательная девушка, как вы, сделала такие выводы.
– Он хороший парень, но очень несчастный. Он рассказал мне страшную историю. Его обманул злой профессор Антуан. А вообще, я знаю, после чего ты полюбишь Поля.
– Что я? – Вики округлила голубые глаза.
Адам встал рядом с Полем, оценил его взглядом и торжественным голосом объявил:
– Хочу тебе представить, любимая, Поль Боннар – внук величайшего писателя Мишеля Боннара, – и обнял гостя за плечи. – Мы должны ему помочь.
Взгляд Вики выразил замешательство, затем тревогу, потом страх. Она подошла к столу и взяла один из фужеров:
– Адам, это твой бокал или его?
– Мой, дорогая.
Залпом поглотив остатки вина, девушка взяла бутылку и налила себе еще. Присев на высокий барный стул и закинув ногу на ногу, она сделала еще два больших глотка.
– Как ты, милая?
– Коньяк достань, – бросила Виктория, которой было не по себе.
– Вам, может, лимончик порезать? – обеспокоенно спросил Поль.
Вики смерила его взглядом, после которого он только и сумел сказать:
– Понял, молчу. – Он сел на свой стул, взял бокал двумя руками и, как примерный школьник на уроке, застыл, вытянувшись в струнку.
Адам обнял жену за плечи, немного покачал, налил коньяку и позволил любимой сделать несколько глотков:
– Ему нужна помощь. Давай выслушаем его. Этот парень очень грустный, и история его грустная. Про молодых и прекрасных девушек, как ты. Меня страшит одна лишь мысль о том, что ты могла бы попасть в беду, а меня не оказалось бы рядом.
Изысканный алкоголь по праву считается самым действенным лекарством от нервных потрясений, потому что Вики стало значительно спокойнее. Немного затуманенный взгляд не выражал уже прежнего испуга. Равнодушным голосом она спросила:
– И где они?
– Кто, дорогая?
– Девицы, которые тут были до меня?
– Любимая, ты – единственная девушка на два с половиной акра нашей земли.
Поль, до этого едва сдерживавшийся, чтобы не встрять в семейную беседу, не вытерпел:
– Адам, дорогой друг и муж одной из самых прекрасных женщин, которых я встречал на своём веку, вернее, – поправился он, – за несколько веков, позвольте мне рассказать мою историю с самого начала, и Вики перестанет сердиться. Хотя в гневе она, безусловно, шикарна.
Щедрые комплименты Поля наконец возымели действие на девушку.
– Ладно, – снизошла она, – рассказывайте. Я подумаю.
Следующий
«Вернувшись в настоящее», он обратил внимание на утопающую в слезах Вики. Она крепко обнимала мужа, присевшего рядом с ней на такой же высокий стул. Оба неотрывно смотрели на Поля, ловя каждое его слово.
– Продолжайте, Поль. Что с ней стало, с этой девочкой? Вы смогли ей помочь? А куда делся этот проклятый Антуан? Где он был целый месяц?
– Больше я Арно никогда не видел. С этого места всё стало ещё трагичней, – понизив голос, ответил Боннар.
Чета Виагард затаила дыхание.
– Вернувшийся через три недели Антуан внешне выглядел неплохо, но глаза его уже не блестели, выдавая истинный возраст.
– Что тебе? – буркнул он, когда впервые увидел меня после долгого отсутствия.
– Ничего, месье. Зашел поприветствовать вас и узнать, может быть, вам что-то нужно?
– Ты нашел новую помощницу Милене? – чуть повысил голос месье Брут.
– Нет, месье, вы не просили меня об этом, – не раздумывая, солгал я.
– Так немедленно найди!
Я в спешке покинул особняк. Спустя несколько часов я вернулся, ведя за собой девушку по имени Анна. Она с улыбкой и нескрываемым восхищением оглядывала убранство дорогого дома.
Я постучался в кабинет доктора и вошел. Он стоял возле окна. Даже не повернувшись ко мне, он приказал:
– Иди в свою комнату.
Я вышел и закрыл за собой дверь, однако не ушел. Вместо этого я остался и тихо присел у замочной скважины. Слышно было плохо, я не всё смог разобрать, лишь приглушенные слова Брута и возглас Анны:
– Это мне? Спасибо, месье. Со мной никто еще не был так добр, как вы.
Брут ответил что-то неразборчивое. Послышались шаги в сторону двери. Я метнулся в чулан рядом и затаился.
Они вышли из кабинета и направились к лестнице.
Я еле дождался следующего дня. К моему удивлению, ничего сверхъестественного не произошло. Анна выглядела так же, как и вчера, и Антуан ничуть не изменился. Как и на следующий день, и через день, и через неделю. Анна в самом деле помогала на кухне и казалась вполне довольной. Я уже начал думать, что ошибся и Арно была чем-то больна, а всё произошедшее не более чем совпадение, пока однажды утром не столкнулся в коридоре с женщиной.
– Доброе утро, Поль, – весело поздоровалась она.
– Анна?
– Почему ты так странно на меня смотришь?
– Всё хорошо, извини, я плохо спал.
Пройдя мимо меня, Анна закрылась в туалетной комнате, а через пять минут вышла оттуда и направилась к кухне, а потом я услышал ее крик и бросился вниз по лестнице.
Анна сидела на полу с кастрюлей в руках, и из отполированного до блеска бока кастрюли на неё смотрела тридцатилетняя женщина со всеми признаками неизбежного увядания.