История одной практики
Шрифт:
— Истинная правда, шеф, — сообщила вампирка. — Говорит. А я, между прочим, с дежурства! Могли бы и не шуметь. Ни стыда, ни совести. Только задремлю — то придет кто-нибудь, то прилетит, то сломают что-нибудь…
Сержант выбрался из-под стола, поднял папки, мою характеристику, чернильницу, пресс-папье и нож для вскрытия корреспонденции, после чего пнул сломанный стул, поднял его, отнес в угол, взял себе другой, проверил его на прочность и протянул мне руку.
— Квентин. А это, — он указал на вампирку, — Селена. Селена де Трие, капрал и следователь.
— Эрик, — пожал я руку полуэльфу и чуть поклонился Селене. — Извините, что разбудил.
— Не бойся, она не кусается, — сказал Квентин. — Здесь, во всяком случае.
Селена вернула мне поклон и села на диван, а я внимательно присмотрелся к лису. Нет, чисто теоретически, это мог быть просто чей-то питомец. Той же Селены, к примеру. Но теперь я в это ни на грошик не верил. Вспомнился вопрос барышни из триста седьмой.
— Тоже не кусаюсь, — сказал он. — Здесь. Илис. Илис Зорр. Старший констебль и младший следователь.
Кажется, мне тут понравится.
В этот день я занимался бумагами по практике. Готовил отчет. Почему сразу, в первый день? Ну а когда? Пока у меня тут со всеми нормальные отношения и мне охотно все рассказывают, надо пользоваться. Кто знает, что будет завтра или через месяц? Вдруг я разругаюсь со всеми, и выцарапывай потом информацию об отделе по крупинкам. Я предусмотрительный? А то!
Собственно, отдел появился не так давно. Месяца два назад. Селена и Вэнди как раз устроились в Стражу, и капитану Андерсону пришла в голову мысль, что неплохо было бы выделить людей, которые будут заниматься не совсем обычными преступлениями. Людей выделить решено было тоже не совсем обычных. И не совсем людей, кстати говоря.
Во-первых, сам Квентин. Полуэльф. Тридцать девять лет, хотя я бы ему дал лет на десять-пятнадцать меньше. Недавно получил сержанта. Его, как я понял, считали тут тем еще раздолбаем и бабником. Вроде как пару раз даже понижали в звании на этой почве.
Во-вторых, Селена. Вампир. С лицензией, которую она тут, при приеме на работу, и получила. Таких, как она, лицензированных [13] , на весь город — не больше десятка. Тех, что без лицензии, официально вообще нет, а по факту — до первого укуса, после которого неминуема встреча со жрецом Храма Героев [14] . Сколько ей лет, Илис, который мне это рассказывал, не знал. Откуда она приехала, он тоже был не в курсе, но, судя по всему, попутешествовала она по всему миру изрядно.
13
Лицензия разрешает вампиру охотиться в черте города с целью пропитания, не чаще, чем три раза в неделю и при условии, что охота не закончиться смертью и непоправимым вредом здоровья человека-жертвы, официально называемого донором. Согласно «Закону о вампирах», вампир обязан предъявить донору лицензию и сообщить свой регистрационный номер. Сопротивляться после этого не запрещено, но только на свой страх и риск — вампир вправе применить силу до придела, какой сам посчитает необходимым. Кроме того, донор, оказавший сопротивление вампиру, теряет право на денежную компенсацию и другие льготы, гарантируемые законом. Закон, в числе прочего, защищает доноров от повторной охоты, регламентирует максимальное количество крови, которое может быть отобрано вампиром, а так же устанавливает категории граждан, которых использовать в качестве донора запрещено.
14
Храм Героев посвящен богу справедливости и рыцарства Нурану, одному из старших богов. В его ведении находится защита людей от всевозможных чудовищ. Жрецы этого бога являются рыцарями без страха и упрека и профессиональными охотниками на демонов, нежить, и прочих чудищ. Сам Нуран приходится младшим сыном высшим богам пантеона — Расте и Идре и изображается как светловолосый юноша в белоснежных доспехах верхом на крылатом коне — пегасе.
В-третьих, Вэнди. Алхимичка, которую поперли из Главной алхимической лаборатории [15] за прогулы. Сама она утверждает, что дело не в прогулах, что она болела и лежала в клинике, а вообще ее уволили за то, что она сунула нос немного не туда. Бывает, причем у алхимиков — очень часто. Совать нос, куда ни попадя — это вообще для них нормально, и я не слышал никогда, чтобы за это кого-то увольняли. Тем более, алхимика в пятом поколении, праправнучку самого Аурана Цельсио [16] , между прочим. Впрочем, я-то не алхимик, так что нос в эти дела совать не собираюсь.
