Из глубины
Шрифт:
Конечно, с тех пор официальная религия давно утратила в глазах Королиса всякий смысл. Но сейчас, глядя на этот поразительный сияющий предмет, он испытал все тот же вихрь эмоций. Сейчас ему несли самый дивный дар Вселенной — высшую власть.
Во рту пересохло, а на язык вернулся медный привкус.
— Не хотите посмотреть? — спросил он хриплым голосом.
Рафферти все еще сидел, согнувшись над своим ноутбуком. Доктор Флайт кивнул, пробрался по тесному помещению и занял место перед экраном.
— «Не свет, но тьма…»
Вдруг Рафферти оторвался от ноутбука.
— Коммандер! — воскликнул он.
Королис обернулся к нему.
— Сэр, вы должны это видеть.
Королис нагнулся над монитором, изображавшим две фигуры, составленные из мешанины узких вертикальных линий.
— Сначала я не мог определить спектр электромагнитного излучения, — начал Рафферти. — Мне казалось, что такое невозможно и в показаниях приборов нет никакого смысла.
— Почему?
Королис понял, что взгляд его против воли обращен к рамке экрана.
— Потому что спектр содержит длины волн и материи, и антиматерии в одно и то же время.
— Но так не бывает. Материя и антиматерия не могут существовать вместе.
— Именно. Но посмотрите сюда. Согласно показаниям датчиков, вот эта штука состоит и из того и из другого. Тогда я разделил характеристики материи и антиматерии. И вот что получил…
Инженер указал на монитор.
— Что это?
— Излучение Хокинга, сэр.
Доктор Флайт, услышав это, в удивлении повернулся, оторвавшись от экрана.
— Излучение Хокинга? — переспросил Королис.
Рафферти кивнул. На его лбу выступил пот, а в глазах появился странный блеск.
— Это тепловое излучение, регистрируемое по краям черной дыры.
— Ты шутишь.
Инженер покачал головой.
— Любой астрофизик сразу узнает этот спектр излучения.
Королис ощутил, как нараставший в нем восторг растворяется в недоверии.
— Ты хочешь сказать, что вот это, то, на что мы смотрим, — черная дыра? Которая состоит из материи и антиматерии в одно и то же время? Это же невозможно!
Флайт вернулся к обзорному экрану. И вдруг отпрянул от него.
— Эгей! Кажется, я понял!
— Тогда объясните, пожалуйста, доктор Флайт.
— Господа, господа, тороидальный объект под нами — не черная дыра, а две черные дыры!
— Две? — опять переспросил Королис, все меньше веря.
— Да. Я так и говорю. Представьте себе две черные дыры, каждая из них невелика, примерно размером со стеклянный шарик; они вращаются друг вокруг друга по сверхмалым орбитам на большой скорости, наверное, тысячу оборотов в секунду, а то и быстрее.
— Как вращаются? — спросил Королис.
— Даже я не могу ответить на все вопросы, коммандер Королис.
— Но на самом деле это два разных тела? — уточнил Королис.
— Конечно, — выдохнул Рафферти. — Это и показывают раздельные спектры на моем компьютере.
И Королис внезапно понял. Невообразимо мощное, но изящное в своей простоте оружие. Его снова охватил восторг.
— Две черные дыры, — сказал он скорее сам себе, чем остальным. — Материя и антиматерия. Запертые рядом, но не соприкасающиеся. А если силу, которая удерживает их на орбитах, убрать… или выключить…
— Материя и антиматерия столкнутся, — мрачно произнес Рафферти. — Произойдет полный переход материи в энергию. В энергию превратится больше вещества на единицу массы, чем во время любой другой известной науке реакции.
— Дайте посмотреть.
Королис занял место доктора Флайта у экрана. Сердце колотилось у него в груди, а руки соскальзывали с пульта управления. Он с благоговением изучал объект внизу.
Начиная погружение, он рассчитывал найти новые, многообещающие технологии, что-нибудь ошеломляющее, невообразимое — такое, что могло бы обеспечить вечное превосходство Америки. Но удача превзошла даже самые смелые ожидания.
— Бомба, — прошептал он. — Самая мощная бомба во всей Вселенной. А ее можно положить в спичечный коробок.
— Бомба? — переспросил Рафферти, в его голосе слышалось беспокойство, даже страх. — Сэр, вот это, под нами, как оружие практической ценности не имеет.
— Почему это? — спросил Королис, не отрывая взгляда от экрана.
— Потому что его нельзя будет использовать. Если эти две черные дыры когда-нибудь соприкоснутся, сила взрыва будет невообразимой. Погибнет вся Солнечная система.
Но Королис его уже не слышал. Потому что черная бесконечность на экране стала едва уловимо меняться.
Там, где раньше была одна лишь чернильная темнота, нарушаемая только сверканием одинокого артефакта, появился слабый синеватый свет, начавший заполнять пустое пространство внизу. Словно занималась заря. У Королиса перехватило дыхание, когда он увидел, что именно высветилось. Там был не один такой артефакт, а сотни, нет, тысячи, они парили, пойманные в необъятную прозрачную клетку, простертую под Сферой. Ближайшие сияли странным, неземным сиянием. А самые дальние обозначились маленькими, словно булавочные головки, искрами, едва заметными глазу. Между ними, трепеща усиками, безостановочно сновали подводные стражи.