Из безопасности - куда?

xenia.

Я возвращаюсь в гостиную и беру со стола небольшой конверт с изображением государственного герба. Осторожно распечатываю, будто оно взорвется от одного неправильного движения. Отбрасываю всю мишуру в сторону, беру в руки листок с текстом и принимаюсь читать.

А чего я ожидала? Здесь четко расписана моя дальнейшая жизнь. Партнер, замужество, рождение детей, смерть. И все это нужно успеть за какие-то жалкие десять лет.

Мои пальцы ослабляют хватку, и письмо падает на пол.

Мне осталось десять лет.

—

Лия? — за спиной раздается голос Джойс, но я продолжаю стоять, как вкопанная. — Ну что, все хорошо?

— Ты никогда не осознавала того, что тридцать лет это до жути короткий срок? — я поворачиваюсь лицом к подруге. — Что можно успеть за тридцать лет, Джойс?

— Остальные ведь как-то успевали. Твои родители, например.

— Но это неправильно! — я повышаю голос, потому что начинаю злиться. — Почему люди в правительстве решили отмерить нам такой срок? Сколько бы мы могли прожить по-настоящему? Этот вопрос тебе никогда не приходил в голову?

— Лия, — девушка вздыхает. — Будешь мыслить так глобально, потеряешь здравомыслие. Успокойся.

— Но я не могу! — получается слишком громко. Мы обе замечаем, как в квартире начинают мерцать лампочки. Одна за другой, как рождественские гирлянды. Это еще что такое?

Но через пару секунд все прекращается. Я озадаченно смотрю на Джойс, пока она так же смотрит на меня.

— Может, перебои в электричестве? — наконец подает голос брюнетка. — Конечно, — она расслабленно выдыхает. — Что еще это может быть?

— Возможно.

— На какой день назначена встреча с суженым-ряженым?

— На послезавтра, — с досадой отвечаю я.

— Значит, у нас есть время устроить девичник?

Черное облегающее платье задирается всякий раз, как я делаю какое-то движение руками. Поэтому почти весь вечер я стараюсь делать минимальное количество телодвижений, дабы не светить своим нижним бельем, пока Джойс беззаботно веселится на танцполе.

Подруга притащила меня в один из самых дорогих клубов Сан-Франциско. Нет, мы не какие-то обеспеченные клубные девки. Вообще Джойс собиралась сюда со своим бойфрендом Фрэнком, но он кинул ее, а приглашения остались у нее, поэтому мы решили воспользоваться случаем. Не каждый ведь день выпадает такой шанс.

Я в тысячный раз поправляю платье перед тем, как сесть за барную стойку. На сегодня движений достаточно. Буду сидеть здесь, пока Джойс не надоест странно двигаться под громкую музыку.

— Коктейль? — передо мной, словно из воздуха, появляется бармен. — Могу предложить с мороженым? — парень как-то странно улыбается, но его предложение выглядит безобидно.

— Нет, спасибо, — я качаю головой, но он ставит небольшой бокал с розовой жидкостью, похожей на йогурт, на стойку перед моим лицом. — Я не…

— Не попробуешь — не узнаешь.

Теперь он улыбается еще страннее, если это вообще возможно. Тем не менее, я тяну руку к бокалу, но

в следующую секунду кто-то отодвигает его в сторону. Я перевожу взгляд на того, кто посмел это сделать, и теряю дар речи.

Рядом оказывается кареглазый спаситель. Но зачем? В прошлый раз он ясно дал понять, что мы больше не увидимся. А сейчас что? Сидит напротив меня.

— Девушка заказала… — начинает бармен, и возвращает меня в реальность. Но договорить ему не дают.

— Что ты сюда подмешал? — теперь карие глаза устремляются на бедного бармена, который в этот момент готов раствориться в воздухе.

— Ничего, — растерянно мямлит тот.

— Потеряйся, — совершенно холодно произносит кареглазый, после чего бармена словно ветром сдувает. — А ты, — он поворачивает голову и без каких-либо эмоций глядит на меня. — Работаешь в ночном клубе и не знаешь, что бармены горазды подмешивать всякую дрянь в коктейли? Ведешь себя, как двухлетний ребенок, — ничего себе! Это он меня сейчас отчитывает?!

— Что вам вообще от меня нужно? — меня поражает его наглость. — Оставьте меня в покое!

Я встаю на ноги, не забывая поправить идиотское платье, и хочу отправиться на поиски Джойс, чтобы уйти из этого жуткого места, но парень успевает поймать меня за руку. Он разворачивает меня лицом к себе и притягивает ближе. В нос ударяет приятный запах мужского парфюма, как только я оказываюсь прижатой к его груди. Я не пила, но, кажется, пьянею.

Светловолосый наклоняется, и я ощущаю его дыхание у своего уха.

— Азалия, — шепчет он. — Беги!

Я отодвигаюсь в сторону, чтобы посмотреть ему в глаза. Он серьезен. И холоден. Да что здесь происходит?

Но в следующее мгновение я слышу звуки взрыва, а когда оборачиваюсь назад, вижу, что танцпол охвачен пламенем. Там пожар, черт возьми! Слышны обезумевшие крики людей, паника, суматоха.

— Азалия! — парень тянет меня за руку, но я неподвижна. Я наблюдаю за всем вокруг и ничего не понимаю. Только что все танцевали и веселились, а теперь люди умирают в огне. Мой взгляд падает на девушку в светлом платье. Она охвачена огнем, бьется в конвульсиях, кричит истошным голосом. Ее кожа обугливается. — Азалия!

Наконец, светловолосому приходит идея взять меня на руки. Но я все так же не соображаю, а запах гари въедается в меня. Становится трудно дышать. Парень куда-то несет меня.

Куда-то, где становится легче.

Не знаю как ему это удается, но он выносит меня на свежий воздух, где опускает на ноги, и я могу мыслить яснее.

— Что произошло?! — подаю голос я, как только откашливаюсь.

— Нужно уходить. Это еще не всё.

Парень подходит к черной машине и открывает дверь пассажирского сидения, буквально заталкивает меня внутрь. Когда и он оказывается внутри, стремительно заводит мотор. Его пальцы трясутся, и все-таки он отъезжает.