История одной куртизанки
Шрифт:
– Спасибо за честность, - улыбнулась женщина и повернулась к лорду.
– Мартин, что ты думаешь?
Но тот не ответил, вместо этого медленно поднялся из своего кресла, подошёл ко мне и протянул ладонь.
– Встаньте, Катарина, - сказал, приказным тоном.
Я подчинилась. Покорно вложила пальцы в его руку и позволила вывести меня на середину комнаты. Он остановился напротив меня и окинул оценивающим взглядом мою фигуру.
– Стойте. Не двигайтесь, - лениво приказал он.
– Я должен оценить вашу внешность.
И я стояла, расправив плечи, с прямой спиной, гордая. Да я собиралась спать с мужчинами в обмен на их покровительство,
– Волосы красивые, я бы даже сказал шикарные, - заметил этот холодный мужчина, явно обращаясь не ко мне.
– Кожа чистая, мягкая. Глаза яркие, взгляд непокорный. Личико ангельское. Говорит тоже вроде неплохо. С остальным придётся поработать. Но ты права, Изи. Это именно тот типаж, что любит наш дорогой друг. Вот только, чтобы его зацепить и удержать, одного смазливого личика не достаточно. Потому, милая Кати, - проговорил, глядя мне в глаза, - нам нужно оценить твоё тело. Раздевайся.
Сначала я подумала, что он так пошутил. Видел же, что едва держусь, что от напряжения меня уже почти трясёт. Но в его ледяных серых глазах не было и намёка на веселье. Он ждал, когда я приступлю к выполнению приказа.
Именно в этот самый момент я поняла, что моё решение было ошибкой.
– Простите, я пойду, - выдохнула, делая шаг назад.
Потом нашла взглядом дверь и даже успела преодолеть половину комнаты, когда меня довольно грубо схватили за руку и заставили развернуться.
– Уже сдалась, да, малышка?
– раздражённо бросил лорд Лендом, нависая надо мной.
– А ведь это вполне безобидная просьба! Или думаешь, куртизанки только и делают, что сопровождают своих покровителей на балах и раутах? Нет, дорогуша. Совсем нет. Для этого у них есть жёны. Ты же нужна будешь только в спальне. И чтобы тебя решили вывести в свет, ты должна очень потрудиться. Соблазнять телом, своими умениями и вот этим очаровательным ротиком.
Он провёл большим пальцем по моим губам, а я попросту вздрогнула. И хоть понимала, что в его словах нет ни грамма лжи, что всё сказанное им - и есть настоящая жизнь куртизанки, но всё равно чувствовала себя выкупанной в грязи.
– Разденься, Кати, - проговорил он чуть тише, и теперь его голос не приказывал, а скорее ласкал.
– Мне нужно увидеть твоё тело, - а отойдя к своему креслу, насмешливо добавил: - А то вдруг у тебя ноги кривые, или огромный безобразный шрам, или третья грудь имеется?
Леди Самерс улыбнулась и посмотрела на меня ободряюще.
– Так нужно, Кати, - проговорила она мягким тоном.
– Скажем так, мы с Мартином заинтересованы в том, чтобы тебе помочь, конечно, с определёнными условиями.
– С какими?
– спросила, прямо встречая её взгляд.
– Мне бы хотелось услышать их сразу, если вы не возражаете.
– Не возражаю, - отозвалась женщина.
– Тогда снимай платье, а я пока объясню тебе, что нам с Марти понадобится от тебя взамен.
Я вздохнула и потянулась к завязанному на талии поясу. Это платье было именно тем, что я купила себе с первой зарплаты. Оно не являлось дорогим, но мне очень шло. Зелёное, чуть темнее моих глаз, оно выгодно подчёркивало грудь и талию. И сегодня я впервые решила его надеть... но даже представить не могла,
– Скажем так, - начал лорд, внимательно наблюдая за моими действиями.
– Один наш хороший знакомый в последнее время ведёт себя не очень правильно. Я подозреваю его в предательстве, которое может обойтись мне очень дорого. Потому в моих интересах, чтобы рядом с ним находился верный мне человек. В данном случае ты, Катарина, подходишь на эту роль прекрасно.
Пока он говорил, я медленно расстегнула расположенные сбоку мелкие пуговички, вытянула руки из рукавов и позволила ткани упасть к моим ногам. Фактически на мне оставались только короткие шортики из тонкой мягкой ткани и бюстье без кружев и лишних украшений. И то, и другое имело немаркий серый цвет и вряд ли могло показаться красивым. Но взгляд графа всё равно заметно изменился. Теперь он смотрел на меня с откровенным интересом, и что самое странное, мне это нравилось.
– У тебя хорошая фигура, Кати, - проговорила леди Самерс.
– Я бы даже сказала шикарная. Согласен, Марти?
– Да, - отозвался он, отвернувшись от созерцания моего полуобнажённого тела. - Можешь одеваться.
– Спасибо.
Пока я надевала платье и снова застёгивала все многочисленные пуговицы, лорд и леди тихо переговаривались, наклонившись друг к другу. Но стоило мне подойти ближе, сразу замолчали.
– Значит так, Катарина, - сказал ледяной граф.
– Условия такие. Мы с Изабеллой за один месяц делаем из тебя идеальную куртизанку, учим всему, что нужно знать, приобретаем для тебя подходящий гардероб, а после сводим с тем, кого ты должна будешь соблазнить настолько, чтобы он был готов ради тебя на всё. От тебя потребуется немного - всего лишь докладывать мне обо всём, что он скажет, даже вскользь. Ну и иногда выполнять незначительные мелкие поручения. Когда же я получу от этого лорда всё, что хочу, ты будешь свободна. Если тебе хватит того, что ты успеешь из него вытянуть, то сможешь просто уехать и начать новую богатую жизнь. Если же решишь остаться, мы с тобой просто сделаем вид, что раньше знакомы не были.
Я задумчиво прикусила губу, стараясь осмыслить всё, что он сказал. Говоря проще, получается, что они сделают из меня дорогую шлюху, а взамен я должна буду шпионить за тем, с кем эти люди меня сведут.
– Значит ли это, что после я смогу сама выбирать себе покровителей?
– спросила, глядя на леди Изабеллу.
– Да, Кати, - кивнула женщина.
– Но сделка состоится, только если ты будешь во всём нас слушаться, - добавил лорд Лендом.
– И никаких больше капризов, Кати. Это понятно?
– Да, - сказала, не желая встречаться с ним взглядами.
– Ну что ж, - улыбнулась леди Самерс.
– В таком случае, Катарина, обсудим то, как будем действовать. А начать я предлагаю уже завтра.
Глава 2
И всё в моей жизни снова изменилось. Думаю, тогда я ещё могла повернуть назад, но уже была не в силах это сделать. Почему? Да по многим причинам. И главная из них заключалась в том, что мне больше не приходилось работать, обслуживать всякий сброд в дешёвой кондитерской. Более того, для меня, Кати Арлироут, простой восемнадцатилетней девочки, выпускницы самого обычного пансиона общего образования, сняли целый особняк. И пусть он располагался на самой окраине столицы, зато стоял в спокойном, тихом районе. А ещё у меня появились слуги: личный повар и две горничные.