Из плена… в плен

Малая Мария

Я же сидела и молчала. Тут без меня разберутся. Насколько я знала, Ард непревзойденный стрелок. И не важно, что у него под рукой снайперская винтовка, бластер, лучевик или пульт тяжелого орудия на линкорне. Поэтому и поспешил на свое любимое место на крейсере. Ну, а Урд составил компанию мне, чему я была только рада. Во всяком случае, моя рука, которая рефлекторно вцепилась в руку парня.

Наш крейсер резко накренился, послушно реагируя на приказ капитана и меняя свой курс. Я в оцепенении не отводила своего взгляда с большого обзорного

экрана, где на нас надвигались целая россыпь астероидов. Вот хаш, как же можно здесь сманеврировать? Но рука Шуа не дрогнула, неминуемо приближая нас к этому потенциальному кладбищу. И я очень надеялась, что не мы здесь останемся навечно.

— Командир, они на хвосте, — проинформировал Джек.

А то я не вижу. Теперь экран разделился на две части. На первой, как и секунду до этого я могла лицезреть все те же хаотично движущиеся каменный глыбы, а другой показывал этот самый хвост. Мне показалось, что за нами бросилась целая армада. И даже уверения, что мне только от страха так кажется, не помогали.

— А вот теперь, поймай меня, мерзкая ящерица! — раздался довольный возглас капитана Кортэ.

На лице просто предвкушение по предстоящему действу. Затем спохватился и, скосив глаза на второго пилота, покаялся:

— Я не вас имел виду, — и голос такой виноватый.

— Да мы поняли, — усмехнулся Эрг. — Веди, командир.

И тут все началось.

Мы резко поднырнули под глыбу, что была прямо по курсу, но развернулись, чудом уйдя от столкновения со второй.

С преследовавшим нас перехватчиком чуда не произошло. На экране расцвел цветок взрыва.

Нас шатнуло, ударной волной, но Шуа удалось не только выровнять корабль, но и оказаться уже на хвосте второго преследователя.

— Огонь! — резкий крик командира и прямое попадание.

— Молодец, Ард, — заметил Урд, каким-то непостижимым образом определив автора выстрела.

Мне оставалось только кивнуть, поскольку хоть что-то сказать, тем более прокомментировать, мой язык отказывался.

И вот опять груда, но мы вновь ушли, и снова звучит:

— Огонь!

И снова кровь стынет в моих жилах, хотя при этом глаза от экранов отвести не могу.

Вспышка. Поворот.

— Командир! — крик Джека.

Но Шуа уже заметил разряд, что готовился выпустить преследователь.

Он взял резко вверх, а у меня внутри, наоборот, все падает вниз.

Вот заряд попадает в астероид, изменяя его курс движения, в результате чего, выстрел сработал против того, кто его и выпустил.

Так вам, ящерицы!!! Внутри все ликует. Меня тоже начал захватывать азарт боя.

Поворот и мое тело по инерции заваливается на Урда, а на экране обнаружен новый перехватчик, который пытается нас поймать на выходе из маневра.

— Огонь! — залп, отрекошетив от каменной громады, уходит в третьего участника этого противостояния.

Остались только мы и самый живучий из противников.

— Эрг, веди вон к той малышке.

А я смотрю на эту

малышку на экране и пытаюсь подобрать свою челюсть. Такая малышка, что просто дух от ее размеров захватывает. Две таких и планета перед вами.

— Есть.

И мы несемся на эту малышку.

— Джек, включишь невидимку, на пару минут по моей команде, — распорядился этот авантюрист.

— Есть.

И вот чем ближе эта малышка, тем усерднее я начинаю молится всем известным мне Богам. Ох, что же сейчас будет…?

— Эрг, влево.

Опять меня кидает на Урда.

— Джек, давай.

Мы нырнули в щель, которую я не заметила на поверхности этой малышки и вынырнули уже над противником, что так и завис на месте, не поняв: куда мы делись.

— Огонь! — и вот последний разлетелся по просторам необъятной вселенной элементарными частицами.

Шуа развернулся в кресле и посмотрел в первую очередь на меня. А что я? Чуть бледная, зубы сжаты, однако надеюсь, что на лице не видно степени моего потрясения.

— С тобой все хорошо? — произносят его губы. Вот как ему это удается: у меня теперь не только степень потрясения видно, но и округлившиеся глаза. С чего это, такая забота?

Моего ответа не дождались. Резко развернулся к своей панели и скомандовал:

— Джек, курс на систему Эрда.

— Да, сэр.

— Молодцы, ребята, — похвалил Шуа не только второго пилота, но и всех: кто его слышал по громкой связи и кто принимал активное участие в прошедшей битве.

— Ну, командир, — раздался от двери отсека голос Арда, — ты даешь.

И столько неподдельного восхищения.

— Ага, — подтвердил Эрг, — если будет возможность, я бы с вами полетал.

Шуа развернулся к нему лицом и, положив свою руку на плечо Эрга, тихо произнес:

— Спасибо, ребята. Я бы тоже не отказался от такой команды.

А я, что? Я тоже восхищалась Шуа. Пилот он от Бога. Уж не знаю, которого из пантеона божеств джаншу, но факт остается фактом — Кортэ истинный капитан и тут не поспоришь.

* * *

На планету, уже по привычке Шуа, мы приземлялись в сгущающихся сумерках на одну из площадок гражданского космопорта. Опять же, спасибо встречающей нас стороне, которая позаботилась не только о переправке груза с базы, но и о закрытом, не привлекающем внимание аэродроме.

Все заметно оживились.

Я не стала засиживаться на месте и, как только замолчали двигатели, направилась в сопровождении Урда к выходу, когда меня остановил голос Шуа:

— Эль, — я повернула к нему, вопросительно приподняв бровь, — ты остаешься здесь.

У меня шок, но Шуа, тоном не терпящим возражений, продолжил:

— Говори кодовые слова. Я сам встречусь со связным.

Говорю же шок, хотя возмутиться не успела.

Заговорил Ард:

— Это невозможно Кортэ, — его вид испугал бы и меня: такое сосредоточенное выражение на морде лица и стальные нотки в голосе.