История некроманта. Наследник судьбы

Анохин Алексей Сергеевич

– Что же нам делать? – задал вопрос кто-то из учеников.

– Откровенно говоря, я и сам не знаю, – ответил магистр.

По залу пронёсся негромкий гул.

– До сих пор наше исследование сосредотачивалось на поддержке и усилении защитного поля. Однако стало ясно, мы нуждаемся в более радикальном решении. Для этого мы вместе с вами должны вернуться в Море Спор.

Зал снова загудел. Магистр Гайюс поднял руку, призывая к тишине.

– Нам нужно изменить стратегию и исследовать каждую спору. Одну за другой. Мы должны изучить колонии, которые они строят. То, как они размножаются,

и сложные отношения между местной фауной и флорой.

– Что-то мне это не нравится, – шепнул Кай Весселу.

– Вы должны добыть образцы ткани организмов, заражённых спорами. Половина из вас будет добывать споры трухлявых деревьев, а вторая половина образцы ткани споровых зомби. У вас будет два часа на это задание. Кто не уложится в срок, может считать себя провалившим экзамен. Начало завтра в десять часов. Удачи.

Магистр ушёл, а ученики остались в зале, обсуждая услышанное.

– Говорил же я. Не нравится мне это, – расстроенно пробормотал Кай, покачивая головой. – Даже не знаю, кто из них лучше, зомби или трухляшки.

«Зомби хоть привычнее», – подумал Вессел. – Пошли в библиотеку, – позвал он друга. – Надо подумать.

Спустившись в хранилище книг, друзья встретили Лизу. Девушка, как и думал Вессел, быстро отошла после той ссоры.

Подойдя поближе, она крепко его обняла и прошептала на ухо:

– Вессел! Надеюсь, мы с тобой окажемся в одной команде, – и, подмигнув, пошла к хранительнице портала.

– Я тоже, – улыбнулся молодой маг вдогонку.

Через полчаса Вессел и Кай уже вовсю корпели над огромным фолиантом, в котором описывалась история Моря Спор.

Когда-то на этом месте рос огромный лес, состоящий из грибных плантаций. Но когда люди начали осваивать континент, они столкнулись с другими расами.

Несколько столетий назад, на этом месте разгорелась нешуточная битва между людьми и эльфами. Грибной лес был изуродован магической энергией, выпущенной в результате той страшной войны, и превратился в одно из самых гиблых мест на континенте.

Огромные корни нависают над головой и уходят куда-то вглубь, растворяясь в липком белом тумане, который настолько едкий, что там трудно дышать и человек не может находиться в этом месте больше нескольких часов. Гигантские грибы и множество спор делают это место практически непригодным для любых нормальных форм жизни. Но главная опасность заключается не в этом.

Задолго до людей и эльфов этот лес населяли необычные волшебные создания – арахниды. Разумные паукообразные существа, живущие здесь испокон веков, с того самого момента, как их создали Гиганты. Когда-то мирные, теперь их разум был отравлен ядовитыми спорами, и они стали противниками любых живых существ, обитающих вне Моря Спор.

Многие арахниды выродились и превратились в гигантских ядовитых пауков. Но высшие из этих существ выжили. Главная из них, старая как сам мир, всё ещё бродит по Морю Спор. Её имя Орфен. Когда-то она дружила с эльфами и людьми. Пытаясь остановить войну, она была ранена в жестокой битве и впала в глубокий сон на несколько сотен лет. Когда же она пробудилась,

то увидела опустошённый лес, и с тех пор, одолеваемая ненавистью, нападает на любого, кого увидит по ту сторону барьера.

– Мда… – Вессел откинулся на спинку библиотечного стула, обдумывая прочитанное. – Только пауков там и не хватало…

– У тебя проблемы с пауками? – Кай оторвался от книги и вопросительно посмотрел на Вессела.

– Да так… – молодой некромант с тоской вспомнил про Фрора и их приключения. – Сталкивался пару раз…

– Опять не хочешь говорить, – Кай покачал головой и снова углубился в чтение.

Вессел сидел в раздумьях, барабаня пальцами по столешнице, пока его друг занимался книгами.

«Возможно, мне повезёт, и я никогда не встречу старую паучиху. С другой стороны, увидеть легендарную Орфен тоже хочется. Не знаю…»

– Ты не уснул? – вопрос Кая вырвал Вессела из раздумий.

– А? Нет. Задумался что-то. Почему-то мне эта Орфен покоя не даёт, – молодой некромант растёр ладонями виски. – Будто скоро мне предстоит с ней встретиться лицом к лицу.

– Послушай, – Кай закрыл древний фолиант. – По старым хроникам, гнездо Орфен находится в самом центре Моря Спор. Мы туда в любом случае не пойдём. Так что вряд ли вы встретитесь. Ты же должен это понимать.

– Понимаю, конечно. Не знаю из-за чего такое беспокойство. Устал, наверное, – Вессел натянуто улыбнулся. – Пойду я, прилягу, а ты пока читай.

– Ну хорошо, – Кай проводил его недоумевающим взглядом. – Надеюсь, это действительно усталость.

Проснувшись, Вессел потянулся и задумчиво уставился в потолок.

Вот уже третий месяц пошёл, как невидимый учитель последний раз общался с ним, а его поддержка сейчас была просто необходима. Хоть Вессел и изучил всё связанное с Морем Спор, его всё равно что-то продолжало тревожить. Но он подавил в себе это чувство и принялся собираться. Через час ученикам нужно было отправляться к куполу, чтобы выполнить задание магистра Гайюса.

Жребий определил, что группе, в которую попал Вессел, предстояло добывать образцы ткани споровых зомби. В какой-то мере, молодого мага это обрадовало. Ходячие мертвецы были ему более знакомы и понятны, нежели какие-то живые деревья.

Через несколько минут он уже стоял на первом этаже Башни.

– Привет! – помахал ему Кай, стоявший возле небольшой группы учеников.

– Привет. Лизу не видел? – Вессел огляделся по сторонам.

– Пока не видел. Да вот они! – Кай показал на только что появившуюся на этаже Лизу и её лучшую подругу Вивиан.

Девушки о чём-то шептались и звонко смеялись. Заметив Вессела, Лиза подбежала к нему и повисла на шее, радостно улыбаясь.

– Я с вами в одной группе.

– Это хорошо, – улыбнулся Вессел, обнимая подругу. – Не придётся волноваться за тебя.

– Внимание! – раздался голос магистра Гайюса, прерывая разговоры и перешёптывания учеников. – Прошу вас поделиться на две группы, согласно полученным заданиям.

Толпа задвигалась, делясь на две части. Вессел, Кай и Лиза были в одной группе. А Вивиан не повезло – она оказалась в другой. Раздосадовано вздохнув, девушка пошла к своей группе.