История Золушки

Эванс Алисия

– Я помогал нищим, - пробормотала я.

– Зачем?
– не понял Тарт.

– А смысле? Они же существуют на грани выживания! Почему калекам государство не оказывает никакой помощи?!

Парни уставились на меня так, словно я спросила, в какой стране живет Винни Пух?

– Потому что они - сброд, - медленно произнес Тарт, а у меня появилось ощущение приближающейся грозы, - а ты отныне - мой приближенный. Я понимаю, что раньше ты жил среди таких, как они, но теперь все изменилось. И я больше не желаю слышать о том, что ты ошивался рядом с этой швалью. Узнаю, что ослушался - накажу. Ты меня понял?

Я стояла и не верила в то, что это говорил Тарт. Хотя это и не он. Сейчас передо мной стоял Наследник трона

Эррога, экрон Астарт, представитель высшей знати. Ему нет дела до нужд простого люда, они для него - просто букашки под ногами. Я смотрела на его застывшее маской лицо, и с болью понимала, какая же между нами пропасть. Но нет, я не простолюдинка. В моем мире простолюдинов не существует - все люди равны между собой в своих правах. Пусть я и выросла в небогатой семье, но даже то, что у нас считается небогатым, здесь могло бы быть верхним слоем среднего класса. Я получила полное общее образование, поступила в университет, и если бы не портал, вырвавший меня из привычной жизни, получила бы высшее образование. Я не простолюдинка. Я владею грамотой, знаю основы биологии, физики, химии, астрономии. Я знаю историю. Историю своего мира и своего народа, и именно это знание не позволило мне сломаться тогда, когда меня объявили рабыней и продали в собственность надменному феодалу. О, нет, я не позволю Астарту навязывать мне устои их отсталого общества! Я - свободная русская девушка, жила и буду жить по законам своего родного общества, которое не приемлет тот скотский образ жизни, который ведут поданные вот этого молодого человека. Меня с детства учили, что слабым и больным нужно помогать, и что бы ни случилось, всегда оставаться человеком. Если Астарт намерен внушать мне, что беспомощные люди, которые не могут заработать себе на кусок хлеба из-за болезней - это шваль, не достойная того, чтобы жить как люди, то...нам с ним не по пути.

Эти мысли позволили мне не опустить голову перед Астартом, а гордо вздернуть подбородок и расправить плечи. Что-то отразилось в моем взгляде, и Тарт подозрительно прищурился.

– Я вас понял, Ваше Высочество, - по слогам произнесла я, смотря на него не как на друга, а как на правителя. Он им и был.

– Ладно, - осторожно кивнул Тарт, не ожидавший, что я так быстро с ним соглашусь.
– Впредь покидай дворец только в сопровождении стражи. Выздоравливай, - последнее прозвучало искренне, и Наследник покинул комнату, поспешив заняться какими-то своими делами.

А я все сидела и думала о том, какие же мы разные. Мар переживал за меня, но я убедила его, что все в порядке.

– Меня осматривал врач?
– спохватилась я.

– Да, - насмешливо кивнул Мар.

– И что? Он не заметил, что я девушка?!

– Заметил, - снова хитро улыбнулся Мар.
– И мне пришлось применить магию, чтобы подкорректировать его воспоминания.

– Ты так можешь?
– удивилась я.

– И ты сможешь, когда научишься, - ободряюще улыбнулся он.

С горем пополам мне удалось выдворить его и остаться одной. Я вылезла из постели и пошла в ванную. Как же приятно после такого сумасшедшего дня понежиться в теплой водичке. Осознание, что по моей вине погиб не невинный голодные человек, а убийца, заставили совесть затихнуть. Наверняка он с товарищами собирались и меня убить, а если бы поняли, что я девушка... Страшно подумать. Но стоило мне вспомнить, как огонь охватил его и уничтожил, все внутри сжималось от страха. Я смотрела на свои руки и не понимала, откуда во мне такая страшная сила? Я всегда была безобидной, а тут - огонь, одна из самых сильных стихий.

Как бы там ни было, я понимала, что мне придется во всем сознаться Астарту. Он ведь обещал, что не тронет меня? Вот и посмотрим, как Наследник держит слово. А если что, я и его огнем... Ладно, ладно, это слишком. Да и Тарт наверняка сможет от меня защититься.

