Из Тьмы. Арка 2
Шрифт:
— И встретить офицеров генерала Стоуна, — продолжаю я его мысль. — С салютом у соседей ты хорошо придумал, но такой шум они не пропустят несмотря ни на какой салют. Печенька хороша, но против клановых убийц, Стоуна и его лучших бойцов — скорее всего не потянет, а потом и солдаты набегут. Лучше бить врагов по частям. Да и зачем ворошить муравейник? Лишний риск, лишние жертвы.
— Ага-ага, а зачистка южан, дома губернатора и подземелья западника не разворошит, — иронично изогнул бровь шутник. — Ты просто не хочешь, чтобы твоя подружка узнала, кто устроил в её городе кровавый кутёж со взрывами. Признайся, подруга, ты ведь для этого выдумала
— Утихни, ты, тупой пустозвон! — отозвалась «необузданная дикарка». — Тебе же Натал объяснял, что если будут думать на южан, то и злиться будут не на Империю, а на мятежников, к которым присоединилась куча этих южных крыс.
Со стороны раздался одобрительный хмык Бэйба. Наш немногословный здоровяк, потеряв в схватке с южными жрецами всю свою группу, их закономерно недолюбливал, да и идея минимизации потерь среди непричастных пришлась ему по душе.
— Ай-ай, Огонёк, какая наивность! Думаешь, наша мисс вы-все-часть-моего-плана будет скучно преследовать одну единственную цель? Ученица великого Кей Ли-сама не такая! — то ли похвалил, то ли наоборот решил понасмешничать парень.
Я на это только молча пожал плечами.
— Хватит спорить, — произнёс Натал, отщёлкнув серебристую крышку часов, он посмотрел на циферблат, — ждём пять минут, принимаем «лекарство» и выдвигаемся. Скоро начнётся. Куроме, ты сможешь точно определить — сколько элитных охранников осталось в особняке?
— Если подойти вплотную к забору, то смогу прикинуть количество одарённых и их примерную силу. Но без точной привязки к местности, только примерная область нахождения. И мне нужно прикрытие, в трансе и некоторое время после я небоеспособна.
Друг кивнул.
— Пойдёшь с Бэйбом. С оставшимися змеями разберёмся после того как закончим с первой целью.
— Кто будет следить за тылом? — почти бесшумно спрыгнув с дерева, спросил Кей. — Вернутся южане, пока мы в доме шуруем, да как пристроятся сзади!
— Я, — ответил друг. — Моё оружие неудобно для боя в помещении — ликвидирую наружную охрану и буду контролировать территорию, чтобы никто не сбежал и не переполошил соседей.
Все приняли стимулятор. Я тоже забросил в рот таблетку-пустышку из мела. Дальше, до самого начала активных действий, мы общались исключительно жестами.
Как выяснилось, большая часть телохранителей Фореста действительно его покинула, но, вопреки домыслам Кей Ли, губернатора никто не прирезал: два обладателя сравнительно мощной (уровня не слишком впечатляющих Воинов) ауры остались в особняке. Да и особого переполоха не возникло — так, обычная суета и усиление патрулей из стражников. Среди последних тоже хватало одарённых бойцов, но ничего серьёзного они при своём количестве и качестве не представляли. Обычных охранников, несмотря на штурмовые винтовки в их руках, никто не считал: в скоростном бою, когда можно не слишком экономить на ускорении, они даже разглядеть нас не смогут, так и умрут в неведении. Подтанцовка из автоматчиков имела шансы стать чем-то большим, чем смазка для клинков, только в случае затяжного боя, когда волей-неволей приходится сбрасывать темп или вообще делать перерывы на отдых.
Использовать марионеток я счёл не рациональным: Кента, Прапор и Счетовод и так активно занимались возложенными на них делами, задействовав в качестве усиления бандитское мясо, а если добавить сюда алхимика, который должен устроить весёлые фейерверки явившимся в его лабораторию южанам, то даже одна новая кукла станет заметной нагрузкой и может ослабить меня как бойца.
Быть может,
Последовавший штурм доказал мою правоту: помощь марионеток не понадобилась. Как только один из многочисленных приятелей шутника, наслушавшийся от него о красоте столичных салютов и возжелавший отметить своё двадцатилетие «так же, как в метрополии», скомандовал первый залп фейерверков, каждый из группы рванул к заранее намеченному сектору. Стражники не были неумехами, отнюдь нет — крепкие профессионалы зорко контролировали зоны своей ответственности и располагались так, чтобы каждая группа попадала в зону видимости двух соседних, но…
Легко перескочив забор, парой быстрых взмахов перерубаю шеи двойке застывших во времени бойцов. Для стороннего наблюдателя это выглядело бы так, словно у охранников неожиданно, без всякой причины, отпали головы, а кровь, желая уподобиться ракетам фейерверков, длинными фонтанчиками устремилась ввысь. Впрочем, в ускоренном восприятии мертвецы оставались почти живы — лишь тонкие полосы на коже, практически незаметные в неярком свете фонарей и алых разрывов, говорили об их скорой и неминуемой участи.
Не останавливаясь, двигаюсь дальше, к одной из опорных точек, представляющей из себя пародию на дот — будку из толстой листовой стали с поперечными прорезями-бойницами, обшитую декоративными деревянными панелями. Где-то там засел слабенький, но одарённый, следовало убрать его до того, как он начнёт стрельбу. Вскрывать эту консервную банку не пришлось, бойница оказалась достаточно широка, чтобы засунуть туда руку и хорошенько пошуровать внутри не слишком просторного помещения. Несколько энергичных движений — и живые охранники превращаются в крупно нарезанный мясной салат, а довольная Яцу посылает хозяйке волну приятной прохлады. Уничтожив находящиеся по пути посты, на их соседей отвлекаться не стал, ими, как и возможными гостями, займётся Натал.
Срезав решётку одного из окон, проникаю в помещение и начинаю убивать уже в особняке. Слуги, наёмная охрана, полицейские — все они встречают свой конец с одинаковой лёгкостью. Лишь слабые одарённые пытаются оказать сопротивление, но и они не в состоянии задержать меня больше чем на пару ходов.
Разгон разума требовал заметно меньше ресурсов, чем телесное ускорение, оттого мысли двигались быстрее тела и помимо контроля обстановки я мог позволить себе отвлечённые раздумья.
Да… неудивительно, что большая часть мятежей загибается ещё в зародыше — толпы вооружённой солдатни здесь не сыграют. Против подготовленного воина духа они значат ещё меньше, чем во времена земного средневековья значила толпа крестьян против закованного в стальные латы конного рыцаря. Рота каких-нибудь бывших крестьян с винтовками и революционными лозунгами, появись она на улицах Столицы, проживёт до встречи с первым старшим офицером-Воином. А потом этот офицер отдохнёт и возьмётся за следующую группу мятежников. В условиях города, наверное, хватит даже одного-двух Адептов, которых, в отличие от более высокоранговых бойцов, малочисленных даже в сердце Империи, в гвардейских частях Будо многие сотни.