Из Тьмы, Арка 5
Шрифт:
— ГАР-РАА!!! — уж и вовсе инфернально взревели солдаты.
Вновь застучали щиты и затопали ноги, выбивая всё ускоряющийся ритм.
— Сей-ка!!! Сей-ка!!! Сей-ка!!! Сей-ка!!! — как безумные скандировали рядовые и поддавшиеся общему настрою офицеры.
В этот момент и без того высокий авторитет Героя Севера перешагнул черту и вознёсся на какую-то запредельную высоту. Спустись с небес даже светоносное божество, и солдаты по первому приказу своего повелителя разорвали бы его на клочки — таков был накал эмоций.
А потом они пошли на штурм.
Множество прибывших с беженцами диверсантов и не
…размазанный по грязному снегу, перемешанный с гарью, испражнениями и мужским семенем, кроваво-алый плод вечного древа крови и слёз.
* * *
Когда поздний вечер подошёл к границе ночи, неприметная карета главы разведки северного региона Империи остановилась у одного из предназначенных для конфиденциальных встреч домов. Генерал Нейман вышел из транспорта и, жестом показав охране, что она может быть свободна — то есть отправиться отдыхать в куда более скромный домик неподалёку — размеренным шагом направился к помещению, где у него намечена важная встреча. Доверенные телохранители, конечно, удивились таким изменениям в привычном течении событий, но лезть в дела босса, уточняя подробности (или тем более пытаться воспротивиться потенциально опасному для охраняемого объекта приказу), всё же не рискнули.
Ибо чревато.
Открыв фигурную кованую калитку, мужчина прошёл по недлинной мощёной дорожке и, поднявшись на невысокую лесенку, встал перед дверью, дабы отпереть замок. Щёлкнул механизм — и Нейман, распахнув дверь, шагнул в тепло натопленного дома… Чтобы увидеть там главу столичных убийц, которая по-хозяйски уселась на тумбочку и ела крупный печатный пряник.
— Прохофите, — сквозь набитый рот сказала девчонка и нагло махнула ему рукой. — Не вымолашифайте помефение.
— Какого?! Какого лешего ты здесь делаешь, девчонка?! — воскликнул обескураженный разведчик, который одновременно ожидал и не ожидал увидеть здесь темноглазую убийцу.
Последнее своей странностью сбивало с толка и пугало даже сильнее самого факта нахождения доверенного лица Сайкю в месте, где Нейман встречался с представителями своих красноголовых «друзей».
— Ем, — проглотив кусочек пряника, нагло ответила незваная гостья.
Любительница сладкого была во вкусе главы разведки северного региона, имел он слабость к маленьким злючкам, поэтому мужчина мимолётно подумал, что вовсе не отказался бы увидеть Куроме у себя. Но не в конспиративной квартире же?! Ещё и накануне важной встречи… а с кем именно встречи?
— Не помнишь? — насмешливо изогнула тёмную бровь хозяйка Яцуфусы, от которой не укрылись внутренние метания.
Нейман не помнил. И вообще не понимал, почему, вместо того, чтобы нажать тревожную кнопку — что проинформировало бы охрану и одновременно подало бы сигнал об отмене встречи — а затем покинуть скомпрометированное помещение, стоит, словно какой-то деревенский разиня. Но потом воительница театрально щёлкнула пальцами — и он ка-а-ак понял!
Да так, что суеверный ужас продрал холодной волной от пяток до самого затылка.
На лице рыжеволосого разведчика отразился сильнейший страх. Он попытался попятиться, но не смог, хотел закричать, привлекая внимание охраны,
— Ты-ы! — сдавленно просипел он, вспоминая свою смерть, а потом (смутно) допрос и ряд приказов, которые сформировали у него в голове непротиворечивую картину необходимости конфиденциальной встречи, одновременно не позволяя задуматься о нестыковках. Всем существом офицера разведки завладел запредельный и необоримый потусторонний ужас.
— Я, — ответило чудовище, что, по смутным жутким слухам, являлось наследницей проклятой крови того самого Мертвителя.
И теперь Нейман, в пику себе недавнему, уверенному, что это лишь глупые, вздорные слухи — практически не сомневался в правдивости слов сплетников. Это точно не обычная воительница с тейгу! Если это вообще человек, а не воскресшая древняя тварь из страшных легенд! И даже поведение этого уже не смотрелось, как милая почти детская непосредственность молодой девушки, а раскрыло свою истинную суть полного пренебрежения к тому, чьи тело и разум оно полностью контролирует.
— А вот такое отношение, между прочим, обидно, — прочтя его мысли, одушевлённый ужас блеснул фиолетовыми искрами в глазах, после чего не подчиняющееся своему хозяину тело Неймана закрыло дверь, повесило на вешалку верхнюю одежду и, сняв обувь, надело тапки. — Я вполне живая. И в этой жизни — «она», а не «он» или тем более «оно». Хотя в чём-то ты, немёртвый друг мой, почти прав. Случайный выстрел точно в цель, так сказать, — улыбнулось… улыбнулась эта демоница, прочтя его мысли.
Нейман тем временем очень быстро думал, осмысливая ситуацию и ища хоть сколь либо приемлемый выход.
— Я… Я жажду служить, госпожа! — воскликнул он. Причём, что характерно, с полной искренностью — демоница, залезь она ему сейчас в голову, смогла бы легко это подтвердить.
— А ты забавный, — поднявшись с тумбочки, вымолвила повелительница мёртвых, что за время их короткого обмена репликами как-то незаметно умудрилась уничтожить крупный — с две мужские ладони — пряник. — Но… ты можешь верить сам себе, но как тебе поверить мне? — тонко улыбнулась она, поманив Неймана за собой. — Однако не беспокойся, мой предательский друг, мы ещё превратим твою ложь в истину, — ставшая отчётливо недоброй усмешка обнажила белые зубы. — Ведь что иное, как не искусство некромантии, помогает одновременно уничтожить врагов и завести друзей?
Разведчик, может быть, и хотел бы воспротивиться, даже понимая, сколь ничтожны его шансы против Мастера-тейгуюзера. Но чужой контроль над его телом не оставлял даже тени иллюзии, поэтому его-не его ноги размеренно несли бьющегося в беззвучном и бессильном ужасе предателя за новообретённой хозяйкой.
* * *
С удобством развалившись на мягком кресле, я краем сознания наблюдала, как объект проходит очередной созданный и залитый в его разум, хех, ивент. Ну, и одновременно с этим со скуки напевала песенку из прошлого мира, что, как показалось, хорошо подходит к ситуации: