Ив Дэль Гар

Грин Ален

Далее следовали две галереи, которые вели во вторую половину замка. Чтобы в них попасть, поднялись на второй этаж. Галереи были открытыми, арочными, и в них в любое время суток вольготно гулял ветер. Ничего необычного новоиспеченные постояльцы замка не обнаружили.

Страх живет внутри нас

После вечерней прогулки, сытного ужина и осмотра внутренних помещений захотели спать. Распрощались и разошлись. Все, кроме Николая, уснули быстро; этому способствовали и теплые одеяла, и мягкие подушки, и приятная атмосфера номеров.

Николай вышел на свежий воздух и довольно долго бродил по окрестностям замка. Ему не давала покоя невозможность покинуть скучное место. Здесь не было ни работы,

ни друзей, ни корпоративов, где он умело все организовывал, ни даже ворчливого начальника Сереги, которого он при необходимости осаждал. И зачем он пошел на поводу у Софии и отправился в это путешествие? Невзрачный серый ночной пейзаж, заунывный ветер и сырой остывший воздух заставили его, в конце концов, вернуться в номер. Когда стрелка часов показала половину второго, уснул и Николай.

Странный сон снился им в эту ночь. Перед ними предстала причудливая «комната» с гладкими скользкими стенами, обтянутыми серебристыми и золотистыми нитями. Они были разные по толщине и натянутости. Кое-где нити сбились и походили на пух. Сквозь стенки в помещение поступал рассеянный мягкий свет, который позволял свободно перемещаться. «Комната» имела вытянутую по вертикали овальную форму, а так называемые стены импульсивно сжимались и разжимались. Эти движения странно сочетались с биением сердца.

Очнувшись в необычном месте, Вера долго осматривалась, потом села на сплетение, походившее на гамак, и слегка раскачалась. В этом месте было уютно и спокойно. Оно напомнило кокон. Вера знала, что пауки плетут коконы по разным причинам. Первая – для потомства, которое необходимо надежно защищать. Такие коконы состоят из двух слоев: внутреннего мягкого и внешнего – более твердого. Некоторые амфибии, рыбы, моллюски и черви также используют коконы для защиты потомства. Вторая – для жертв. Часто бывает, что те крупнее паука. В подобном случае восьминогий охотник заворачивает добычу в кокон и ждет, пока она ослабнет. Последняя – для преобразования. Тут, конечно, уместно вспомнить гусениц. Процесс окукливания позволяет им обзавестись крыльями. Вера еще раз осмотрелась и улыбнулась: «Выходит, сейчас я либо окуклилась, либо…» Последняя мысль заставила вздрогнуть: «Что, если я – жертва?» Она перестала раскачиваться, перебралась по нитям до стенки и принялась ощупывать ее в поисках изъяна, прореза или дырочки. Ничего. Тогда Вера попыталась ногтями процарапать гладкую поверхность. Дохлый номер! На той не осталось ни черточки. Вера запаниковала. Неожиданно произошел резкий толчок, и стены сжались. Последовал очередной нервный импульс, и кокон сжался еще больше. Вере показалось, что она задыхается. Растерявшись, она беспомощно озиралась по сторонам, а кокон продолжал сжиматься. «Если я – жертва, то в любом случае умру, и паниковать нет смысла. Это ничего не изменит, – решила она. – Но что, если я – гусеница? Значит, то, что происходит, для меня естественно!» Она снова села на подобие качелей и постаралась придать мыслям позитивный настрой. Чтобы сжимающиеся стены не отвлекали ее, она закрыла глаза. «Я просто гусеница, которая нуждается в обновлении и преобразовании». Ноги, руки, а следом голова погрузились во что-то мягкое и пушистое. Стало тепло и комфортно. Дыхание остановилось. Вере показалось, что она проваливается в бездонную бочку, наполненную ватой. Она вздрогнула и проснулась. Проникшие в помещение солнечные лучи подсказали, что пришел новый день.

