Избранная поневоле

Вереск Мия

Видимо, на столь серьёзное преступление я не тянула.

– Так, - решительно пресёк его тот, кто застукал меня вторым.
– Иди. Я отведу её в карцер и допрошу. Там и закрыть можно до утра.

– Ну хорошо, - наконец решился первый. — Только давай без пыток. Всё же девушка, -хмуро сказал он.

– Думаю, она будет хорошей девочкой, и сама всё расскажет, - взглянул на меня второй.

— Правда ведь?

– Тэсс, - подсказал первый.

Действовали они удивительно слаженно. Будь я в здравом уме, наверное, испугалась бы. Атак только вяло переступала ногами, пока меня вели вниз. Тем более, что

мой конвоир вёл себя вполне прилично. Правда, придерживал за локоть железной хваткой, но это было даже кстати, потому как ноги у меня совсем ослабли и заплетались.

Подземелье в этом замке было и правда зловещее. Туман в голове понемногу начал проясняться, и я почувствовала, как здесь зябко. Дверцы в камеры, так я их для себя окрестила, были узкими и низкими — даже мне с моим небольшим ростом, пришлось пригнуться, чтобы пройти.

Карцером оказалось небольшое квадратное помещение, в котором не было ничего, кроме небольшой узкой тумбы. На ней что-то стояло, и, присмотревшись, я поняла, что это стакан с помазком и бритвой. Странная забота о внешнем виде заключённых. Заметив мой взгляд, конвоир усмехнулся.

– Думаешь, зачем это здесь? Перед наказанием арестантов брили на лысо, чтобы забрать колдовскую силу. Тогда считали, что вся сила колдуна в его волосах. Если не будешь откровенна и решишь что-то утаить, придётся и с тобой проделать ту же процедуру. Это крайняя мера, -

подмигнул он, увидев, что я переменилась в лице.
– Надеюсь, ты умная девочка, и сама всё расскажешь

А потом начался кошмар. Вопросы, на которые у меня не было ответов, посыпались один за другим. Арг смеялся мне в лицо, когда я лепетала, что ничего не помню, и не знаю, как сюда попала. Подержав руки у моих висков, что вызвало резкий приступ головной боли, он заявил, что я лгу.

– Ты ехала в карете вместе со всеми, - сказал он.
– А по прибытию передала Гжету конверт с сопроводительной запиской от ланиссы Риню.

– Ри..ню?!
– меня как ледяной водой обдало.

Небезызвестная в столице ланисса Риню была хозяйкой дома для девушек, которые обслуживали аргов, пока те не находили своих избранных. Эти девицы ценились в обществе почти так же, как линтины, и никто даже шёпотом не решился бы назвать заведение ланиссы Риню домом терпимости, но суть-то от этого не менялась! Это что, получается, меня опоили для того, чтобы подсунуть под одного из аргов? Прислали на сладкое? После того, как линтин развезут по домам, а тех, кто не подошёл никому, сопроводят в отель, дойдёт очередь до меня?

– Пожалуйста!
– я вцепилась в руку мужчины, и он высокомерно отстранился.
– отпустите меня! Я

правда не помню, откуда у меня этот конверт, я даже не могла его вскрыть, и не знала, что там написано!

2.

Мужчина иронично усмехнулся. Его светло-карие глаза с насмешкой посмотрели в мои, и я вдруг подумала, что он совсем молод — вряд ли старше меня.

– Отпустить? Ты проникаешь в дом под видом девушки для снятия напряжения, тут же взламываешь ящик в кабинете арга Дейгаро, а теперь просишь тебя отпустить? — он угрожающе склонился надо мной, что было нетрудно, при его немалом росте.
– Что ты искала? отвечай!

– Нож!
– выдохнула я, отшатнувшись.

Он лишь качнул головой, спросил нехотя, как будто заранее не верил, что я скажу:

– Зачем тебе нож?

– Я хотела открыть окно, а шпингалет заело, вот и решила поддеть канцелярским ножом.

Он

вздохнул и прислонился к стене.

– Тебе было душно?
– также лениво спросил он. ясно, что ни на мгновение не поверил в мои слова.

– Я хотела сбежать — вскипела я.
– Немного пришла в себя, поняла, что каким-то образом попала на отбор линтин, и решила уйти. Дверь оказалась заперта. Тогда я решила выпрыгнуть в окно.

– Зачем?
– в искреннем недоумении спросил он.

Я на мгновение потупилась, потом посмотрела на него и сказала, краснея:

– Не хотела оставаться и стать свидетельницей оргии.

Лицо парня потемнело.

– Какой оргии? — както нехорошо спросил он, безжалостно остро вглядываясь в мои смущённые глаза.

Я не выдержала взгляда и потупилась.

– Ну.
– пролепетала я, сама ненавидя себя за ту неловкость, которую испытывала. —Ведь господа арги должны были попробовать линтин.. подойдут ли они им...

– Что?! — арг вздёрнул мой подбородок, с негодованием вглядываясь в глаза. — Ты что, решила, что девушек с отбора тут пользуют, как проституток?

– Простите...
– растерянно произнесла я, но тут же вздёрнула голову, защищаясь. —Откуда мне было знать подробности!

Парень хмыкнул.

– Что ж, каждый судит по себе, - задумчиво сказал он.
– Или же ты снова хитришь, милая Тэсс. Ни за что не поверю, что девочки из заведения ланиссы Риню так наивны. Открою тебе страшную тайну — чтобы стать единственной для кого-то, избранной, нужно сохранить себя для своего линта в чистоте. Линтина входит в покои своего господина девственницей и, отдавая линту свой дар чистоты, связывает себя с ним узами на всю жизнь. Ланисса Риню заботится, чтобы ни у кого из её девочек не возникло такой привязки, поэтому вы отдаёте свой дар простым мужчинам, и лишь после можете дарить себя аргам. Честь линтин —огромная ценность, ведь без неё всё было бы бессмысленно. Впрочем, вряд ли ты это сможешь понять...

Это было жестоко, но я проглотила оскорбление и вместо того, чтобы огрызнуться, что он может знать обо мне, спросила:

– Но, как тогда господа арги узнают, что именно эта девушка сможет стать их линтиной?

Разве можно на взгляд определить избранную?

Мужчина открыл было рот, но тут глаза его переменились.

– Вот в чём дело..Тебя ведь послали узнать, как происходит привязка?

– Зачем это? — оторопела я.

Он усмехнулся.

– Не притворяйся, милая. Искать линтин самим, создать запредельно дорогой рынок и качать деньги аргов. Или же портить девушек, чтобы не дать влиятельному арго найти свою пару и безнаказанно устранять конкурентов? Ты ведь прекрасно знаешь, что без линтины арг проживает самую обыкновенную, короткую человеческую жизнь?

Я только головой помотала. Да за кого он меня считает?

Парень смотрел на меня, прищурившись.

– Сейчас я ненадолго тебя оставлю, - сказал он.
– Нужно разузнать, откуда к ланиссе РИНЮ пришла столь шустрая. .гмм работница.

Я только глазами сверкнула.

Дверь карцера закрылась за мной. Хорошо хоть цепями не приковал! Ноги совсем отказывались держать, и я без сил прислонилась к стене, а чуть позже плюнула на парадно-выходное платье, и уселась прямо на пол. Ну и что, что холодно и жёстко, зато можно хоть немного отдохнуть. Поле отравы, которой меня напоили, начинался жестокий отход — голову разворачивало от боли, а руки тряслись, как у старого алкоголика Линвена Кука из тупика Черниголовки.