Из пыли времен
Шрифт:
Но Кин давно не появлялся - Лита начинала волноваться...
– ... Все безуспешно. Он не поддается, - голос ворвался в разум, мгновенно погасив все остальные мысли.
– Ничего, мы сломим его, - последовал ответ.
Лита вмиг узнала голоса - Имилин Ват и Имилин Элед, Старшие магистры, "вода" и "огонь".
Она юркнула в ближайшую комнату, неплотно прикрыв за собой дверь, и вся обратилась в слух - казалось, даже видит перед внутренним взором, как колышутся полы бордовых мантий при каждом шаге.
– За столько тысячелетий никому не удалось. С чего ты взял,
– Холар сказал, что Когуар скоро будет служить нам.
Голоса приблизились; девочка затаила дыхание, чтобы ни одно слово, ни один звук не укрылся.
– Холар и сам не может ему приказывать, а сильней повелителя я никого не встречал, - Имилин Ват понизил голос.
– Мне кажется, Холар его побаивается...
– Ты сомневаешься в повелителе?!
– тем же шепотом возмутился Имилин Элед.
Лита могла поклясться, что ощутила, как магистр в страхе осмотрелся по сторонам.
– Нет-нет! Я не это хотел сказать...
– Мы не должны сомневаться в повелителе! Если бы не он, мы до сих пор были бы немощными изгоями в полузаброшенном храме. А теперь посмотри...
Что-то хлопнуло, затрещало, будто вспыхнул и погас огонь, мгновенно поглотив горстку пуха.
– Сила, власть!
– пламенно продолжал Имилин Элед.
– Не-ет! Я никому не позволю забрать это! Судьба Мира теперь в наших руках!..
Дальше слова стали не разборчивы: магистры удалялись.
Девочку охватило воодушевление. Мысли в голове бились со скоростью сходящего с гор оползня: одна тянула за собой следующую, они непрестанно множились, разрастались. Ликование распирало легкие.
"Значит, есть кто-то неподвластный Холару! И он здесь! В этом храме!"
Судьба не зря вела сюда, в этот город! Не зря заставила ждать! Не зря толкала ноги по коридорам каждый день!
"Что ж, спасибо, Инниут..."
Лита осторожно выглянула наружу - пусто. Тенью метнулась из комнаты, свернула туда, откуда пришли магистры; сапоги стелились по гранитным плитам... И через несколько десятков шагов уперлась в глухую стену.
Но хоть в этой части коридора царил полумрак, она без труда разглядела одинокую дверь справа. Прильнула к ней ухом, вслушиваясь - ничто не нарушало тишину. Аккуратно толкнула, не особо надеясь, что та откроется, но петли тихо скрипнули.
Свет не проникал в комнату, но тьма нисколько не мешала Свободной Охотнице. Глаза различали стены, пол, потолок. Одно из множества подсобных помещений, каких в храме хватает с лихвой. И оно пустовало.
"Магия..."
Лита коснулась ладонью левой стены - лишь холод. Шершавый камень царапнул кожу. Лита передвинула руку. Тот же камень, настоящий, твердый и холодный. Дотронулась до правой стены. Ничего нового, ощущения повторились.
Девочка медленно двинулась вперед. Ладони скользили по шероховатому граниту, то и дело натыкаясь на стыки и оставляя за собой след на покрытом пылью камне. Ноги двигались осторожно, ощупывая пол - Лита достаточно хорошо изучила свитки о чарах, чтобы знать, что такое "иллюзия", не хотелось случайно провалиться в бездонную яму.
Но камень под ногами оставался так же незыблем, как и стены
"А если не иллюзия, - внезапно подумала Лита.
– Вдруг какая-нибудь магическая дверь? Или того проще - потайная?"
Она аккуратно продвигалась вперед. Пыль плотным слоем налипла на пальцы, так, что девочка не ощущала самого камня - лишь холод, что он источал. Ноги ступали мягко и бесшумно, но песок под подошвами поскрипывал вполне реально.
Она дошла до конца комнаты - до стены один шаг. Все тот же камень: сеть трещин разбегается во все стороны, местами выщерблен.
"Тогда уж лучше потайная, - Лита протянула руку, мысленно приготовившись к разочарованию, к тому, что рука упрется в гранит.
– Магическую мне не открыть..."
Но ладонь внезапно провалилась, прошла, как сквозь воздух.
Лита отпрянула, едва не вскрикнув от неожиданности - новая волна восторга прокатилась по телу.
Не колеблясь больше ни мгновения, она шагнула вперед, и стена поглотила ее. Девочка прошла насквозь, не ощутив никакого сопротивления, гранитные блоки, кажущиеся такими неколебимыми, оказались всего-навсего умело сотканным мороком.
С другой стороны стало еще темнее, чем в комнате. Там хотя бы в основном коридоре горели факелы. Здесь же тьма окутывала так плотно, что Лита ощутила некое волнение. Живо представила, как чувствуют себя Смертные, когда ночь поглощает Мир, одевая в "черное платье"... Неудивительно, что они страшатся ночи и того, что она несет.
И все же Лита не страшилась. Волнение - просто волнение, как при приближении к разгадке какой-либо тайны, долго терзавшей мысли. Предвкушение открытия, предчувствие чего-то важного, что должно вот-вот произойти - вот, что она испытывала. Но никак не страх: охотник не должен бояться жертвы. А она, как-никак, Свободная Охотница! И сейчас идет по следу. По следу Зверя.
Тихий металлический скрежет нарушил окружающую тишину - рука сама вытянула меч из ножен.
"Голодный меч нельзя убирать в ножны", - бессознательно вспыхнули в памяти слова отца.
Девочка двинулась вперед по коридору. Камни по сторонам, как и те, иллюзорные, покрывали мелкие трещины и выбоины. Эта часть храма, казалась старше. Может оттого, что здесь реже появлялись живые. Однако, здесь отсутствовал обычный запах запустения - легкие наполнял свежий воздух. Стены, хоть и потрескавшиеся снаружи, выглядели прочно.
Лита шла, сдерживая дыхание. Шаги ложились мягко, неспешно, как у крадущегося к добыче хищника. Ни один звук не выдавал присутствия девочки. Впрочем, как и присутствия кого-то помимо нее.
Коридор окончился лестницей, что ныряла вниз, и там - раздавался в стороны темным туннелем. Лита замерла на верхней ступени, прислушалась. Тишина. По-рысьи метнулась по ступеням - стремительно и бесшумно, готовая к тому, что кто-то может выйти из-за угла...
Никто не вышел.
Туннель тянулся в обе стороны, темный и бесконечный. В стенах чернели провалы - коридоры расходились лабиринтом. И нигде не проглядывалось ни отблеска света. Она словно попала в Мир, где существовала лишь тьма и всевозможные ее оттенки.