Павел, очнувшись в комнате-коконе, недовольно нахмурился. Неужели его переселили в столь своеобразные апартаменты? Оформлять комнаты в разных дизайнерских стилях – это, конечно, забавно и смело, но в этом помещении попахивает экстравагантностью. Спать на натянутых нитях по вкусу, пожалуй, только фанатам акробатики. Он сел на мощное сплетение в центре и потрогал сбившийся в кучу пух. «Я тут как паук в собственной ловушке. Свой удел сам и съел! Это тебе и территория, и жизненная доля». Он проверил прочность нитей, лег на них и слегка раскачался. «Вот это кровать! Еще бы качалась сама. Гамак-автомат, жмешь на кнопку

и наслаждаешься эффектом. Единственный минус – помещение маленькое. Ни окон, ни дверей. Ей-богу, как в темнице! А, как известно, темницы – ограничители свободы!» По кокону прошел нервный импульс, и помещение сжалось. Павел перестал раскачиваться, порывисто сел и попытался проанализировать причину изменений. От охватившего его неясного волнения в голову ничего не шло. «В этом месте мало воздуха», – он начал учащенно дышать. Он с детства не любил замкнутые пространства. Стены дрогнули и снова сжались. «Это ловушка, из которой нет выхода!» – стучала в висках назойливая мысль. Кокон становился все меньше и меньше. Павел выхватил из кармана нож, перебрался к стенке и со всей силой ударил по поверхности. Словно протестуя, кокон начал быстро съеживаться и качаться. Но и Павел без дела не сидел. Увидев небольшую щербину в стене, он начал усиленно работать ножом. Вскоре в плотном корпусе показалась трещина. Кокон сжался так сильно, что размахивать локтем стало трудно. Тогда Павел всадил нож в прорубленное отверстие и с силой надавил на лезвие. В ушах зазвенело, в висках застучало, в сердце больно кольнуло. Звон и стук шли отовсюду. Вскоре одуревшая от шума голова перестала соображать. Кокон вывернуло наизнанку, и Павел вывалился наружу. В этот момент он вздрогнул и проснулся. В ушах по-прежнему шумело, в сердце чувствовалась странная ноющая боль. Он подошел к столу, налил полный стакан воды и выпил. Стало немного легче. Через полчаса, когда рассвело, он окончательно пришел в себя.

Антон, попав в кокон, долго изучал его. Он, припомнив металлическую конструкцию, которую прозвали «паутинкой», ловко лазил среди натянутых нитей. Потом память вытащила на свет образ известного американского актера. Антон представил, что ему, как герою фильма, необходимо пройти препятствие в виде лазерных лучей. Вдоволь повеселившись, он улегся на одном из удобных сплетений, положил руки под голову и закрыл глаза. «Ив Дэль Гар неподражаем! – он свесил ногу и стал болтать ей туда-сюда. – Дали бы мне его разрекламировать, не пожалели бы! Владелец обладает кладезем, в котором хранится множество неповторимых идей. Если эту комнату расширить и превратить в лабиринт, а в отдельных местах нити сплести так плотно, чтобы сквозь них было трудно пробраться, – это пространство превратится в полигон на проверку крепости нервов». Как только эта мысль пришла в голову, нити размножились, переплелись, и не успел Антон дернуться, как оказался в западне. Руки, ноги, голова – все было опутано и обтянуто. Он теперь походил на буйного пациента психиатрической больницы, действия которого ограничили смирительной рубашкой. Антон несколько раз дернулся, но его попытки высвободиться были тщетными. Тонкие шелковые нити прочно держали жертву. Сообразив, что с помощью нервных неразумных рывков ему не вырваться, он прекратил попытки к сопротивлению. Страх, который возник внезапно, вырос и превратился в огромного хищника, который когтями расцарапывает и разрывает нутро. Этот мучительный для жертвы процесс доставлял зверю удовольствие, которое он умело тянул. Подчиняясь неведомому противнику, мысли спутались и исчезли, словно их выкрали или высосали. Под натиском одного из самых древних чувств сознание меркло, и казалось, что мир, который по-прежнему существовал, мерк вместе с ним. Антон понимал, пройдет еще минута-другая, и в прочных тугих сплетениях нитей его ждет печальный конец. Он закрыл глаза, неторопливо вдохнул (тело было сжато так, что даже малейшее движение причиняло боль) и подумал о том, что в данном случае от него зависит только его внутренний настрой. Нити, как острие бритвы, прорезали кожу, и Антон от нестерпимой боли потерял сознание. Обмякшее тело выпало из ослабившего хватку кокона, и сон прервался. Антон открыл глаза. Кожу покрывал холодный пот. Он сел на кровати и осмотрелся, будто полагал, что все еще находится в опасном замкнутом пространстве. Комната, в которой они с Сашей расположились, выглядела мирно. Чтобы не будить спящую девушку, он оделся и вышел.

Конец ознакомительного фрагмента.