15
Главная алхимическая лаборатория — гордость Ицкарона. Именно тут работают лучшие в мире алхимики, именно отсюда появляются удивительные вещи, толкающие вперед прогресс. Здание Лаборатории представляет собой небольшую трехэтажную башню на улице Аурана Цельсио, но это лишь вершина айсберга,
16
Ауран Цельсио — величайший маг и алхимик, основатель Главной алхимической лаборатории. Входил в Круг высших магов — неформальную организацию пяти сильнейших магов мира.
В-четвертых, Илис. Редкого вида оборотень. Пришел в город совсем недавно, нашел здесь родную бабушку. Случайно, как он утверждает. Решил остаться и недели две назад устроился на работу в Стражу штатной ищейкой. Нос у него — как ни у каждой собаки. Собственно, это он мне обо всем и поведал, когда мы остались одни в кабинете, и Квентин и Селена ушли по какому-то делу в городскую тюрьму, а Вэнди — на Малый рынок, за ингредиентами. И, если вы думаете, что разговорить лиса-оборотня было легко, то попробуйте сами. Про себя Илис ничего не рассказал или почти ничего. Кроме того, что он неместный, что родился в Катае [17] , что у него тут бабушка и что ему тут нравится.
17
Катай — страна на востоке Южного континента. Граничит с Тропиканой на севере, землями Лесного союза на северо-западе и Лутомией на западе. Катай является империей, во главе государства стоит Катайский Лайм — живое воплощение бога Атая. На территории Катая проживают теперь только люди, поскольку порядка трехсот лет назад другие расы были изгнаны из страны или уничтожены. Тогда же установился культ единого бога Атая и маги были объявлены вне закона. Страна является крупнейшим производителем риса, шелка, льна, специй и конопли.
Время было уже обеденное, мы, никого не дождавшись, закрыли кабинет, сдали ключ дежурному и отправились в ближайшую забегаловку. Тропиканская лепешечная, недавно открывшаяся в двух кварталах от Управления Стражи, и почти еще никому неизвестная. Кухня там оказалась несколько непривычной для меня. Я, к примеру, и не знал, что лапша бывает такой длинной, но идея подать ее в яично-сырном соусе с обжаренным беконом… ммм… И лепешки — открытые тонкие пироги с разнообразной начинкой, мне тоже понравились. И девушки-официантки. И молочный коктейль. Прекрасное заведение, правда, тут даже пива не подают, но так ведь его все равно сейчас нельзя. Кухня действительно тропиканская, если верить Илису. Не имею представления, откуда он это знает. Может, в Тропикане был? Я решил его об этом спросить, в ответ он неопределенно пожал плечом, сказал, что он много где был, и перевел разговор на другую тему, так что я предпочел поверить на слово.
Вернулись мы оба в приподнятом настроении. Я, покуривая, читал по дороге Илису лекцию об отличиях магии от алхимии, он внимательно слушал. Судя по его вопросам, тема была ему весьма интересна, а мои объяснения он прекрасно понимал. Вообще, он занятный парень, в чем-то очень простой, а в чем-то — совсем даже наоборот.
Вэнди, как и остальных, еще не было в кабинете, и тут мне наконец представилась возможность заглянуть за ее ширму. Разумеется, только заглянуть — ни я, ни Илис ни под каким видом бы не полезли ковыряться в алхимических приборах. Мама моя! Целая лаборатория! Колбы, перегонный куб, анатомический стол, риторы, спиртовки, два чароскопа, ящики с ингредиентами, шприцы, раковина со сливом… Лаборатория в МКИ и рядом с этой не стояла. Вот уж не думал, что Стража может позволить себе такую. Обошлась она недешево, колес [18] в десять, а то и двадцать, и это только на первый взгляд!
18
Колесо — золотая монета (40 грамм), на которой с одной стороны изображен грифон в колесе, а с другой — стилизованный план города. Поскольку сам город с высоты птичьего полета напоминает колесо, то это название заменило изначальное «золотой королевский грифон» и прочно вошло в обиход и финансовую документацию, тем более что королей в Ицкароне нет уже более трех тысяч лет. Имеет хождение на территории Ицкарона и прилегающих к нему земель. Существуют монеты номиналом только в одно колесо.
Навосхищавшись лабораторией, я снова сел переписывать в свою рабочую тетрадь положение по отделу и должностные инструкции его сотрудников, а Илис свернулся клубком на диване и задремал. Этот парень, насколько я успел заметить, поспать любил и не особо стеснялся воспользоваться любой возможностью для этого увлекательного занятия. Впрочем, я тоже поспать не дурак, но, конечно, не до такой степени. Зато он не стал возражать, когда я уселся на подоконник и закурил. Только дернул ухом и поплотнее засунул нос в хвост.