Из теней
Шрифт:
– Обычно нет. Но после Великого бедствия Совет стал все больше и больше вовлекаться в дела Республики. Ей одной это все не по силам, джедаи же помогают тем, кто просит нас о помощи. Конечно, кое-кто считает, что эта работа отвлекает нас от более важных занятий Ордена, от медитаций и философских размышлений. Нынешнее время для всех нас стало вызовом. Нигилы рыщут по гипертрассам, Республика стала как никогда огромной и могучей, и коль скоро все больше планет контактируют друг с другом, перемены неминуемы.
– Похоже, вы не одобряете, что Высший совет сотрудничает с властями
– Вовсе нет. У джедаев есть долг: оберегать жизнь и поддерживать равновесие, так что сотрудничество с правительством Республики – это нечто самоочевидное. Однако джедаи следуют воле Силы. Мы – свет, и мы не можем слепо выполнять любые повеления, за исключением этого одного. Мы идем туда, где в Галактике больше всего возможностей изгнать тьму, и никакому иному делу мы не служим. – Мастер Комак покачал головой. – Как учит история, когда Орден ввязывается в войны Республики, для него это не всегда заканчивается хорошо.
– Мастер Комак, вы имеете в виду трагедию на Долне? – поинтересовался Рит, на что его учитель лишь вздохнул:
– Да, но я увлекся. Оставим разговоры о политике Высшему совету, а сами будем делать то, что велит Сила. – И на этом беседа закончилась, поскольку Комак переключил внимание на навикомпьютер. У Вернестры же она оставила ощущение, что мастер тоже испытывает противоречивые чувства в отношении нынешнего пути Ордена.
– Мы будем прыгать в гиперпространство так близко от маяка? – спросил Имри. Обычно корабли, прежде чем рассчитывать прыжок, отходили на порядочное расстояние от массивного спутника.
– Да, но лишь потому, что я запланировал короткий предварительный прыжок для обхода тех трасс, которые были помечены властями Республики, – пояснил мастер Комак.
– Почему же их пометили? – вслух подумала Вернестра, в сознании которой прозвенел тревожный звоночек. – В последнее время же не регистрировали новых Губительных Явлений?
Больше года назад корабль «Наследный путь», перевозивший тысячи пассажиров, погиб в гиперпространстве, и его многочисленные обломки объявились в различных уголках Республики. Потом еще много месяцев все думали, что причиной инцидента стал сбой на гипертрассе, пока не выяснилось, что во всем виноваты нигилы.
Рит вывернулся в своем кресле:
– Ходят слухи, что некоторые трассы нестабильны. По пути на «Звездный свет» мы слышали истории о кораблях, которые были выброшены из гиперпространства в обычное, а потом просто исчезли без следа.
– И вы думаете, что тут замешаны нигилы, – сказала Вернестра. Гиперпространство перестало быть стабильным и предсказуемым именно с появлением нигилов, поэтому логично было предположить, что они и есть причина аномалии.
Мастер Комак покачал головой:
– Трудно сказать. Наши эксперты еще много чего не знают о гиперпространстве, даже после тысячелетий исследований и анализа. Но я человек осторожный, так что намного безопасней сейчас держаться проторенных маршрутов.
Вернестра согласно кивнула, и мастер Комак продолжил готовиться к гиперпрыжку. Но девушка все равно никак не могла
Вернестра никоим боком не считала себя экспертом по гиперпространству, однако, как и большинство младших учеников и падаванов, она прослушала достаточно подробные лекции о том, как оно устроено: и с физической, и философской точек зрения. Некоторые из джедаев-ученых полагали гиперпространство частью космической Силы, а трассы – реками энергии, проистекающими из некоего неизвестного источника. Другие расценивали его как иное измерение, тень мира, в котором обитает живая Сила, и утверждали, что именно по этой причине планеты и прочие материальные объекты искажают гиперпространство. Вернестра не знала, какая из школ права; по ее опыту, философия редко занималась доказательством гипотез, а больше сосредотачивалась на обосновании возможностей, и поэтому окончательного ответа на вопрос, что же такое гиперпространство, не существовало. Все знали, как им пользоваться, но только ученые продолжали спорить о его природе.
Но то, что объекты выпадали из гиперпространства, было странным и неестественным, а Вернестра уже убедилась, что если в Галактике происходит нечто ужасное, то с большой долей вероятности можно спокойно возлагать вину на нигилов.
Вой гиперпривода, который включился на кораблике, прервал раздумья мириаланки. К своему удивлению, она обнаружила, что Имри с тревогой наблюдает за ней. Девушка нахмурилась:
– Что-то случилось?
Падаван покачал головой:
– Показалось. Не знаю, с чем это связано. Не обращай внимания. – Он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Его дыхание сделалось глубоким и ровным. Погрузился в медитацию. Или задремал. Вернестра не могла сказать точно.
Корабль вздрогнул и ушел в прыжок, мимо иллюминаторов кабины понеслись голубые полосы гиперпространства. Вернестра зевнула раз, другой, а потом…
Она очутилась в пустыне на какой-то планете, которой раньше никогда не видела. Девушка пошла вперед, словно во сне; все вокруг казалось туманным и нереальным.
«О, нет, – подумала она. – Снова началось».
Вернестра сохранила достаточно самосознания, чтобы сообразить: это одно из тех гиперпространственных видений, которых она не испытывала со времен посвящения в рыцари. Но, как ни старалась, стряхнуть наваждение не получалось. Оно тащило ее против воли, поэтому в конце концов Вернестра расслабилась и позволила видению показать ей то, что оно хотело.
Красный песок пустыни сменился зарослями кустарника и маленькой водосточной трубой, покрытой хилой щетиной голубого мха, который внизу рос чуть гуще. Шагая по гребню, Вернестра дошла до небольшого городка, состоявшего из горстки потрепанных домов. В самом конце единственной улицы стоял храм джедаев – нарисованная на фасаде эмблема Ордена была единственным знакомым элементом пейзажа.
Доносились выстрелы и крики. Какая-то разношерстная компания наобум палила по окнам зданий. Им никто не отвечал.