Избранная, или Жена по приказу
Шрифт:
Когда вода коснулась стоп, Ранд вздрогнул. Не просто холодная, ледяная. То, что нужно. Сжав челюсти, он двинулся дальше.
Он шел, вода поднималась все выше. Зубы стучали от холода. Когда вода добралась до Марианны, она заерзала и сильнее вцепилась в его плечи, инстинктивно прильнув к нему в поисках тепла и защиты.
Практически обнаженная она так сильно прижилась к Ранду, что между их телами не осталось даже воды. Спазм перехватывает горло, лишая воздуха. Мурашки побежали от одного взгляда на жену.
Похоже, Ранду тоже не помешает охладиться. Но что-то даже ледяная вода не помогает.
— Сейчас будет легче, — хрипло пообещал он то ли Марианне, то ли себе, всеми силами гоня прочь мысль о полуобнаженной жене в своих объятиях. Сейчас надо думать о её здоровье, а не об изгибах тела. Как бы сложно это ни было.
Они добрались почти до середины озера. Оно оказалось не глубоким. Оба были практически полностью под водой, только головы на поверхности. Придерживая Марианну одной рукой, второй Ранд зачерпывал воду и омывал ей лицо.
В озере они провели минут пять-семь. Надолго задерживаться в холоде тоже не стоит. Ранд повернул обратно к берегу. Теперь им надо в тепло и переодеться в сухое.
Он уже почти добрался до берега, когда Марианна запрокинула голову, посмотрела на Ранда затуманенным взглядом и нахмурилась. Как будто только сейчас по-настоящему его увидела.
— Для иллюзии ты слишком реален, — произнесла она.
— Иллюзии не носят на руках непослушных жен, — Ранд все еще злился, но в то же время был счастлив, что Марианна приходит в себя. Теперь она точно будет жить.
Она несколько раз моргнула, словно пыталась прогнать морок. Потом осторожно выглянула из-за плеча Ранда, желая убедиться, что они все еще на острове Хаоса. Затем снова посмотрела на него, на этот раз с ужасом и трепетом.
— Ты зачем… здесь? — спросила она, запинаясь.
— Этот вопрос я должен задавать тебе. Но ты пока не в состоянии отвечать. Вот придешь в себя и все мне расскажешь. Без вариантов.
Она сглотнула ком в горле. К этому времени они уже подошли к хижине. Ранд толкнул ногой дверь и перенес Марианну через порог.
В хижине была всего одна комната. Совсем небольшая. Даже не комната, а комнатушка с низким потолком. Высокому Ранду приходилось пригибаться.
Из мебели — кривая лежанка в углу и все. Ни стола, ни стульев. Очага и того нет. Видимо, бывший жилец разводил огонь на улице и там же готовил еду. Но он давно покинул хижину. Об этом свидетельствовало её плачевное состояние — стены покосились, а крыша протекала. Особенно сильно в противоположном от лежанки углу. Там образовалась лужа. Видимо, недавно шел дождь.
Ранд усадил Марианну на лежанку и отвел глаза. Нижняя сорочка жены намокла, и ткань облепила тело как вторая кожа. Ничего не скрывала, а наоборот подчеркивала. Осознав
Наверное, в её жизнь был всего один мужчина. Тот самый, отец девочки. Вероятно, он был старше и соблазнил неопытную девушку. Теперь Ранд склонялся к этой версии событий.
— Тебе надо переодеться в сухое. Вот твоя одежда, — он протянул ей рубашку.
— Тебе тоже, — ответила на это Марианна. Она в отличие от него взгляд не отводила, с интересом изучая его обнаженный торс.
Рубаху она забрала и стиснула в пальцах, но переодеваться не спешила. Так и сидела мокрая, стуча зубами. Хрупкие плечи подрагивали, и Ранд поймал себя на мысли, что снова хочет обнять жену и прижать к себе как тогда, в озере.
Он посмотрел на её руки и почему-то вспомнил, как она играла. Как эти тонкие пальцы бегали по клавишам рояля, извлекая из него чудесные звуки. Почудилось, он даже услышал где-то в отдалении ту самую мелодию.
— Я помогу, если ты сама не в состоянии, — он придвинулся ближе.
Марианна еще слишком слаба. Ей тяжело переодеться самостоятельно.
Он взялся за низ сорочки и потянул её вверх. Марианна робко возразила, но Ранд был настойчив. В конце концов, речь идет о её здоровье. Ей пришлось подчиниться и поднять руки.
Он стянул с нее сорочку и принялся обтирать своей рубахой. Бледная с синевой кожа постепенно приобретала красноватый оттенок.
Ранд старался не думать, что на Марианне не осталось одежды. Но, если мыслями он еще как-то мог управлять, то руки отказывались подчиняться. Стоило подушечкам пальцев случайно коснуться нежной кожи, и он уже не мог остановиться.
Провел ладонями по спине Марианны вплоть до ямочек внизу спины. Остановился, пристально глядя ей в глаза. Ранд пытался понять, что она чувствует. Если её взгляд станет отчужденным, он тут же уберет руки.
Но Марианна замерла, как будто к чему-то прислушиваясь. То ли к его прикосновениям, то ли к своей реакции на них. В любом случае она не спешила его оттолкнуть.
Ранд судорожно сглотнул. Желание раскаленным оловом растекалось по венам. Он задыхался от огня, бушующего внутри. Близость жены и аромат её волос сводили с ума.
Как муж он мог настаивать на близости. Имел полное на это право. Но от слова «принуждение» его мутило. Ему не хотелось ничего требовать или тем более брать силой. Его бы больше устроило, если бы Марианна все отдала сама.
— Тебе надо отдохнуть, — пробормотал он, но с места не двинулся.
Его ладони по-прежнему лежали чуть выше её ягодиц. На самой границы приличия, если оно еще осталось. Ведь они оба были практически голыми.
— Я чувствую себя на удивление хорошо, — призналась она. — Магия света и озеро, а главное — ты вылечили меня.