Из Тьмы. Арка 4
Шрифт:
Появившийся за моей спиной Камуи — благо упряжь предусматривала появление второго пассажира — сильно повысил нашу общую защиту от снарядов, а также отогнал вновь начавший собираться туман. Но коренного изменения в ситуации повелитель воздуха не принёс.
В какой-то момент показалось, что разошедшийся не на шутку старик, и сам, без всякой помощи с моей стороны, обломает себе героическую смерть, банально накостыляв тутошней части громадного и могучего, но слишком рассредоточенного
Итог немного предсказуем. Когда вражеские летуны приблизились на почти опасное расстояние, а неплохо так порезанный и издырявленный шипами неистовый старик растерзал и растоптал очередной пучок лезущих из-под земли щупалец — леса в приличном радиусе от схватки уже не существовало — под ним дрогнула сама поверхность грунта. Снизу этого не разглядеть, но со спины раух, волна, разошедшаяся в радиусе метров пятидесяти от своего центра, наблюдалась вполне ясно.
«Это ещё что? — подозрительно подумала я. — На ударную волну не очень похожа. Да и откуда она здесь? Скорее будто внизу что-то резко дёрнулось», — не успев закончить эту мысль, приказываю сверхзвуковой птичке использовать максимальное ускорение, чтобы уйти вверх и в сторону.
И не зря!
Из дрогнувшего круга выскочило множество шипов и щупалец. Часть «зенитных» чёрных кольев полетело в нас с Камуи и птичкой, дабы бесславно промазать или, будучи подхваченными могучим порывом ветра, улететь в сторону внешней границы. Другие колья сформировали быстро растущее подобие клетки по внешнему контуру. Внутренняя же часть круга просела, наполняясь стремительно выползающими из сочащейся чёрной слизью земли мелкими, мерзкими на вид червеобразными щупальцами. Причём, говоря «стремительно», я имею в виду скорость, сопоставимую с таковой у разогнавшегося Горо, который пусть и сбавил обороты после множества травм и начавшегося выгорания энергетики, но до сих пор держался на уровне не особенно сильного Мастера. Могучее чудище явно не только играло с добычей, одновременно отгоняя её потенциальных спасителей, но и незаметно сосредотачивало под землёй значительные объёмы свободной массы.
А теперь ловушка захлопнулась. Чем-то одновременно величественное и отвратительное зрелище напомнило раскрывшего пасть громадного земляного червя из фильма «Дюна».
Старик, который вдруг обнаружил, что ситуация резко изменилась, и вместо красивой
Но слишком поздно.
Мелкие жгутики внутри образовавшейся воронки, пусть и достаточно легко рвались, но всё же тормозили старого воителя, норовили влезть в глаза, рот, уши, забраться в штаны, в тускло сияющие фиолетовым светом негативной силы раны.
Внутренне передёргиваюсь.
Пускай плоть, пропитанная энергией тёмного артефакта, и смертельна для столь незначительных частичек соборно-роевого чудовища. Но комки живой слизи, копошащиеся и издыхающие внутри ран и естественных отверстий организма… бр-р-р! Разумеется, столь «чудные» ощущения, несмотря на несгибаемую волю (и такие же проблемы с мозгами — это же надо догадаться полезть в драку со столь сильным и мерзким противником!), сильно отвлекали немёртвого, мешая контролировать обстановку. Я видела, как, вместо того, чтобы проломиться напрямик к шипам-колоннам и попробовать покинуть ловушку, старик, страдающий от не опасных для альтернативно живого, но крайне неприятных нападок, невольно начал петлять.
«Не с тем существом ты вышел на «достойную битву», мой недоверчивый, несостоявшийся слуга. Не с тем».
Попытка переслать Горо информационный пакет с оптимальной траекторией и последовательностью действий успехом не увенчалась. Значительно усилившая своё присутствие аморфная тварь успешно глушила тонкие сигналы.
Неприятно. После, в спокойной обстановке, нужно будет обдумать, как можно решать такие вот проблемы со связью. А пока:
«Прощай, старый недоверчивый упрямец, — прошелестело в мыслях с оттенком грусти и уважения к этому немолодому воителю, может, не самому умному и договороспособному, но вызывающему почтение своей безудержной волей и своеобразной воинской честью. — Прощай, Мастер Горо, я буду тебя помнить…»
«Отпускаю!» — прозвучала мысленная команда и объединяющая меня, тейгу и марионетку связь просто исчезла. Вместе с ней исчезли и духовные путы, соединяющие душу с пускай и почти неотличимым от живого, но всё же мёртвым телом.
Раух стремительно и бесшумно удалялась за горизонт, оставляя ни с чем и недовольное чудовище, и заражённых им крылатых монстров, и нескольких почти уже атаковавших из-за прикрытия тумана летающих невидимок.
Лишь преодолев границу аномалии, гигантская птица остановилась и издала пронзительный прощальный крик.