Из пыли времен
Шрифт:
Справа раздался глухой треск: Альтран ударил копытами в "золотое солнце". На другого - наследник, соскакивая с коня, обрушил хедмор; клинок соскользнул с покатого шлема, на мгновение оглушив "бордового". Но Кригар быстро завершил начатое - сталь вошла под челюсть, и изо рта мужчины хлынула алая пена.
Не отставал и Твеир - первый же удар дахондира брызнул бордовой щепой, сломав воину руку. И когда боевой жеребец обрушил на него подковы, его уже ничто не могло спасти...
Юноши секли быстро и безжалостно. Каждый
И бой закончился.
Перворожденные попросту смяли воинов, показав, на что способна острая сталь в руках выпускников Атеом.
Один воин все же поднялся, но не прожил достаточно долго, чтобы порадоваться этому. Последний хрип, и Кригар выдернул меч из бессильно оседающего тела - "бордовый" присоединился к бездыханным собратьям, что раскинулись в багровой луже.
Заржал Альтран, выражая недовольство столь скоротечной схваткой, белые щетки копыт пестрили багрянцем. Ему не терпелось пуститься вдогонку удирающему всаднику, что, не жалея коня, гнал на север - белый жеребец косился на хозяина, призывая прыгнуть в седло и покарать презренного беглеца.
Но наследник лишь небрежно тряхнул окровавленный меч. Провел ладонью по груди, взглянув на пальцы, и раздосадовано покачал головой - совсем недавно чистый кожаный жилет украшал алый крап.
Воцарившуюся на мгновение тишину нарушил знакомый шелест.
Марен задрал голову. И там, под облаками, мелькнула знакомая тень. Мелькнула всего на мгновение, и тут же скрылась в непроницаемом белом тумане, оставив после себя разбегающиеся круги. Но этого мгновения Марену хватило, чтобы узнать сапсана.
– Все в порядке, мой принц?
– подошел Кригар.
Глаза наследника поднялись и, ни за что не зацепившись, вновь вернулись к Марену.
...Тук-тук, тук-тук...
– Альтран, хватит...
– коротко бросил принц Летар.
Конь, усердно превращавший щит одного из убитых в щепки, замер с занесенным, для очередного удара, копытом. Недовольно фыркнул и нехотя опустил ногу, сковырнув напоследок землю.
– Этих зарубили незадолго до нашего появления, - донесся голос Твеира.
Он склонился над тремя телами, лежащими в стороне. Перевернул одного, осмотрел.
– Свободные Охотники, - уверенно заключил юноша, и кивнул в сторону распластавшейся фигуры с мешком на голове.
– Смертная еще жива.
И девушка тут же забилась, засучила ногами, стараясь не то подняться, не то уползти. Но связанные за спиной руки не позволяли сделать ни того, ни другого, и все, что у нее выходило, это нелепые трепыхания мухи в сетях паука.
Марена дотронулся до нее, желая снять грубую ткань, и девушка стала вертеться и извиваться пуще прежнего.
– Тише, мы не враги.
Она замерла,
– Я сниму это, - принц вновь потянул за край.
Черные волосы высыпались, накрыв лицо. Девушка мотнула головой, раскидывая их по плечам.
– Кто вы?..
– послышался мягкий сдавленный голос, а встретившись взглядом с мерцающими сапфирами принца вновь заколотила ногами, но, несмотря на страх, слова звучали с угрозой: - Не троньте меня! Отец живьем вас скормит воронам!
– Мы - не враги, - спокойно повторил Марен.
– Не дергайся, я разрежу веревку.
Окровавленная клостенхемская сталь приблизилась, и девушка опасливо замерла; меч легко рассек путы. Смертная тут же отползла, потирая запястья. В глазах все еще читалось недоверие, но страх, похоже, ушел - теперь она поглядывала на своих спасителей с любопытством.
– Надо бы сжечь мертвых, мой принц, - во всеуслышание заявил Кригар.
И легонько пнул лучника, сбитого жеребцом Марена.
– Не надо! Смилуйтесь!
– разразился испуганный хриплый вопль.
– Мы даже не с ними!
– Великая Ночь! Ожил!
– брови наследника взлетели, разыгрывая величайшее удивление.
– Я не с ними! Я не с ними!
– мотал головой лучник, приподнявшись на правом локте и подбородком указывая на "бордовых".
Левая сломанная рука, по виду, доставляла ему немало страданий, заставляя кривить лицо.
– Не лги мне, - прорычал Кригар, схватив мужчину за горло и слегка сжав.
– Я слышу, как бьется твое сердце. Тук-тук... тук-тук...
Он смотрел в испуганные глаза, и с каждым "тук-тук" они становились все шире, наполняясь безумным ужасом.
– Это правда!
– отчаянно хрипел Смертный.
– Я говорю правду! Нам заплатили, чтобы мы похитили принцессу! И только!
Кригар разжал ладонь.
Лучник зашелся кашлем, хватаясь за горло и падая на траву. Глаза зажмурились от пронзившей боли.
Марен перевел взгляд на мертвых Охотников, на воинов Ордена. И остановился на освобожденной пленнице.
– Принцесса Раулет из рода Анвер, дочь Эйнара, короля-над-королями Равнины, - гордо вскинула подбородок Смертная.
Принц учтиво склонил голову.
– Марен, принц крови Дома Летар.
Он неторопливо приблизился к раненому. Рука до сих пор сжимала меч, и капли, падающие с лезвия, оставляли на траве кровавую дорожку.
– Это Орден? Для чего им понадобилась принцесса?
Наемник заговорил, не открывая глаз. И голос звучал натужно, хрипло.
– Я не знаю... для чего она им. Нам хорошо заплатили, чтобы... доставить ее. Те трое были уже мертвы,.. когда мы прибыли.
Кашель вновь содрогнул его тело, и на уголке губ появились багровые пузыри. Он повернул голову, и бессильно сплюнул кровавый сгусток, что заляпал подбородок.