Избранная 147/2
Шрифт:
— Графика — дерьмо.
Пустая поляна, возвышающиеся горы и однотонное голубое небо.
— Где Золотая магия? — Алиса дернула меня за предплечье, заставляя взглянуть на мир. — Куда идти?
Я показала.
Впереди виднелся вход в пещеру Атроса. Чуть дальше извилистая тропинка уходила в сторону узенького прохода в ущелье. Я вглядывалась в каменные своды, выискивая черную фигуру Врага. Что Тинхе успел сделать?
Мы миновали поляну. Я намеренно тормозила ход, притворяясь, что смена мира никак на меня не повлияла. Не хотелось раньше времени раскрывать все карты. Алисе пришлось сбавить шаг.
Мы прошли мимо пустующего постамента. Клода на нем не было. Трава вокруг блестела от золотой пудры — следов магии. Любая магия помимо божественной оставляла в Центре свои отпечатки. Значит, Враг был здесь и не преминул воспользоваться заклинанием.
Алиса мельком взглянула на каменное возвышение — оно ничего для нее не значило. Она не помнила Центра. И не помнила Клода. Она знала о нем, но лишь со слов Врага, которые не отзывались в душе теплыми чувствами.
Я же подмечала каждую деталь. Каждая мелочь могла раскрыть тайну минувших событий. Следов борьбы не было. Но это же чертов стерильный мир. Примятая ногой трава сразу выпрямлялась, возвращаясь в привычное состояние. Ни одной улики. Все мгновенно стиралось из истории мира, достаточно отвернуться. Лишь блеск золотой пыльцы намекал на то, что Клод и Враг встретились лицом к лицу.
Центр — место идеального преступления.
— Трудно поверить, что я здесь училась.
Алиса замерла на развилке тропинок. Одна поднималась к пещере, другая сворачивала за скалу.
— Направо, — уверенно сказала я.
Девушке направление не понравилось.
— Ты предлагаешь вместо тропинки выбрать бездорожье?
— Я предлагаю идти коротким и правильным путем.
Алиса колебалась. Она понимала, что доверять мне глупо, но обоснованных возражений найти не могла. Стертое прошлое о Центре тянуло ее туда, куда я указывала. К скалистому перевалу, где начиналось трудное и длительное восхождение к пещерному корпусу моей группы. К месту, где когда-то жила сама Алиса.
— Ты идешь первой, — скомандовала она, подталкивая меня вперед.
Я на это и рассчитывала.
В честном бою Алиса меня сделает. Не только потому, что каждое ее движение пропитано силой и уверенностью, а я неуклюжая как пьяная цапля. Она изначально превосходила меня в моем лучшем состоянии. Я не могла вести ее к Лёше или Атросу. Я заманила ее сюда, где начинался ад из получасового подъема на вершину горы.
Тропинка скользила между скал. Мы продвигались все выше и выше. Алиса двигалась быстро и ловко. Она обезьянкой вскарабкивалась на валуны. Помогала мне и ни на секунду не ослабевала бдительность. Она ждала от меня подвоха.
Сотню неловких моментов спустя, мы ступили на перешеек, где скалистая тропинка упиралась в небольшой полукруглый выступ три на три метра. Там дальше — вход в туннель с зеркалами и комнатами.
В этом месте мы всегда поднимались по одному. Камень справа выглядел устойчиво и надежно, но я, Лариса и Блонди опытным путем убедились в ложности
— За площадкой туннель, — махнула я рукой на плато. — В нем комната с магией.
Глаза Алисы горели нетерпением. Слишком долгий поход. Слишком долгое ожидание. Она торопилась. Она устала от моей медлительности. Она хотела поскорее добраться до кокона Золотой оси и свалить из Центра, пока Враг не раскроил мир на ленточки для волос. Она не могла просто так стоять.
— Черт, — выругалась я, имитируя отдышку.
Впрочем, мое прискорбное состояние было не полностью показным. Сердце действительно выскакивало из груди, а пульс барабанил как ударные басы на рок-концерте.
Слишком ответственный момент. Слишком наглая ложь. Слишком большая цена провала.
— Двигайся.
— Погоди, — вскарабкавшись наполовину, я застряла между выступами. — Тут где-то была… — я шарила рукой в проеме. — Почти зацепилась, — прокряхтела я, смахивая с лица пот.
Девушка топталась в нетерпении, то и дело, поглядывая на обходную дорожку.
— Почему мы не пошли там? — спросил она.
— Подъем выше — не очень.
— Хватит дурить, ставь ногу на уступ и подтягивайся на руках.
Я последовала ее совету.
Правда, подтянуться у меня не хватило силенок и, чтобы не сорваться вниз, я вжалась в проем.
— Чего медлишь?
— Тут как бы камни, — огрызнулась. — Если ты не заметила, я босиком. Ох-ты ж!
— Что такое?
Алиса не могла видеть мою вторую ногу. Она вытянула подбородок, но разглядеть ничего не получалось.
— Застряла, — я завертелась как уж, то сгибаясь, то выпрямляясь, то вжимаясь в скалу. — Можешь подобраться ко мне и посмотреть? Кажется, я зацепилась.
— За два шага до моей магии? Вот уж вряд ли.
Алиса нервничала. Адреналин и азарт взыграли в крови, притупляя чувство опасности. Она еще раз оглядела обходную тропинку и не найдя ничего подозрительного пошла к ней.
— Эй! — возмутилась я.
— Вернусь за тобой на обратке.
— Ну конечно! — продолжала я. — Брось, ты без меня не разберешься.
— Я лучшая Избранная, которую ты когда-либо знала. Думаешь, я не догадалась, что золото на траве — следы от магии заражения? Я не наивная дура. Смогу разобраться, какой кокон с моей магией.
Моей? Ха!
— А я?
— Две Избранные с Золотой магией — это слишком даже для Лэйтарии.
— Алиса!
Это не совсем то, чего я ожидала.
Девушка скрылась за поворотом.
Раз. Громко возмущаюсь.
Два. Сползаю вниз.
Три. Касаюсь земли.
Четыре. Вскрик.
Пять. Бросаюсь к Алисе.
Камень сработал как надо — поехал вниз, когда его использовали в качестве точки опоры. Девушка успела зацепиться за куст с травой, будто специально росший на этот случай. Алиса чуть съехала на мелких камушках вниз, но еще не до конца потеряла равновесие. Ничего фатального. Если кто-то сверху не окажет посильной помощи.
Высота кружила голову.
— А я предупреждала, — не удержалась я от подколки.
Нашла время трепать языком. Избранная была чуть проворней, чем я предполагала. Набрав цветастых камушков, она запустила их в меня. Да не так, чтоб ослепить, а с такой силой, что глаза можно лишиться и пасть, как Голиаф.