Ивана, водяной конь и птица-огонь
Шрифт:
– До купания они пока не додумались, – мрачно выдохнула я. – Но идут верной тропой. Значит, надо их остановить.
Первым делом я все свои запасы ведьмаковые из сумок на кровать высыпала и принялась разбирать. В основном все для охоты на нечисть было. Для защиты нечисти – мало чего, не рассчитывала я становиться оберегом темных сил. Вот только маленький сверточек и сундучок были совсем для другого. Зачем я их с собой притащила?! А главное, зачем их Конор заметил?! Ведь почти успела обратно в сумку запихать, как меня за руку поймали,
– Что тут, Иваша?
И вот чего спрашивать, если уже схватил, распаковал и застыл, держа в руках мамино платье. Все, что осталось нам на память от нее и от той жизни, которой мы могли бы жить, если бы не вельможа этот проклятый!
– Красиво как! – отмер Конор, посмотрел на меня шалым взглядом психа, которому шлея под хвост попала, и я поняла – проще уступить. Сейчас проще уступить. Иначе не угомонится.
Так что пришлось и платье надеть, и мои непослушные короткие волосы до плеч зачесать назад и воткнуть в них материнский гребень из сундука. И ожерелье на шею, и кольцо на палец, и серьги к ушам приложить. Судя по лицу моего кельпи, ему безумно нравилось то, что он видит. Как по мне, так я в этом наряде смотрелась смешно и непривычно. Как корова под седлом.
И тут за окном кто-то охнул громко, я повернулась и успела заметить еще двух зрителей нашего балагана. Маньяка коронованного и вельможу проклятого, чтоб их волки задрали!
Я едва успела переодеться обратно, путаясь в штанинах и рукавах, как эти двое ввалились к нам в комнаты с блестящими глазами. Только глаза у них блестели по-разному. У царя – от желания новой игрушки, а у вельможи – от слез, которые он пытался скрыть. Но меня не обманешь, не на ту напал! Да и изучала я их обоих так пристально и тщательно, что скрыть уж точно ничего бы не вышло. А они давай у нас в комнатах бегать, словно ищут кого-то.
Наконец, угомонившись, замерли оба и на меня уставились.
– Где та краса-девица, что только что тут была?! – царствующий маньяк даже потряс меня так, что я ойкнула, но потом плечи расправила и вырвалась.
– Вы, ваше величество, поаккуратнее. Я вам служить при кельпи конюхом нанимался, а не мальчиком для битья.
Царь даже опешил слегка от моей наглости, а потом прищурился недобро и процедил:
– Чтобы завтра вечером девица была в моих покоях! А не то все вы тут мальчиками для битья станете! На всех управу найду, – и вышел гордый такой, чтоб его в лесу деревом придавило!
А вельможа остался и, едва дверь за царем захлопнулась, упал передо мной на колени и давай поклоны бить и виниться. Вот этого я испугалась гораздо больше, чем царевой угрозы.
Получалось, что не он мою мать и отца из столицы вытурил, а прежний царь, отец нынешнего. И ведьмаков всех изводить еще он начал, и кровушку пить у нечисти тоже он придумал. А вельможа, выходит, добро нам сделал, вместо смерти – изгнание отцу устроил. Но все равно спокойно ночами спать
Как ни злилась я на вельможу, а не верить ему причин у меня не было. Видно ж, когда человек ради спасения юлит и выкручивается, а когда правда из него прямо выплескивается. Накопилась, наверное, за столько-то лет.
– А что ж ты так долго молчал? Почему ничего не сделал? Не остановил?!
Я задавала все эти вопросы и сама понимала, что ответ на все это один – мало кому захочется терять сытую жизнь, богатство, дом. И то, что он молодому царю нечисть добывает, – подтверждает мои мысли.
– Сколько вы уже извели?!..
– Много, – точно, раскаяния нет ни в словах, ни в голосе. – Тайком старались, чтобы внимания не привлекать. Оттого и ведьмаков убрать пришлось – подозревать начинали со временем. Они же нечисть убивают, а нам живую надо было. Но мать твою я спас, помог ей сбежать…
Вот как только о матери заговорил, тогда лишь вина послышалась.
– И что теперь делать? – спросила я, не знаю, у кого больше. У себя, у Конора или у вельможи. – Царю ж теперь приспичило, чтобы ему меня на блюде подали.
– Бежать вам надо…
– Не на ту напал! Я без павлина из дворца не уйду! Я вам его притащила, думая, что он будет как сыр в масле кататься. А вы из него кровь пьете… Тоже мне, гуся в молодильных яблоках нашли!
Глава 8
Я, конечно, хитростям женским совсем не обученная, но, когда припрет – соображаю быстро. То, что у вельможи вина лишь перед моей матерью, невооруженным глазом видно. Значит, на ней ездить и надо. Но осторожно.
План у меня созрел отчаянный и без помощи этого козла невыполнимый. Павлина освободить, конечно, нужно, но еще бы как-то царя-кровопийцу обмануть… Иех, жаль, на примете никого на замену не было!
Много подробностей я вельможе говорить не стала, только те, что от него зависят. Красавицу царь-девицу из меня сделать без его помощи не получится.
Весь день псу под хвост… на эту красоту положить пришлось. И косу мне под цвет моих волос подобрали, и губы махрой натерли, и копыта… в смысле обувь на каблуках купили, чтобы потом часа три меня учить в этом всем ходить. Как пава!..
Корова я на льду, а не лебедь белая!.. Но павлина ж надо спасти?! Так что пришлось напрячься.
– Иваша, не дури, главное! Спасаешь и сваливаешь!..
Конор меня хорошо чувствовал, очень хорошо. Только беда в том, что если долго к мести готовиться, а потом выяснить, что тот, кому хотела мстить, – невиновен, а тот, кто виновен, – умер, то желание отыграться хоть на ком-то расцветает, как огненный цветок в ночи на Ивана Купалу.
В царские покои я вплыла, как учили, оглядела все из-под ресниц, голову к царю повернула и улыбнулась, словно солнце увидела.