В душе воцарилась горькая грусть. Астарт - аристократ, а я

простая девушка с Земли. Когда я изучала историю, всегда поражалась тому, как примитивно устроено феодальное общество, какие в нем дикие законы и правила. И угораздило же меня стать женой главы этого общества! Нет, каков! Называть несчастных, которых и так жизнь потрепала, швалью, относиться к ним как к грязи под ногами. Это же просто-напросто бесчеловечно! Неужели я совсем не знаю Астарта? В кругу друзей он такой сдержанный, благородный, справедливый, так куда все это девается, когда речь заходит о других, более бедных людях? Я не знаю...

Вернувшись в постель, я долго лежала и соображала, как же мне сообщить Тарту правду о себе. Это лучше сделать наедине, в спокойной обстановке. Немного подумав, решила назначить этот важный разговор на завтра, на вечер, и заснула.

Утром весь дворец облетело важное известие: ко двору прибыл герр Хайев со своей сестрой и свитой. Вот это новость! И чего им надо?! С этим вопросом я тут же обратилась к Мару. Он был в своих покоях и тоже очень удивился этой новости. Мы решили навестить Тарта, но нам с порога сообщили, что Наследник встречается с герром, и на эту встречу нас не позвали. Мы с Маром удивленно переглянулись и решили дождаться окончания встречи в маленьком саду.

Нам принесли завтрак. К моему удивлению, для меня приготовили не мясо, а яичницу с гренками плюс маленькое пирожное. На мой удивленный взгляд Маргард тепло улыбнулся и пояснил:

– Ты очень перенервничала вчера. Думаю, твою диету можно ослабить.

Я неловко улыбнулась и принялась за еду.

– М-м-м!
– вырвалось у меня. Боже, как вкусно! Тот, кто это приготовил - просто бог! Особенно пирожное... Оно просто таяло на языке. Я откинулась на спинку стула, довольно поглаживая живот.
– Ма-а-ар?

– Что?
– он ещё не доел свою отбивную и рассматривал меня.

– А кто такая Хакала?

После этого вопроса парень резко перестал жевать и серьезно посмотрел мне в глаза.

– Где ты слышала это слово?

– От Тарта. Я, кстати, сегодня вечером хочу ему признаться во всем. Так что это?

– Ну, как тебе сказать, - задумался он.
– Помнишь, мы рассказывали, что внутри Тарта живет сущность?

– Да.

– Он называет себя Ирн. Он прибыл много тысячелетий назад из другого мира. Понимаешь, в этом духе сокрыта небывалая сила, которую он способен разделить со своим хозяином. Разделить, но не отдать её полностью. Поэтому, даже когда Тарт пройдет инициацию, полностью он не овладеет Ирном, но все равно станет заметно сильнее и могущественнее.

– В каком плане?
– вклинилась с вопросом я.

– Ну, физически, само собой, его будет не одолеть, магически он сможет взрывать предметы, убивать людей...
– увидев, как я побледнела, подвел итог: - В общем, его магия сродни боевой, не бери в голову. Но для того, чтобы человек полностью впитал силу Ирна, нужна Хакала. Дословно оно переводится как «девочка-невеста». Хакала - это избранная для Ирна, его пара, если хочешь, девушка или женщина, которая способна зачать и выносить ребенка, который целиком сольется с духом, когда достигнет половой зрелости. Такой ребенок станет величайшим правителем в истории. Он сможет подчинять себе народы с помощью своей силы и карать предателей одним лишь взглядом. Теперь ты понимаешь, почему ты так важна для Астарта?

Я сидела и чувствовала, как начинает шуметь в голове. Я - пара для духа? Что за бред...? Но так или иначе, Тарт в это верит. Честно признаться, я даже не знала, что мне думать. Значит ли это, что Тарт так окучивает меня только ради будущего сильного наследника? Или он правда влюбился в меня? Но ведь он знал, что я Хакала с нашей первой встречи, когда он поймал меня на руки. Неужели с тех пор он увивался за мной только ради того, чтобы его дух смог зачать со мной ребенка?! Он же поэтому так поспешно и женился!