Из плена... в плен

Малая Мария

На смену ей появилось беспокойство. Что еще? Мы же даже не вошли в пространство системы Эрда?

А ведь все так хорошо начиналось.

Особенно для моего уязвленного накануне самолюбия. Злорадство просто захлебывалось от восторга, когда на шее Шуа замкнулся ошейник. Какое блаженство тогда я испытала, глядя на его ошарашенное лицо. Получи, гад!

Несмотря на то, что он командир операции, это не отменяет очевидные средства предосторожности. Дело в том, что все участники операции, как и обычно, покидая базу, заняли свои роли. Парни Джаншу - хозяева, а мы так, рабы безмолвные

и бесправные. И хотя выступали мы, когда еще даже не рассвело, перестраховаться следовало. Кто знает, кого можно встретить на улицах просыпающегося города. А так на глаза стороннего обывателя попадется небольшая процессия, состоящая из офицеров гвардии Наместника, коими они по сути и являлись, и о чем свидетельствовала их форма, и рабов, идущих с низко поникшими головами, в накинутом капюшоне и закованными одной цепью соединяющей ошейники-кандалы. Поди, разбери: то ли просто переправляют рабов, то ли арестовали. Простой житель никогда не сунется с расспросами, но если и кто увидит из числа тех, кто со щенячьей преданностью служит Повелителю, так и картина, привычная для нашей системы. Не зря на конспирацию Наместник Хроншх потратил столько времени и сил.

Поэтому проблем с переправкой на ожидающий нас крейсер не было, да и прошла она гладко. А крейсер-то старый знакомый, тот, кто и доставил нас двоих с Шуа, на мою родную планету. И все как всегда, все заняли свои места. Я притулилась в рубке управления, окруженная с двух сторон братьями: Ардом и Урдом. Так как ночь провела неспокойно, из-за, постоянно лезущих в мое сознание, ненужных мыслей, то сейчас решила использовать время с максимальной для себя пользой. Просто задремала, и вот, на тебе, первая неприятность.

– Командир, - в это раз возглас не удержал второй пилот, парень принадлежащий расе джаншу. Кресло первого пилота ожидаемо занимал сам командир Кортэ.

Я обвела взглядом всех присутствующих: Шуа и парень-джаншу, имени которого не знала, напряженно всматривались в показатели на обзорных экранах, Джек занимал место навигатора. Кроме них и нас с братьями в рубке больше никого не было. И то, нашу троицу можно спокойно списывать со счетов - просто пассажиры, примостившиеся на задних рядах и наблюдающие за разыгрываемой драмой, увы, но с нашим участием.

– Что показывает радар?
– жесткий сосредоточенный голос Шуа резанул мой слух.

– Шесть перехватчиков в семи световых от нас, - тут же отозвался Джек.

Я даже не подозревала, что он за три цикла обучился на навигатора. Парень всегда интересовался только техническими примочками, и ни о какой космической карьере не помышлял. Сюрприз за сюрпризом.

– Они движутся в нашу сторону, - озвучил очевидное второй пилот.

– Вижу, Эрг, - несколько недовольно отозвался командир. Так я узнала, как зовут парня, хоть что-то прояснилось в этой ситуации. Мне не понравилась моя беспомощность и невозможность как-то влиять на исход событий. Все наши жизни, как это не прискорбно, были сейчас в руках Шуа.

– Что с объектами?
– продолжал прояснять положение дел командир.

– На пять часов только пояс астероидов, - просветил неуверенно навигатор.

– Давай туда, - обратился Шуа к Эргу, - поиграем в догонялки.

И тут же обернулся к моим соседям:

– Передайте своим, пусть готовятся, - приказал.
– Кто там на орудиях? Пусть будут готовы к бою. Залпы только по моему приказу.

Ард только кивнул и исчез из рубки, а Урд уже набирал на коме своих ребят.

– Всем быть предельно внимательными: связь по общему каналу с капитаном, огонь только по приказу.

Я же сидела и молчала. Тут без меня разберутся. Насколько я знала, Ард непревзойденный стрелок. И не важно, что у него под рукой снайперская винтовка, бластер, лучевик или пульт тяжелого орудия на линкорне. Поэтому и поспешил на свое любимое место на крейсере. Ну, а Урд составил компанию мне, чему я была только рада. Во всяком случае, моя рука, которая рефлекторно вцепилась в руку парня.

Наш крейсер резко накренился, послушно реагируя на приказ капитана и меняя свой курс. Я в оцепенении не отводила своего взгляда с большого обзорного экрана, где на нас надвигались целая россыпь астероидов. Вот хаш, как же можно здесь сманеврировать? Но рука Шуа не дрогнула, неминуемо приближая нас к этому потенциальному кладбищу. И я очень надеялась, что не мы здесь останемся навечно.

– Командир, они на хвосте, - проинформировал Джек.

А то я не вижу. Теперь экран разделился на две части. На первой, как и секунду до этого я могла лицезреть все те же хаотично движущиеся каменный глыбы, а другой показывал этот самый хвост. Мне показалось, что за нами бросилась целая армада. И даже уверения, что мне только от страха так кажется, не помогали.

– А вот теперь, поймай меня, мерзкая ящерица!
– раздался довольный возглас капитана Кортэ.

На лице просто предвкушение по предстоящему действу. Затем спохватился и, скосив глаза на второго пилота, покаялся:

– Я не вас имел виду, - и голос такой виноватый.

– Да мы поняли, - усмехнулся Эрг.
– Веди, командир.

И тут все началось.

Мы резко поднырнули под глыбу, что была прямо по курсу, но развернулись, чудом уйдя от столкновения со второй.

С преследовавшим нас перехватчиком чуда не произошло. На экране расцвел цветок взрыва.

Нас шатнуло, ударной волной, но Шуа удалось не только выровнять корабль, но и оказаться уже на хвосте второго преследователя.

– Огонь!
– резкий крик командира и прямое попадание.

– Молодец, Ард, - заметил Урд, каким-то непостижимым образом определив автора выстрела.

Мне оставалось только кивнуть, поскольку хоть что-то сказать, тем более прокомментировать, мой язык отказывался.

И вот опять груда, но мы вновь ушли, и снова звучит:

– Огонь!

И снова кровь стынет в моих жилах, хотя при этом глаза от экранов отвести не могу.

Вспышка. Поворот.

– Командир!
– крик Джека.

Но Шуа уже заметил разряд, что готовился выпустить преследователь.

Он взял резко вверх, а у меня внутри, наоборот, все падает вниз.

Вот заряд попадает в астероид, изменяя его курс движения, в результате чего, выстрел сработал против того, кто его и выпустил.