Из-под земли. Часть 2
Шрифт:
Уже где-то через полчаса ходьбы стало совсем темно. Правда, лес как будто немного поредел. Между деревьями проступило что-то наподобие тропы, да и расположение деревьев стало выглядеть немного более упорядоченным. Они стали реже переплетаться между собой ветвями, и всё реже встречались мёртвые деревья, повалившиеся на своих собратьев. В этом месте все привычные шорохи леса сделались тише, почти исчезли. И даже нельзя было спросить, сколько ещё идти. Сидиан отчаянно вглядывался во тьму, ища хоть какие-то признаки жизни в ночном лесу. Тщетно. Можно было бы зажечь огонь, чтобы стало светлее, но тогда и они бы с Лаином оказались заметны всем вокруг. Так было бы даже хуже.
Внезапно Сидиан ощутил
– Они идут к нам. – Шепнул Сидиан. – У духа есть комментарии на этот счёт?
Лаин пару секунд молчал, а когда ответил, Сидиан уловил в его тоне истерические нотки:
– Я его больше не ощущаю.
«Вот и полез без плана. Понадеялся найти здесь демонов и вытянуть из них информацию. Это демоны или эльфы? Может, и те, и другие? Наверняка здесь не только маги. Если это эльфы, станут ли они говорить? Если нападут, как победить, сохранив им жизни?» – Все эти мысли пронеслись в голове у Сидиана в считанные секунды.
– Уходим. – Шепнул он Лаину, и первым двинулся в обратном направлении. Он никак не пометил обратный путь, чтобы не выразить своего недоверия духу леса, но всё же запомнил направление. Только изредка он припадал к земле и искал свой след, или сломанную ветку, или ещё какую-нибудь подсказку. Шорохи вокруг стали громче. Среди ветвей поднялся ветер. Его порывы громко шуршали листьями и заставляли мантии трепыхаться, задевая за корни и сучки. Сидиан почувствовал потоки магии воздуха. «Ветер вызван магией? Но для чего?» Двигаться по лесу также быстро, как их невидимый враг, магам никак не получалось. Вскоре стало очевидно, что просто уйти никак не получится.
– Они уже близко. Метров четыреста. – Сидиан остановился и посмотрел на Лаина. – Приготовься.
Молодой маг нервно закусил губу и стал спиной к своему учителю. Сделал несколько шагов вперёд в поисках более удобного места. Пара веток хрустнула у него под ногами. Ветер стих так же внезапно, как и прекратился. Раздались звуки спускаемой тетивы. Свист стрел и резкая, пронзительная боль. Сидиану вонзилась одна стрела в плечо, одна в бедро и ещё одна в левую руку. Он покачнулся, но всё же устоял, опираясь на здоровую ногу. Было дико больно, но ничего смертельного, чего не скажешь про Лаина. Тот согнулся пополам и с выпученными от страха глазами оседал на землю. Стрела торчала из живота и, судя по всему, пробила печень. «Так вот зачем ветер, чтобы идущие впереди лучники не выдали свои движения шорохом».
– Мелькнуло в голове у Сидиана. Всё походило на то, что, кто бы это ни был, разговаривать он не собирается. Можно ли выжить самому и спасти Лаина? Нет ничего сложного в том, чтобы исцелить обычную резаную и даже колотую рану, если извлечь стрелу. Но восстановить печень в полевых условиях намного сложнее. Сконцентрироваться на таком сложном заклинании с тремя стрелами в теле невозможно. На грани слуха Сидиан уловил звук натягиваемой тетивы. Малейшее движение вызывало сильную боль. Тёплая кровь пропитывала одежду. Это чем-то напомнило ему занятия с его учителем. Череда ярких, как реальность, воспоминаний промелькнула перед глазами.
