Избранная для проклятого
Шрифт:
— Лежи, — послышался знакомый голос. Повернулась к огненному и взглянула в черные глаза. Арес сидел на массивном деревянном стуле, положив ногу на ногу и облокотившись о подлокотник. Ладонью он подпирал подбородок, а взгляд был задумчивый, отстраненный. Несколько мгновений мы молча смотрели друг на друга. О чем бы он ни думал, эти мысли явно были невеселыми. Губы были слегка поджаты, а между бровей пролегла едва заметная складка. И почему я внезапно начала замечать изменения его настроения? Какое мне вообще дело до того, о чем он может
Он поднялся и бесшумно подошел к кровати, попутно оглядывая меня. Заметив его взгляд, я невольно дотронулась до виска, на который пришелся удар, и наткнулась на повязку. Голову перебинтовали, а значит, не так уж я и легко отделалась.
— Как голова?
— Сносно, — голос не слушался.
— Ханс осмотрел тебя и сказал, что скоро встанешь на ноги, — произнес огненный и присел на кровать. Я попыталась подтянуть ноги и, охнула, ощутив острую боль в правом боку. На несколько секунд забыла как дышать и прикрыла глаза, закусив губ, чтобы не застонать. Как только стало легче, посмотрела на Ареса с немым вопросом.
— Когда они поняли, что от меня не сбегут, один из них воткнул тебе нож в живот.
— Что с ними? — прошептала, ужасаясь тому, насколько сильно можно ненавидеть целый народ и причинить вред тому, кто слабее, чтобы удовлетворить жажду мести.
— Мертвы, — прозвучал резкий ответ.
В глазах Ареса вспыхнуло пламя и тут же погасло. Я смотрела на него со смесью благодарности и страха. Убить своих, чтобы спасти меня… Нет, не так. Он сделал это, чтобы помочь своему народу избавиться от проклятия. Я лишь та, кто способен вернуть им нормальную жизнь.
— Спасибо, — прошептала, с трудом разлепив губы и переборов гордость.
— Не стоит, — огненный криво усмехнулся. — Пока ты нужна империи, никто не навредит тебе. И… насчет твоего условия. Будет тебе магическое соглашение.
Он протянул руку и выжидающе взглянул на меня. Я осторожно вложила свою ладонь и почувствовала, как он легонько сжал мои холодные пальцы. Почему-то это прикосновение вызвало мурашки. Я сглотнула и мысленно упрекнула себя за то, что забыла, кто находится передо мной.
— Я, кхорунг и высший маг рун, клянусь своей жизнью, что обязуюсь вернуть анару по имени Лайна ее семье после того, как она рассеет проклятие моего народа, — проговорил он, смотря мне в глаза, а затем я почувствовала, как вокруг наших запястий образуются огненные узоры, проникают под кожу и остаются в виде языков пламени. Я удивленно смотрела на оранжевое пламя, мерцающее словно живое на тыльной стороне кисти. А затем перевела взгляд на такой же рисунок на руке Ареса. Он отпустил мои пальцы и поднялся с кровати. — Что ж. Теперь можешь не беспокоиться, Лайна. Я принес клятву жизни. Надеюсь, это достаточный повод, чтобы выполнить свою часть договора?
— А если попытка снять проклятие не увенчается успехом? — я подняла на него взгляд и сцепила пальцы, ожидая ответа. Про то, что он выбрал самую мощную из клятв старалась
— Ты останешься здесь.
Арес развернулся и быстрым шагом вышел из комнаты.
***
Я стояла посреди зала совещаний, под взглядом десяти магов, Владыки и Ареса. Передо мной находилась то ли жаба, то ли лягушка, которую называли Остэном. Как мне объяснили, райкхер обидел ведьму, и она превратила его в это маленькое склизкое создание. Соратники привели его к Владыке с просьбой помочь, но Совет лишь развел руками. Проклятия не были их коньком.
Теперь все напряженно переводили взгляд с меня на несчастное существо с выпученными глазками и обратно. А вдруг они перепутали лягушек, и это вовсе не Остэн? Я кинула скептический взгляд в сторону собравшихся, а затем вздохнула.
Разбудила спящую внутри аневру, прикрыла глаза, ласково поманила к себе, ощущая в ответ тепло, и направила ее мысленно на ладонь. Пальцы окутало золотистое свечение. Направила магию на пресмыкающееся и мысленно обратилась к ней с просьбой исцелить. Если проклятие действительно было.
Аневра впиталась в маленькое зеленое тельце. В зале воцарилась тишина. Все смотрели на лягушку так пристально, словно ожидали увидеть какое-то чудо. В ответ она на моргнула несколько раз.
— Ква, ква! — послышалось кваканье.
Кто-то тяжело вздохнул, и в этот момент лягушка засветилась изнутри и взорвалась, откидывая всех мощной волной. Я отлетела к стене и больно ударилась о косяк двери плечом.
В зале царил переполох. Слышалась ругань, шипение и крики.
— Где эта девчонка?…
— Шутить что ли вздумала, маленькая тварь?…
— Никто еще так не обращался с Великими…
Я пыталась подняться, параллельно ища взглядом дверь. Надо бежать, пока действительно не прибили. Плевать, что нельзя одной ходить по дворцу. Совет сейчас казался большей угрозой, чем возможная встреча с каким-нибудь райкхером.
— Я эту ведьму, чтоб ее, ква! Да твою же, ква, убью, ква! — послышался возмущенный возглас, перекрывшись недовольство огненных.
Все замерли, смотря на голого райкхера, гневно махающего кулаком в воздух. Затем он взглянул на меня, оглядел с ног до головы, и соблазнительно улыбнулся.
— Ммм, какая цыпочка! Как насчет поближе познакомиться, ква?
Прикрыла рот рукой, сдерживая смех. Кажется, я начала понимать ведьму, решившую проучить этого ловеласа.
Тут же рядом со мной оказался Арес и окинул подходящего ко мне демона холодным взглядом.
— Еще шаг, и я оторву тебе…
— Понял, ква, понял.
Я закусила губу, пытаясь сдержать улыбку, но уголки предательски поднялись, а глаза слегка увлажнились от сдерживаемого смеха. Впервые за долгое время мне хотелось смеяться. Находясь в чужой империи, где все ненавидели меня и желали смерти. Кажется, я начала сходить с ума.