Иван — коровий сын

Усачев Андрей Алексеевич

Только взялся за перила,Рыба-Сом заговорила:— В Тридесятой сторонеТы не спросишь обо мне?..Я лежу уж тут три года,Тьма бессчётная народа —Кто пешком, а кто конёмТопчут рёбра день за днём,Спину в клочья рвут копыта,Да в бока перила вбиты…Долго ль мне ещё лежать,Этот тяжкий груз держать?— Что ж, — сказал Василий. — Ладно,Коли я вернусь обратно…День шагал он до хвоста,Наконец, сошёл с моста:Перед ним лежит она —Тридесятая страна!Ни селенья, ни деревни,Всюду

кости, черепа…Да за чёрные деревьяВьётся узкая тропа.Шёл недолго он тропою:Видит путник пред собоюЧастокол из ста колов,А на кольях сто голов.Все глазищами вращают,Голосищами стращаютДа живьём грозятся съесть,Если смогут с кольев слезть.Вышла из дому женаЛюдоеда-Вещуна.— Ты зачем пришёл, несчастный? —Тихо ахнула она.

— Я по Маркову заданьюПослан к Вещуну за данью! —Молвит юноша в ответ.Вскрыла женщина конверт.— Не за данью, а за смертью! —Порвала письмо она. —Слава Богу, ты не встретилПо дороге Вещуна! —Сделалась хозяйка грустной:— О родной сторонке русскойРасскажи, Василий, мне…В Тридесятой-то странеПеремолвить не с кем слова:Никого вокруг живогоНе видала десять лет…Ведь супруг мой — людоед!Рассказал Василий ей,Что он слышал меж людей,Да про дуб, и перевоз,Вспомнил и Сома вопрос.Вдруг поднялся ветер сильный.— Лезь скорей в сундук, Василий!Только он залез в сундук…Людоед-Вещун влетает,Гривой спутанной мотает:— Чую в доме русский дух!

— Что ты, — говорит жена, —Я весь день сижу одна,Сам по миру налетался,Разных запахов набрался…А ещё набрался блох —Посмотри-ка сколько… Ох!— Это всё от скверной пищи.Раньше люди были чище,Как ни полечу на Русь,Всякой дряни наберусь…Эх, — зевает людоед. —Портится наш белый свет!— Ты устал, приляг в кроватке, —Говорит ему жена, —Да ответь на три загадки,Снились ночью мне три сна.В первом сне я шла долиной.Дуб спросил меня старинный:Долго ль так ему стоять —Ни расти, ни помирать?!Людоед зевает сладко:— У загадки есть разгадка:Если кто-нибудь толкнётДуб былинный на восход,Он и вывернется с корнемИ навек в земле уснёт.А его толкнувший смертныйКлад под ним найдёт несметный…— А второй был сон такой:Я стою перед рекой…Перевозчик старый-старыйГоворит мне: «Божьей каройЯ прикован сорок лет…Будет смена мне иль нет?»— Тут разгадка ещё проще —С первым встречным перевозчикПусть челнок свой оттолкнёт…И тогда домой пойдёт!Людоед клюёт уж носом,А жена опять с вопросом:— Снился мне гигантский Сом,Что лежит в воде мостом…Долго ль так ему лежать,Через море мост держать?Людоед ворчит сквозь сон:— Сам виновен этот Сом:Проглотил среди морейОн двенадцать кораблей.Только Сом их отрыгнёт —Как тотчас на дно пойдёт!Захрапел Вещун. ХозяйкаШепчет Васе: — Вылезай-каИ беги из этих мест…Если муж проснётся — съест!С ней Василий распростилсяИ в обратный путь пустилсяПо тропе, да по мосту,Да на сторону на ту.Лишь сошёл

с моста Василий,Шевельнулся Сом: — СпросилТы, Василий, обо мнеВ Тридесятой стороне?Был ответ без промедленья.Крякнул Сом от удивленья:Проглотил он целый флот?Сом открыл громадный рот…И под всеми парусамиМеж сомовьими усамиПобежали кораблиК берегам родной земли…Распрямилась Чудо-рыба:— За совет тебе спасибо!Если б знал я, так давно… —Булькнул Сом и лёг на дно.Подошёл к реке Василий.Ждёт старик его:— Спросил лиТы, голубчик, обо мнеВ Тридесятой стороне?Отвечал Василий деду:— Расскажу, как перееду! —…И уже на берегуВсё поведал старику.

— Значит, скоро выйдет срок?Вот спасибо, голубок! —Прослезился перевозчик. —Знать, грехи простил мне Бог!Молодец спешит долиной.Машет дуб ему старинный:— Не спросил ли обо мнеВ Тридесятой стороне?— Вот ответ! — сказал ВасилийИ толкнул его в пол силы…Дуб «спасибо» прошептал,Зашатался и упал.А под старыми корнями —Драгоценностей гораЗасияла, словно пламяРазноцветного костра:Жемчуг, золото, каменья,А рубины как поленья.Наверху — размером с таз —Блещет сказочный алмаз!Сел Василий бедный рядом.Что же делать с этим кладом?Ни котомкой, ни ведромНе утащишь всемером!

Лишь подумал — как вдалиПоказались корабли:Все двенадцать, те, что к МаркоИз морей далёких шли.Молодец глазам не верит:Сходит с первого на берегБожий странник, старичок:— Вот и свиделись, внучок!Я тебе не нужен боле!Не забудь о Божьей волеДа с людьми всегда живиПо закону и любви!И исчез… Взлетела птица.Тихо поле колосится.То ль пшеница, то ли рожь…В суете не разберёшь.

* * *

Шум и гам. Спускают трапы.И здоровые, как шкапы,Моряки на кораблиМигом клад перенесли.Быстро флот рекой плывёт.А молва бежит вперёд.Марко вскоре доложили,Что живой плывёт ВасилийИ сокровищами онНа том свете награждён.Наш богач, узнав про это,Белого невзвидел света:Сам помчался к ВещунуВ Тридесятую страну.Вот к реке он подъезжает.Дед с почтением сажаетГостя знатного в челнок,А потом ногою — толк…Марко страшно разозлился:Чем он деду ни грозился,Ни сулил каких наград…Не вернулся тот назад.И богач бесчеловечныйПо медлительной рекеДо сих пор, я слышал, вечныйСрок мотает в челноке.А Василий и НастасьяПрожили в любви и счастьеРовно сто счастливых лет…То ли правда, то ли нет.

* * *

Тихо поле колосится.По реке челнок плывёт.В небесах парит Жар-птица,Ангел или самолёт…Всё подвластно воле Божьей:И стихи, и сказки тоже…С Божьей помощью как разМы и кончим наш рассказ.