*
Большой светлый зал для поединков. На деревянном полу выложен из дощечек разных пород сложный узор, расходящийся от центра к краям. Высокие узкие окна из великолепного витража. Немного прохладно. Сидиан вошёл в этот зал, лучась гордостью. Ещё одно испытание пройдено. Он освоил магию исцеления, как никто другой, и испытания подтвердили это. Учитель обещал посвятить его в особые таинства после этого. И вот его властный и
– Мастер, я постиг искусство магии исцеления. Теперь я способен вылечить любую рану, нейтрализовать несколько десятков ядов и болезней. Все назначенные башней испытания пройдены.
Рамон улыбнулся уголками губ.
– Да, пожалуй, ты и правда что-то в этом смыслишь. Но скажи мне, зачем тебе это нужно? Не помню, чтобы ты хотел стать великим целителем.
Сидиан смутился и неуверенно ответил:
– Мастер, вы же сами сказали, что это обязательная дисциплина.
– Какой смысл учить что-то, что ты даже не знаешь, как использовать. Я, действительно, так сказал, но как по-твоему, почему она обязательна?
– Я смогу вылечить раненного в бою друга. Да и себя, если рана не очень серьёзна.
– Вот как. И что же, стоило тратить столько сил, чтобы вылечить себя от не очень серьёзной раны? С таким любой может справиться. А что касается твоего друга, кто вылечит его, если тебя всё же ранят серьёзно? Думаю, никто. Не кажется ли тебе, что если ты не хочешь посвятить свою жизнь лечению людей, то область применения полученных с таким трудом знаний крайне узка? Ты с такой гордостью говоришь о своих новых способностях, и они, действительно, могут впечатлить кого-нибудь, кто не обладает магическими способностями. Что, например, ты будешь делать, если в тебя прилетит стрела?
Сидиан в нерешительности молчал. Не такого он ожидал от учителя после стольких месяцев тренировок.
– Полагаю, ты умрёшь. Как тебе такое?
– Мастер, никто не может исцелить самого себя от столь серьёзной раны, особенно прямо в бою. – Робко возразил Сидиан.
– Никто не может, потому что никто этому не учит. Но я тебя научу. Если ты справишься.
– Разве такое возможно? Мастер, но как? – Это просто не укладывалось в голове. Конечно, учитель обещал посвятить его в некое таинство, но такое. Такого, наверное, даже сам верховный маг не может.
– А как ты учился лечить раны другим?
– Тренировался на животных. – Неуверенно ответил Сидиан.
– Ага. Получается, дело в тренировках. Основная трудность исцеления самого себя заключается в том, что этому нельзя научиться на ком-то другом. Будем повышать серьёзность твоих ранений постепенно. Снимай рубашку.
Цепкими пальцами Рамон открыл футляр и достал оттуда тонкий гибкий прут.
*
Хлёсткий удар по спине. Невыносимая боль. Кровь толчками рванулась наружу. Короткий меч в пальцах учителя мгновенно окрасился в тёмно-красный. Содрогаясь всем телом, Сидиан срывающимся голосом начал читать заклинание. Протянул дрожащую правую руку к ране на спине. И... Целительная энергия потекла. Рана стремительно затягивалась. Боль уходила. Сидиан выдохнул, когда края сошлись.
– Слишком медленно. – Покачал головой Рамон. Если тебя в бою рубанут, никто ждать не будет, когда ты там все слова скажешь. Ты слишком боишься боли, позволяешь ей себя подчинить. Так у тебя ничего не выйдет. Ты должен принять боль со спокойствием. Без дрожи в сердце. Тогда и дрожи в руках не будет. Потоки у тебя идут кривовато. И в конце ты резко ускоряешься. Из-за всего этого у тебя шрам остался. Ты же в курсе, что это навсегда?
Выпрямись и приготовься.
Сидиан только ещё больше согнулся и отступил на шаг. Шрам на спине хранил память о страшной боли. Разве можно такое принять? Учитель заметил страх в глазах своего ученика и грозно нахмурился. Он заговорил громко и резко, чеканя каждое слово.